若作比喻，朝政好比人之发肤经脉，二百余道骨，六百余眼穴位，各有其用，各有定数，司农寺只能算其中不轻不重的一处脏腑，离首要之心、脑不远不近。虽其长官也是紫袍大员，但总不及台阁、三司。林文渊在这一位置上任职三四年了，心中沉吟着，眼前虽是块硬骨头，亦是难得机会，助益百姓生计，助益司农寺的地位，也助益他官场中前途。总之一举多得。
何况即便现在不上报，日后北方各路也定会难抑民情，上呈京师。
他终于开口道：“诸位所忧，我都明了。但隐田、兼并云云已是积年之弊，若能清查，上可解民困下可固国本。将问题与方略梳理清楚，此事便在常朝中奏状上报。”
一干事由，拍板定下。
连夜灯火通明，部中各人都是忙碌。乔慧伏案，笔墨旁卷宗堆积，都是她从河北路、京东路走访带回的札记。
至于对策，林文渊提点她，先不要写得太过仔细，待看朝中各部商议如何，疏中先写大致建议即可。
方田，清丈，稽核，税制……写到救急处，乔慧笔尖停顿，犹豫片刻，还是蘸墨落笔。
“如遇青黄不接，或可暂借仙术，如催苗引穗，助乡民渡过临时饥馑。但仙术仅作权宜，民生绵绵不绝，根除积弊，授民以渔，方为正本清源之策……”
笔停，她心下不由嗤笑。此举若又被任职司天台的燕熙山知晓，怕是又要引来一番辩驳风雨，言她干预凡俗，有违天规。
三日后，一卷司农寺整理好的北方两路积弊疏依例上奏。
春风中，随小书办的脚步，此疏先落在银台司，后至宰执大臣桌案之上，随后，又流转到户部、三司，林林总总的“有司”。官员们的批牍不断添在页边，道道官门、层层流程走通，呈至御案上时，春意已浓。
数日后，敕书发回。
书中只说方田均税事宜可重拾，至于税制，徭役，兼并……容后再议。
另有一纸旨令，擢乔慧职别级。一夕之间，她从六品寺丞成了五品的少卿。短短半年，青袍换作绯衣，升迁之速在寺中可谓从未有过。乔慧自己也惊诧。
乔慧的升迁小宴设在宣平坊一酒楼内。
暮色渐合，酒楼亮起彩绣门、栀子灯，灯上有各异的民俗故事，梁祝，白蛇，孟姜女，各自在萧萧夜风中打转。
乔慧已换了新作的官袍坐于席间，五品便可着绯衣，朝霞灿烂的罗袍一穿，端的是红气照人。拔擢之喜她不是没有，一点喜意过后，她心中只余思索。一是如何重行搁置十年的方田之事，二是……
“乔少卿少年英才，前途不可限量！”一主簿满面笑容，敬酒道，“天台的那位少卿前不久还来找咱们麻烦，现如今也没声了，听闻朱阙宫在上界只能算第二第三吧，哪里比得上咱们乔少卿是宸教的高徒。”
周遭恭贺之声不绝，同僚们举杯相庆，面上笑容各异。
另一寺丞接口道：“正是正是，乔大人又有才干，又有正道仙法，日后一定大有一番作为。”
白玉京中风云变幻，人间并非全不知晓。
若在宗门中排行，朱阙宫在上界屈居宸教之下，若再算上并不公开收徒的各世家，朱阙宫前面还要再算一个昆仑。
席间，也有二三林文渊的亲信，当日在大相国寺中见过乔慧身旁有一位昆仑的师兄。
这几位笑容更热切几分，举杯敬酒：“乔大人，日后还需多仰仗了。”
乔慧只端起杯，一一微笑应酬。
白银珂见众人都围着她的仙门背景说道，不禁出言：“乔大人升迁凭的是她有才干，有为民的诚心。仙门修行不过是在她履历上添花。”说罢，她也向乔慧敬一酒。
乔慧感念，举杯向她致意。
宴席至夜方散。
走过一街亮堂灯景，乔慧步行回家。因无人留守打理，那小院自是左邻右舍中唯一暗着的一户。她推门而入，坐到院中秋千上，取出玉简来看。
谢非池的传信，一向只是预告他要来，既然他这几日不来，玉简自然也不因他亮起。
当日他说要为她接风洗尘，她急着回部中开会，推却了。此后二人一直没再见面。
乔慧看着那黯然的玉简，心道，但愿师兄不是去干什么坏事了才好！
让乔慧始料未及的是，升迁后第一件事并非方田，而是之前司农卿随口提起的牡丹花。
是恰逢千秋节将至。