积累了千百个小时的苦练，指尖绽裂又结成的厚茧，肩背腕臂各处潜伏的职业伤害，乐谱一小节一小节的反覆鑽研，就为了成就一段让自己心满意足的乐曲。
以为即将开展羽翼，唱诵自己的歌谣，结果却是半空被人硬生生拽下，告诉她：你所拥有的一切根本就不属于你，你不配拥有这个梦想。
那声音是如此振振有词，如此发聋振聵，于是连她都自认自己本就不值得。
热意在鼻腔涌现，苏韶宁闭上眼睛，逼退眼泪。从前面对同学的恶意，她从没在旁人面前掉过泪，现在更不需要。
「有些事本来就不是我可以决定的。」苏韶宁勉强扯动嘴角。
譬如说出生在哪个家庭。
譬如说拥有多少天赋，或遭逢多少挫折。
譬如说动摇旁人根深柢固的成见。
「但是你可以决定这件事。」时舜辰随手从书包里翻出一本纸册，递到苏韶宁面前，她顺手接过，细究标题曲名。
「为什么要给我你们比赛的谱？」
「因为我想问你愿不愿意当我们钢琴三重奏的候补？」
面对突如其来的招募，苏韶宁愕然抬头。
时舜辰失笑。「为什么不找你？你琴拉得那么好。」
「这个乐章我又没学过，我不晓得能不能练得起来。」
「你对我比我自己还有信心。」苏韶宁喃喃说着，目光再度溜回乐谱上，脑中浮现音韵，她的心思也为之骚乱。
这首曲子旋律优美动听，她相当心仪，但未有过机会学习。就当是增加曲库也好，这种和钢琴及小提琴合作三重奏的机会，或许错过就不会再有了——
她抬起头，迎向时舜辰。如果没有想起李颂怡，那声「好」就要给出去了。
虽然只是候补，但这请求出现在社课团练李颂怡表现不佳之后，很难不让人多作联想。
她回忆起李颂怡自我贬抑的苦笑，此刻眼前时舜辰的表情，也别具深意起来。
一旦疑虑暗生，就无法轻易拋诸脑后。
「我想再确认一次，你为什么会找我？」这次苏韶宁语气里，有不容他随便用玩笑带过的严肃。「你们为什么会需要一个大提琴候补？」
「……听完我们演奏之后，毛毛老师问过我们大提琴是否考虑换人。」思考片刻后，时舜辰决定坦承以对。「她希望至少要让你当我们的候补成员，以免李颂怡真的练不起来。」
「你想看我能不能换上去？」苏韶宁眼神僵住了，「你这是陷我于不义。」
「不是，我也不希望换人，但老师坚持我们必须要有备案。」时舜辰解释，「我理解能老师的担忧，李颂怡只有午休能练，照这样的进度，到比赛前真的很危险，但当初是我找她组队的，我不想随便就这样把她换掉。」
「所以我有个不情之请。你基本功比较扎实，」时舜辰微微低头，看起来既卑微，又小心翼翼，「能请你利用午休和李颂怡一起排练这首曲子，并尽可能给她一些指点，帮她打稳基本功吗？」
招募她成为比赛候补成员，借用她的技术加强李颂怡的能力，他的目的，在苏韶宁看来昭然若揭。
「你要利用我当她的陪练？」苏韶宁声音略为显露不快。
「与其说是陪练，我更倾向于是良性的竞争对手。不光你指导李颂怡，她也会告诉你老师教导这首曲子的弓法和细节。」时舜辰说，「弦乐社平常社员本来就会互相提携，学长姐会带新手学弟妹，毕竟老师一个礼拜只来一次，只靠老师的话，进步太慢了。」
「……我没有陪练的经验，恐怕没办法达成你的期望。」苏韶宁迟疑说着，「况且你有问过李颂怡她愿不愿意吗？」
在这个差个0.5分就天差地远的世界，同学们比分数比乐器价格比乐团排序比家长排场。就算是好友之间，也多少掺杂了微妙的竞争意识，甚少有人愿意将自己手里苦练的技术，无条件为对手悉数奉上。
不是商量或徵询，而是告知。苏韶宁捏着乐谱，思量着时舜辰的用词。
「你对她还真好。」苏韶宁不无讽刺之意。
「不是对她好，只是想尽可能回避最坏的结果。」
「就是字面上的意思。她练不起来，你匆促代打上场，她对此產生怨懟，最后弦乐社为此分崩离析，诸如此类的。」时舜辰侧过脸，额前碎发在脸上覆下摇曳光影，他目光似乎被突然的强风勾得遥远，那一瞬迷茫恍惚的神情，莫名地扎进了苏韶宁心底。她捏紧乐谱，不再犹豫。
「如果她觉得没问题，那我也没问题。」苏韶宁朗声回答，「我可以帮忙陪练，不过请让我只掛名候补就好，到时候无论练习结果如何，上场比赛的都会是李颂怡，这样可以吗？」