谭锡白笑说，“你还记得我的声音呐。既知道是我，你就别喊。喊了又怎么样，我和未婚妻在这里亲热，名正言顺，谁又管得着了？”月银闻知是他，虽仍旧不高兴，倒也不紧张了，说道，“你不是在庙里清修么？跑出来干什么？小心方丈又罚你。”锡白听她话里有气，笑道，“不过上一回没见你，记仇记到现在？”月银道，“你先放开我，咱们好好说话。”谭锡白说，“这就不能好好说了？”彼时两人身体相贴，谭锡白说一句话，气息皆是扑在月银脸上，月银只觉得半边耳朵阵阵酥痒，有些说不清的感觉，不觉心跳如鼓。
锡白亦察觉月银有些不自在，说道，“放开你了，你不会打我吧？”月银忍不住笑道，“你这样浪荡行径，也知道该打？”锡白道，“你果真是没良心，救了你几回，还要打我？”月银道，“你才没良心，没见着这几天为了你的事儿，白操多少心，还来欺负我。”锡白这才松了手，说道，“是为了在陆孝章那儿说的话？”月银只听他轻描淡写几句，说道，“这事儿是我对不起你。”谭锡白笑了笑道，“你一句话，我就去庙里头吃斋念佛了，你又一句话，我就当不了帮主了。可是我上辈子欠你的么？”月银听他这样说话，不觉有些惭愧，却也有些好笑，问道，“你不着急么？那天去寺里，你又不见我，还以为你生我的气了。”锡白笑道，“你怕我生你的气？我要生你的气，早该被你气死了。”月银被他说的忍俊不禁，追问道，“那这件事究竟要不要紧？我说了那个话，你就真要退出去了吗？”谭锡白道，“我的未婚妻亲口跟陆孝章说的，回头我再否了，咱们俩就都成了上海滩的笑话了。”月银说，“我本来也不是你的未婚妻，说明白了，这话就不算数了。”锡白道，“你不是我的未婚妻，我却跑去跟陆孝章签保书，这岂不是更大的笑话了？”月银说，“要让人笑话几句能了事，倒也好。我后来才听了程东川说的，里头的厉害似乎很多，可我当时都不明白。现在还能做什么补救的？”谭锡白说，“白打听这些干什么，要将功折罪吗？”月银说，“你救了我几次了，我也不是忘恩负义的人，果真有什么能做的，我去做就是。”谭锡白说，“那正好了，眼下就有一件事你非帮我不行的。”月银道，“你说。”谭锡白听她口气严肃，笑道，“别怕，不要你的命。”月银说，“我的命是你救的，便你要拿去，我也没什么好说。”谭锡白笑道，“你就这么轻贱自己的性命，我费了那么多劲儿才把你救出来的，你舍得，我还不舍得呢。”月银听了这话，不觉心里一紧，踟蹰道，“谭先生，萍水相逢，你三番四次相救，是什么意思？”锡白在她耳边轻声道，“我是什么意思，你真不明白？”月银脸上一红，不知如何作答。
锡白退开一步，说道，“你既要报恩，明天就有个机会。”月银说，“要我干什么？”谭锡白道，“咱们俩订婚呀，你不在，我一个人可不行。”月银愣道，“那话也不是当真的。”锡白道，“不是当真的？当时是谁和陆孝章的说的‘回头锡白回家了，我们就办。到时候陆司令务必赏光呢。’”月银低声道，“那不过是权宜。再者了，我去这一次倒好。但往后呢？我演得一次，一下次，再下一次呢？”谭锡白说，“你若不介意演下去，我也不介意啊。”月银听了，只觉得血往脸上涌，低声道，“听不懂。”
谭锡白笑了笑，说，“那你就演三次，怎么样？”月银说，“三次？”锡白道，“我在医院救过你一次，在钱其琛那儿救过你一次，光明帮的时候没有成功，就不算了，刚刚又救了你一次，三次救命之恩，你演我三次的未婚妻，不过分吧？”月银说，“那三次之后呢？”谭锡白道，“三次之后如何，咱们恩怨已清，就不用你操心了。”
什么叫不用她操心了？月银刚想回身辩白，谭锡白却按住了她的肩膀，说，“明天再见也不迟。”月银心中一动，问道，“要是明天我不来怎么办？”锡白笑说，“你若不来，我就是后天报纸的头版笑料了，你一样见得着。”
月银听得脚步声，锡白走远了，直至这整条巷子已经空了，她才缓缓回过头去。
是夜回家，母亲和美云都在，看样子在她回来之前，已商议过好一阵子了。月银瞧着美云手边又放着一套新衣服，几件首饰，便明白了。美云见了她，高兴起来，拿了那衣服说，“月银，你快去试一试。”月银接过来，问道，“定了日子了？”芝芳说，“你爸爸刚走，说择日不如撞日，明天就好。”月银听了，却是一怔。
