长安，大明宫。
蓬莱殿内燃着地龙，窗外却阴沉得厉害。天色尚未全暗，宫檐下已经亮起了一排灯。
魏琰展开鸽驿送来的短笺，目光在那寥寥数行字上停了许久。
——永乐郡主途中不适，医官断言不可再行。臣已护送其折返庭州，余事容后具奏。
纸尾是顾琇的亲笔署名。
魏琰将短笺重新又看了一遍，面上没有什么表情，捏住纸角的手指却渐渐收紧。
他要顾琇将人带回长安，顾琇给他的答复竟然只有一句“折返庭州”。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声。内侍尚未来得及通传，殿门便被人从外推开。
魏瑾穿着一袭绛色圆领袍，腰束金玉蹀躞带，肩上披着雪白狐裘，手中还握着马鞭，显然已经准备妥当。
“兄长。”
魏琰将短笺压在案上：“你这副模样，要去何处？”
“去凉州。”
魏瑾走到案前，语气理所当然：“玉姐姐离开庭州已近二十日，照原定行程此时该过伊州了。我先去凉州等她，省得她入了河西还要一路应付那些迎来送往的人。”
“不必去了。”
魏瑾停住脚步：“什么意思？”
魏琰看了他一眼：“她没有继续东行。”
殿内安静极了。
魏瑾皱起眉：“她去了哪里？”
“折返庭州。”
魏瑾盯着他，像是怀疑自己听错了：“为何？”
魏琰将案上的短笺推过去：“途中不适，太医不许她再赶路。”
魏瑾拿起短笺，只扫了一眼，眉头便皱得更紧。
“就这些？”
“就这些。”
“什么叫途中不适？”魏瑾抬起头，“得了什么病严重到必须折返？顾琇人在何处？为何不亲自护送她回长安？”
“他也回了庭州。”
魏瑾的脸色彻底沉了下来。
“是沉昭？”
魏琰没有回答。但他的迟疑已经足够说明一切。
魏瑾将短笺放回案上，转身便往外走。
“站住。”魏琰道。
魏瑾停下脚步，却没有回头：“既然你们都不肯说，我自己去庭州问。”
“阿瑾。”魏琰语气不重，却已有了明显的警告意味。
魏瑾猛地转过身：“又不许我去？”
压抑许久的怒气终于爆发出来。
“曼苏尔将她带走时你不许我追。后来她下落不明，你也瞒着我，直到确认她还活着才肯告诉我。如今她好不容易要回长安，半途又折返庭州，你还想拿一句‘身子不适’来打发我么？”
“我没有在打发你。”
“那告诉我实情！”
魏琰看着他，没有开口。
魏瑾冷笑一声：“你总说我遇到玉姐姐的事便失了分寸。难道我便活该当个什么都不知道的傻子？”
他盯着魏琰，眼中怒意翻涌。
“兄长，我的好兄长。你怎么能一而再、再而叁地瞒着我，将我排除在她的事情之外？”
说完，他决绝转身。
“她有身孕了。”
魏瑾的脚步蓦地停住。
殿中一时只剩烛火燃烧的细微声响。尚未阖严的殿门漏进一缕寒风，将帐钩下的鎏金银薰球吹得转了半周，细烟从镂空团花间无声逸出，横在兄弟二人之间，也模糊了魏琰面上的神色。
魏瑾缓缓回过头，脸上的怒意尚未褪去，眼中却只剩下一片错愕。
“你说什么？”
“她有了身孕。”魏琰无奈地叹了口气，又重复一遍，“已有数月。”
魏瑾站在原地，许久没有说话。
忽然，他像是想到了什么，脸色一点点变了。
“是那个波斯王子？”
他咬牙切齿，连曼苏尔的名字也不肯再提起。
魏琰没有回答。
但沉默便是回答。
魏瑾垂下眼，握着马鞭的手紧了紧。再开口时，方才咄咄逼人的怒气已经散去不少，只余下压不住的担忧。
“她怀着孩子从撒马尔罕一路走到了庭州？”
“是。”
“你早就知道？”
“顾琇离京以前，我便收到了消息。”
魏瑾抬眼看他：“所以你是让顾琇去把她带回来？”
魏琰点了点头：“我让他护送她回长安。”
“她已经有孕，外面又下着雪。”魏瑾指着案上的短笺，“顾琇没有拿你的旨意逼她继续赶路有什么错？”
魏琰眼神冷了下来。
“我何时让他拿玉娘的性命冒险？”
“那你在气什么？”
话音落下，殿内骤然寂静。
兄弟二人隔着御案对视。
魏琰的目光从魏瑾脸上移开，重新落到那张短笺上。
阿瑾没有多少城府，自然将顾琇信中所言尽数当了真，他却不能不多想。
上一封信送回长安时，太医还说玉娘胎象安稳，可以启程。前后不过数日，车队便突然折返，顾琇又只用一句“途中不适”含混带过，实在叫人疑窦丛生。
