沈修连忙上前，小心翼翼地搀扶着他，指尖触碰到沈清辞冰凉的手臂，感受到他身体的僵硬，眼底闪过一丝算计，却依旧装作关切的模样：“表弟，慢些，小心着凉。”
第82章假面周旋
萧烬的身影彻底消失在宫道尽头，长乐殿内的寂静便愈发浓重，连窗外桂树的落叶声，都清晰可闻。
沈修缓缓合上殿门，脸上的恭顺瞬间褪去大半，眼底的算计毫无遮掩地浮现。他没有立刻上前，只是站在殿门口，目光沉沉地打量着内殿床榻上的沈清辞——那人闭着眼，睫毛垂落，神色依旧麻木，可方才萧烬提及“依靠”时，他指尖攥紧汤碗的小动作，却没能逃过沈修的眼睛。
沈清辞并非真的麻木，他只是习惯了隐忍。父母早亡的日子，让他学会了把所有情绪藏在心底，哪怕被欺凌、被算计，也从不会轻易表露半分软肋。可这份隐忍，在沈修看来，却是最好拿捏的破绽。
沈修轻手轻脚地走到内殿，端起一旁空了的汤碗，又拿起沈清辞用过的毛巾，状似无意地在床边坐下，声音放得极轻，带着几分刻意的试探：“表弟，陛下待你是真的用心，特意吩咐御膳房日日给你炖补汤，还移栽了江南的桂树，这份荣宠，整个深宫无人能及。”
沈清辞依旧闭着眼，没有应声，只是放在身侧的手，悄悄攥紧了被褥，指节泛白。荣宠？萧烬的用心，从来都不是为了他，只是为了满足自己的偏执，只是为了把他牢牢锁在身边，像一件专属的器物，供他赏玩。
沈修见他不说话，又继续说道：“表弟，你父母早亡，在江南族中也无至亲依靠，如今有陛下护着，有臣在旁伺候，往后便能安安稳稳享尽荣华，何乐而不为？”他刻意又提了一遍“父母早亡、无依无靠”，语气中带着几分假意的惋惜，实则是在不断提醒沈清辞——他一无所有，唯有依附萧烬，唯有接纳自己的伺候，才能在这深宫中立足。
这话像一根细针，精准地扎在沈清辞的痛处。他缓缓睁开眼，眼底没有半分情绪，只有一片冰冷的漠然，目光落在沈修脸上，声音低沉而平淡：“你不必多言，做好自己的事便可。”
这是沈清辞今日第一次主动对他说话，语气里的疏离与冷意，让沈修心头微微一滞，可他很快又恢复了笑意，躬身应道：“是，臣谨记贵君教诲，不多多聒噪。只是陛下吩咐，让臣好生照料您的饮食起居，臣怕有哪里做得不周到，惹您不适。”
说着，他状似无意地伸手，想去触碰沈清辞肩头的锦被，想试探他是否真的毫无防备。可就在他的指尖快要碰到锦被时，沈清辞猛地侧身，避开了他的触碰，同时抬眸，冷冷地看向他，眼底的寒意，像冰刃一般，让沈修的动作瞬间僵在半空。
“臣失礼了。”沈修连忙收回手，躬身致歉，脸上依旧挂着谦卑的笑容，眼底却闪过一丝阴鸷——沈清辞看似麻木，实则警惕性极高，想要拿捏他，还需慢慢来，不能太过急躁。
沈清辞没有再看他，重新闭上眼，周身的冷漠愈发浓重。他太清楚沈修的心思，无非是想借着伺候他的名义，攀附萧烬，谋取权势。可他偏不如沈修所愿，他不会给他任何可乘之机，哪怕自己身处囚笼，哪怕无依无靠，也绝不会让自己再成为别人上位的垫脚石。
沈修站在床边，沉默了片刻，像是下定了决心，往前凑了凑，压低声音，语气里带着几分隐秘的试探与拉拢，褪去了几分恭顺，多了几分直白的算计：“表弟，我有一言，不知当讲不当讲。”
沈清辞缓缓睁开眼，眸色冷淡，没有应声，只是用目光示意他继续说——他倒要看看，沈修憋了这么久，终究是要露出真面目了。
沈修左右看了看，确认殿外无人，才凑近了些，声音压得更低，字字清晰：“表弟，你虽得陛下宠信，可这深宫之中，人心叵测，你父母早亡，无至亲撑腰，仅凭陛下一时的偏执，未必能长久立足。我虽只是沈家旁支，却愿助你一臂之力。”
沈清辞的指尖微微一动，眼底闪过一丝不易察觉的警惕，依旧沉默着，听他继续说下去。
“我想求表弟帮个忙，”沈修的眼底闪过一丝野心，语气却依旧恭敬，“求你在陛下面前多为我美言几句，让我有机会近身伺候陛下，能在陛下面前露脸。只要我能得到陛下的信任，站稳脚跟，往后在这后宫之中，我必定全力帮你稳固地位，帮你挡去那些明枪暗箭，不让任何人敢欺辱你。”
这话直白而露骨，没有半分掩饰，沈修索性摊开了说——他要的是攀附萧烬的机会，而沈清辞，便是他最好的跳板；而他给沈清辞的，便是深宫之中的庇护，是稳固地位的助力。