秋童心中一惊，已听萧恒沉声道：叫沈犯吧。
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我是被人扶进堂来的。
和之前查问不同的是，这次教坊众人俱在，悉数立在堂下等候。我当即明白皇帝之意。
他要一锤定音。
皇帝坐在对面的太师椅里，开门见山：沈娑婆，你先前的招供是否属实。
我低头应是。
没有谎言？
臣不敢欺君。
皇帝神色殊无变化，再问道：你什么时候去的池子？
亥时不到三刻。
记得这么清楚。
是。
按你最初供述，当夜是醉酒误入芙蓉池。现在有没有别的说法？
我缓缓摇头。
皇帝声音没有波动，听闻你吃酒就要发疹，现在身上没有疹子吧。
是。
你在欺君。
宁可欺君，也不愿明言。皇帝对一旁的大监秋童道：锻炼吧。
秋童躬身一揖，当即一挥袖子，堂中侍立的龙武卫当即上前，将我从椅中架起。
我瞧了瞧院中刑凳，心中不免苦笑。
听闻皇帝登基以来，审讯虽则动刑，但若非大奸大恶，很少这样公开惩处。只怕不只是为了警示宫闱之用，多少还是因为事涉太子，叫他微乱心思。
我这竹杖板挨了没多久，又重新趴在原处，换了更厚更重的木杖来。那大杖内举起时，我看见何仙丘的脸。
我和他对视片刻，对他笑了笑。
何仙丘嘴唇抖动时我已经把脸别开，心道命里该遭此劫数，正埋头要受时，突然听见门外有人喊道：且住！
我抬头，看见皇帝目光微动，也就知道是谁赶来。
萧玠快步走到庭中，对皇帝拱手弯腰，道：臣要旁听。
皇帝问：你吃药了吗？
这句问候听上去似乎没把萧玠的义正言辞当回事。萧玠抬起头，脸上的微红比起恼羞更像屈辱。他声音不由拔高一些：这桩案子先报到臣的手里，按例应由东宫审理。陛下要提审，臣有旁听之权。臣要旁听。
皇帝却没有丝毫被顶撞的恼怒。我能察觉到，萧玠甚至是刻意要挑起他的怒火来展开冲突，但再次以失败告终。
皇帝只是叫秋童新搬了把椅子在身边，萧玠仍站着不动。
皇帝说：再不过来，我接着审了。
萧玠走到皇帝身边坐下。他坐姿僵直，后背离椅子要有半尺，但这又跟皇帝多年军旅生活养成的习惯不谋而合。当他们出现在同一幕画面时，我才惊觉二人在骨不在皮的相肖之处。
皇帝对秋童说：药给他端过来。
萧玠站起身，再次抱手，请陛下以国事为重。
皇帝看他一眼，转头看向我，问：太子分完东西，你就去了芙蓉池？
是。
东西分完还不到亥时，你一个未醉之人，这么一段路能走一个时辰，也很是了得。
臣走的园子那条路，在园里转了转。
做了什么？
臣遇到一个人在弹琵琶。我说，臣一时技痒，相和一曲。
是个什么人？
瞧不分明。
皇帝说：按你最初供述，你是在路上捡到太子的铜钱。
我道：园子的路里。
我语中所指明了，皇帝却没有向萧玠求证，而是截然论断：你有意接近太子。
我低头道：殿下千金之躯，臣岂敢。
陛下，萧玠打断，这与案情无关。
皇太子截断皇帝鞫讯，显然叫满堂人浑身一颤，皇帝却毫无怒色，点点头道：那我说点有关的。
忆奴供述里听到水声，也认清人是在屏风后头。我到那边瞧了，那屏风不过三尺高，人若站在岸上脸遮不着。这个人是在池子里的。沈娑婆亥时不至三刻入池，又过两刻回房，据他同屋众人所讲，他的衣衫干着。沈犯，你不要告诉我，这样的春寒天，你从头到脚两刻就干透了。
我默然不语。
皇帝把一本册子往萧玠身边一放，道：据旁人所述，他在子时回房前还回过一次，约莫亥时二刻，取走一套干净衣裳。上下我都查问过，当夜没人不归，也没有穿湿衣回屋的人。