床榻上一片狼藉。纱帐散乱，江贵妃只披了件单薄春衣，面无表情坐在湿漉漉的褥子上，等着采秋端避子汤过来。
采秋一面进来，一面斜乜着身后，生怕皇帝去而复返，发现娘娘偷喝避子汤一事。
“娘娘，您听奴婢一句劝，您这是何苦？以您如今的恩宠，怀上龙嗣是早晚的事。您若是生下个皇子，那便是名正言顺的太子，陛下也不必再为皇太女一事忧心，岂不两全其美？”
自然，有句话采秋只能憋在心里。
——若是指望二公主，除非皇帝是真的昏了头，否则这皇太女的位子，怎么看也是轮不到二公主的。
江贵妃一口气将碗里的药喝尽，冷冷道：“要本宫再为他生个孩子，不如直接杀了本宫来得痛快。”
采秋是她从娘家带来的人，说起话来自是不用避讳。
嫔妃自戕是大罪，这些年，若不是顾念着父亲和她两个已嫁人生子的妹妹，或许她早就寻了死。
在皇帝身边的每一夜，她都觉得无比恶心。
她唯一能做的，也只有在皇帝尽兴离去后报复般地灌下一碗滚烫的避子汤，可即使如此，她还是怀上了薛清芷。
那夜是姜皇后生辰。皇帝本该歇在凤宁宫，不知为何，却携着满身酒气，于更深夜静时推开了她的宫门。
皇帝双目赤红，如一头暴怒的犁牛，将她折腾得浑身酸软，一丝力气也无。
醉酒的皇帝捧起她泪水涟涟的脸庞，眼里似有几分恍惚，他吻她，声音低哑地对她诉说着心中爱意。
“若是元若能如你这般温顺体贴，该有多好。”
元若。
姜元若。
皇帝在她的床榻上，呢喃了一整夜姜皇后的名字。
她昏昏沉沉躺在皇帝怀中，没能及时喝下避子汤，只那一次，唯那一次。
竟就有了薛清芷。
采秋叹了口气，低声劝着：“可是娘娘，您就算不顾及自身，也得为元公子考虑啊。元公子奉皇命入京，又得林相举荐，前途无量，陛下如此看重娘娘，若是得知娘娘与元公子有旧情，别说元公子日后的前程了，怕是连性命都难保。”
“本宫只是给他送件衣裳作为谢礼，并无逾矩之处。且随行的宫人，都是本宫身边信得过之人，不会乱说话的。”江贵妃漫不经心道。
“娘娘忘了，您去送衣裳的时候，长公主可还在里头看着呢。”采秋咬着牙，“您就不怕被长公主瞧出什么来？”
江贵妃闭眼倚在软枕上，“本宫只与修白哥哥说了几句话而已，能瞧出什么。”
默了默，她唇角溢出一丝苦笑，“便是她当真看出了什么，想以此扳倒本宫，本宫也毫无怨言。”
她欠姜皇后太多，虽非她本意，可终究是她对不住姜皇后。
不过，采秋有句话说的不错。
她自身如何不要紧，万不能害了修白哥哥，还有她远在琅州的父亲。
一连数日，江贵妃再没来过青舒阁。
薛清芷起初还盼着，甚至不死心地差人去栖霞宫打听，却得知江贵妃病了，皇帝正亲自在贵妃榻前照看。
“贵妃这病来得蹊跷，许是入夏天热，夜里开窗受了凉，按理说服了药便该好了，可养了好几日都不见强。”来回话的宫人面露忧色，“陛下已经在贵妃榻前守了好几天了，身子都瘦了一圈。二公主，您要不要也去瞧瞧？”
薛清芷本就读不进去书，得了这由头，自然是向元修白告了假，说是要去为母妃侍疾。
薛筠意闻言，只冷冷一笑，当初母后病重时，何曾见皇帝这般殷勤过。
薛清芷不在，她身子又不方便，元修白便主动提出去青梧宫中为她授课。
薛筠意自是应下。
这几日，邬琅一大早便会过来向她请安，陪着她用过早膳后，便钻进隔间，埋头捣腾起药材来。
寝殿里整日都飘着一股药香。
薛筠意忙着打磨那枚平安扣，一时也顾不上他，这日总算是将平安扣做好，用那条黑色细绳穿起，放进木匣之中。
既然做好了，早给晚给都是一样的。
薛筠意思量了一番，便将木匣藏在袖子里，吩咐墨楹推她往隔间去。
一路上她都在想，该以何种方式拿出这份礼物才显得惊喜，一想到少年黑眸灿灿望着她的模样，她便忍不住弯了唇。
到了近前，只见一方并不宽敞的桌案上，分门别类地摆着好些磨好的药粉，想来是要给她用的，一样样用纸袋盛好，还仔细写了名字和用量。
没想到阿琅做起事来还挺认真的。
薛筠意眼底笑意更甚，正欲开口问他累不累，却无意瞥见一旁桌角上有一粒硕大的药丸，用纸裹着，颜色发蓝，瞧着很是古怪。
她迟疑一瞬，忍不住问道：“那是什么？”
闻声，少年惊慌抬起脸，见她目光正落在那蓝色药丸上，瞬时更加慌乱。
“主、主人，您怎么过来了。”
薛筠意皱起眉，对她的问话，邬琅向来是句句有回应的，从不会像方才这般含糊遮掩。