刘昭以养胎为由，深居简出，对前朝的腥风血雨不置一词。
但她通过周緤、许负，默许甚至暗中支持着吕后的行动。韩信掌控的北军一部，周勃的中尉军，乃至一些太子提拔的少壮派将领，都在这场清洗中扮演了重要的执行者角色。
他们目标明确，手段果决，往往绕过繁琐的司法程序，直接拿人，效率极高。
太子遇刺案，成了一把锋利的屠刀。
吕后用它来铲除所有她认为可能威胁到女儿、皇孙以及吕氏未来地位的潜在敌人。太子系用它来进一步打击旧势力，巩固自身权力，为未来的新政扫清障碍。甚至一些原本中立的官员，也趁机清理政敌，稳固权位。
鲜血，在汉高帝十年的这个春夏之交，成了长安城最常见的颜色。无数家族因此覆灭，无数人头滚滚落地。
第180章孩子父亲是谁？（十）简直把大汉当日……
秋日的一个午后，阳光透过东宫书房的窗棂，在地面上投下温暖的光影。
刘昭的腹部微微有些隆起，行动有些迟缓，但精神尚好，平日里会做一些锻炼。
她正倚在软榻上，翻阅着关于边郡屯田的奏报，青禾在一旁为她按揉着小腿。
周緤走了进来，手中捧着一只不起眼的，略显风尘的扁木匣，以及一卷用蜜蜡仔细封好的羊皮纸。
“殿下，北边来的，随何密使送到，言是随先生亲笔。”周緤将东西呈上，声音压得很低。
刘昭眼睛一亮，坐直了些许。
随何！去年他随着和亲的安宁公主刘婧的车队一同北上，明面上是送亲使团的一员，实则肩负着更为隐秘的使命。
匈奴卖大汉的马是战马没错，但是是阉了的，根本没有生育能力，很是狡诈。
卖得还死贵死贵的。
简直把大汉当日本人坑。
偏偏他们还得买，谁让自个没有呢。
随何一年音讯全无，刘昭心中不是没有担忧。
如今终于有了回音！
她示意青禾暂停，接过羊皮纸，小心地剥开蜜蜡。
纸张粗糙，字迹是用一种特制的墨水写成，略显潦草。
“臣随何顿首，遥拜太子殿下：
臣奉殿下密令，随公主銮驾北行，已于去岁秋抵达单于庭。公主殿下一路舟车劳顿，然凤体康健，气度沉静，已渐适应草原风物。单于冒顿对其以阏氏礼相待，表面尚算周全。公主聪慧，深谙殿下嘱托，已开始留心王庭内外情势，并与臣等保持隐秘联系，一切安好，请殿下宽心。
臣抵草原后，借护送、贸易之名，多方活动。幸赖殿下洪福，天佑大汉，臣不负所托，颇有斩获。
经多方斡旋，以丝绸、瓷器、精盐为饵，已从几个与王庭不甚和睦、且急需过冬物资的中小部落，秘密换得公母良驹各十匹，皆筋骨强健，神骏非凡，远胜寻常边市所易之马。现已分批伪装，由绝对可靠之商队护送，取道云中郡秘密南返。预计开春前后，首批即可抵达蓟城军马苑，交付刘将军。另有数匹极品幼驹，正在设法，若成，后续再报。
殿下交代的种子，此乃臣此行最大之意外收获！臣于草原西南部，接近西域之地，遇一游牧部落，其地与更西之国有零星贸易。臣见其部落民越冬时，衣物中絮有前所未见之白色柔绒，轻暖异常，远胜皮毛麻絮。细问之下，方知此物名为白叠的树所产。其籽可种，其花絮可纺线织布、填充衣被，御寒之效，惊为天物！
臣不惜重金，购得其种子三囊，并详细记录了其种植时节、土壤要求及初步纺织之法。另，臣沿途留心，亦收集到数种西域传入之奇花异草种子，有曰胡瓜、胡荽、安石榴等，其果实滋味或可丰富膳饮，或具药用之效，一并附上。
匈奴王庭内部，并非铁板一块。
冒顿虽雄才，然去岁之败与左贤王部之损，使其威望受挫。右贤王部与东方部族对其多有微词，嫌其近年用兵过频，损耗过大。其子年幼，诸弟各怀心思。草原今岁春夏干旱，牧草不丰，冬日恐难过。此皆我可利用之机。详细情报，另附密札。
所获种子及部分西域风物图样、简要笔录，皆封于木匣之中，由臣心腹混于商队货物内带回。此信亦由彼等密呈。
臣在草原，一切小心，将继续借贸易之名，向西探索，尝试接触西域诸国，并协助公主殿下。
请殿下珍重凤体，勿以北疆为念。待臣取得汗血宝马之讯，或打通西域商路，再向殿下报喜。
随何再拜顿首。
汉高帝十年秋。”
信很长，刘昭却看得极快，目光灼灼，脸上抑制不住地泛起兴奋的红晕。尤其是读到棉种与那些新奇的西域作物种子时，她的心跳都加快了数拍！
棉花！在这个麻葛皮毛为主，丝帛昂贵的时代，棉花意味着什么？意味着更廉价、更普及、更保暖的御寒物资！
冬季不止可以用鸡鸭鹅的绒毛，对于苦寒的北疆边民，对于需要长途行军的将士，这简直是战略级的资源！
若能成功引种并推广，其意义不亚于获得千匹良马！
还有那些黄瓜、香菜、石榴……虽然看似微小，却是丰富物产，改善民生的好东西。
“好！好一个随何！果然不负孤望！”刘昭放下信纸，难掩激动，对周緤道，“快，将木匣打开！”
周緤依言，用匕首小心撬开木匣的封盖。
里面用油布和干燥的草木灰仔细包裹着几个布袋，以及几卷画着简易图案和文字的羊皮。刘昭小心翼翼地取出布袋，解开系绳，里面是许多黑色、细小、带着短绒的种子——棉籽！
她捏起几粒，放在掌心仔细端详，仿佛看到了未来雪白温暖的棉田。
其他袋子里，分别是胡瓜、胡荽、安石榴等种子，虽然数量不多，却代表着无限的可能。
那些羊皮上，则粗略画着棉株、瓜藤的模样，以及随何打听来的种植要点。
刘昭让人去请许负来。
“许负，你来看看这些。”刘昭将种子和记录递给许负。许负不仅精通医卜，对农事药材也颇有研究。