美云笑道，“怎么了，不好意思了？”月银有话却不好当着美云之面说，扭头拿了衣裳进里屋，也不见试。过了一会儿芝芳进来，见她呆坐在椅子上，问道，“你怎么了？”月银摇摇头，朝外头努努嘴儿。芝芳见状，也知道女儿有事，说道，“你把衣裳换了，给云姨瞧一眼，我就打发走了。”月银无法，只是草草换了，出去和美云说一回话，芝芳方催她早去歇了。
回身进来，只剩下母女两人。芝芳心道过了明天，女儿就是有婆家的人了，心里免不得有些感慨，说道，“好久没有咱们娘儿俩个一起这样说话了。你都这么大了，妈也老了。”月银摇摇头说，“妈妈不老。”芝芳叹道，“是老了，你们年轻人的心思我也猜不透了，做的事情我也弄不懂了。”月银心中也有些愧疚，说道，“妈，有些事我没有告诉您，是我自己也不明白，却不是故意瞒着您的。”芝芳点点头道，“你是个好孩子，我知道。不管是什么事，过去了就过去了，以后上了大学，好好读书，将来和埔元好好过日子，我就安心了。”原本芝芳的话，也不过一个母亲最平常不过的愿望，然而眼下在月银听来，却像生生在心里嵌进去一根刺。若没有这些事端，上大学，和埔元结婚过日子，倒是她能够走的再顺理成章不过的路了，只可惜经历了这么多事以后，许多东西已经不一样了。
月银心里打鼓，垂了眼睛低声说，“妈，我想求你件事。”听了这个“求”字，芝芳有些意外，眼皮跟着跳了几跳，问道，“什么事，这么严重？”月银道，“妈，我不能和埔元订婚，起码现在不行。”芝芳一时间愣住了，过了半晌儿，才说，“我知道你不大喜欢美云，但她心地不坏，对你也是疼爱的……”月银摇摇头道，“不是因为云姨。”芝芳说，“那么是因为上大学，你要是不愿意，就等大学毕业，或者再迟几年……”月银低声道，“和上大学也没关系的。”芝芳看她吞吞吐吐，更是不解，问道，“那是什么原因，你跟妈妈说，我们想办法。”月银摇头说，“妈，我有喜欢的人了，不是埔元。”芝芳愣住。
半晌，芝芳才问道，“那个人是谁？你的同学么？”月银摇摇头，“他年纪要比我大一些。”芝芳仍没有缓过神来，无法理解怎么会突然冒出这么个人来，“那他是做什么的？”月银说，“做一点小生意。”芝芳说，“你怎么会认识做生意的人？”月银道，“是在雪心工作的医院认识的，他家里人病了，他去探病，我去给雪心送饭。”芝芳诧异道，“我怎么从来没听你提过。那是，多久的事了？”月银道，“是去年冬天的事。”芝芳看她神情笃定，说道，“才几个月时间，你就认定他了？”月银说，“倒是一见如故。”芝芳摇摇头，却叹了一声说，“月银，二十年的埔元，竟真的比不上认识才几个月的男人么？”
月银顿了顿，轻声说，“可我喜欢他的。”芝芳道，“喜欢也不见得能够白头偕老。就像我和你爸爸。”月银抬起头来，瞧着母亲，这些日子吴济民时常来家里走动，母亲总是爱理不理，这倒是头一次主动提到他。芝芳接着说，“当初在乡下，你爸爸和我也很要好的，可你外公不同意，说他心性浮躁，不是踏实过日子的人，当时我不信，总想着喜欢我的人怎么会对我不好？结果呢？”月银道，“他和……又不是一样的人。”芝芳道，“他说过要娶你的话了？”月银点点头。“你答应了？”月银低着头，没说话。芝芳气道，“连你父母亲的面都没见过，就跟你求婚，我看比你爸爸还不如！”月银劝解道，“要结婚，自然要你们同意，他只是先问问我的意思。”芝芳问道，“那你也没见过他父母了？”月银说，“他父母都不在了。”
月银自知理亏，今晚上倒难得乖顺，只是芝芳骤然知道了这么大一件事，心里总是压着一股火气。更加发愁明天的事怎么办，难道这会儿去敲门跟美云说月银喜欢别人了么？母女俩沉默了半天，芝芳道，“你跟这个人的事，我总之是不同意的。明天你跟埔元照旧订婚。”看月银一脸委屈，芝芳补充道，“至于几年后是不是结婚，总还有几年的光景，到时候再说。”
月银也看出来母亲在生气，一肚子的解释，到底压在了肚子里。晚上躺在床上，月银辗转反侧：明天订婚，谭锡白今天夜里才来找她，就是吃准了她不会不去，心想自己索性就不露面，让他成为报纸上的笑料才好。