他气顾琇擅自作主，也无法不介意玉娘就这样留在了庭州，留在明知对她心怀不轨的沉昭身边。
可说到底，他更气自己。
远在长安，除了守着一封语焉不详的传信等待，竟什么也做不了。
许久，魏琰才开口：“你今日不必去。待开春道路稍通，她身体无碍启程回长安，我准你去凉州迎她。”
魏瑾惊喜抬眼：“当真？”
“当真。”
“等等。”他才高兴了一瞬，又警惕起来，“下次你不会又等所有事情都定下以后，才肯告诉我吧？”
魏琰没好气地瞥了他一眼：“庭州再有消息，我会让人送一份去你府上。”
魏瑾观察着兄长的脸色，仍不放心：“不是你挑过以后觉得我可以知道的那些？”
魏琰眉心跳了跳，忍下到了嘴边的斥责。
“是全部。”
魏瑾这才满意地向他行了一礼，转身出了蓬莱殿。
殿门在身后缓缓合拢，方才被搅散的浮烟重新聚在灯影之间。
魏琰独自坐在灯下，思绪渐渐转到了那个尚未出世的孩子身上。
那个令他始终不知该如何面对的孩子。
当初玉娘嫁入顾家，他便命太医署暗中调配了不伤身体的避子药，设法掺入她日常的饮食之中。他不允许她与顾琇之间再多出一个无法割断的牵绊，更不能容忍一个孩子横亘在他的谋划之前，使那段摇摇欲坠的婚姻有一丝维系下去的可能。
他自以为安排得周密，却不曾想，最后竟让那个波斯人得了先机。
魏琰垂下眼，指腹缓缓压过短笺上的折痕。
那是玉娘的孩子。
仅仅这一点，便足以让他无法真正厌弃。可那孩子身上同样流着曼苏尔的血，是她曾经爱过另一个男人、甚至甘愿为他孕育子嗣的明证。
他尚未想好，待玉娘回到长安，自己究竟该以何种目光看待这个孩子。
他知道自己爱她，也从未设想过有朝一日会眼看着她再次嫁给旁人；甚至连将来坐在自己身边、与他共享中宫之位的人不是她，这个念头都令他无法忍受。
可他终究做不到毫无芥蒂。
他不像魏瑾那样大度，连自己在心中珍藏多年的人，也能因为对方是他的兄长，便忍下难过退到一旁。
甚至如今听闻她怀着旁人的孩子，最先想到的竟也只是她是否平安。
魏琰做不到。
他可以为了玉娘容忍许多事，却还没有大度到能够坦然接纳她与另一个男人留下的骨血。
至少此刻不能。
沉昭仍像从前一样往玉娘院中走动，并未因为多了一个“义父”的身份便刻意做出什么不同的举动。
可府中还是流言渐起。
起初只是有人私下猜测，世子对郡主腹中的孩子如此上心，往后或许会将孩子留在府中。后来传着传着，竟有人开始含混地称那孩子为“小世孙”。
这日，针线房送来几双新制的婴孩小履，领头的嬷嬷捧着东西走进院中，满脸堆笑地向玉娘行礼。
“郡主瞧瞧，这几双都是照着新生婴孩的尺寸做的。若有哪里不合意，奴婢再让人拿回去改，等小世孙出生时，正好便能穿上。”
玉娘抬起头，眉间浮出几分错愕。
尚未等她开口，廊外便传来沉昭的声音。
“谁让你这样称呼的？”
嬷嬷转过身，看见沉昭站在阶下，脸上的笑容顿时僵住。
“世子……”
沉昭走入屋内，目光扫过在场几人。
“我问你，谁让你这样称呼的？”
嬷嬷捧着襁褓，手指不安地缩紧：“奴婢只是听府里的人都这样说，想着世子待郡主与孩子如此上心，便以为……”
“以为什么？”
她再不敢接话，连忙低下头去。
沉昭的声音清楚地传入院中每一个人耳中。
“孩子有自己的父亲，并非沉氏血脉。”
“我是他的义父，王府也会尽心照料他。但义子便是义子，不是镇北王府的血脉，更不是什么小世孙。”
他看向那名嬷嬷。
“今日是无心之失，我不追究。往后府中若再有人混淆称谓，按府规处置。”
四周再无半点声响。
嬷嬷脸色发白，慌忙应是。
沉昭没有再说什么，只让她们将东西留下，退了出去。
屋内安静下来。
玉娘从漆盘中拿起一双小履，托在掌心细细端详。鞋身以浅杏色软绢缝成，圆圆的鞋头上绣着两只衔花小鹿，鹿角用金线细细勾出，鞋口还缀着两根窄窄的朱色系带。
那鞋做得极小，并在一处，还不及她半个手掌大。
沉昭走到她身旁，低头看了一眼。
“喜欢这双？”
玉娘点了点头：“绣得很可爱。”
“那便留下吧。”沉昭道，“其余若有不喜欢的再让她们重做。”