巧妹摇头，“我没找到我娘。”
“你哭什么？谁欺负你了？”杜老丁走过去在她面前蹲下，他轻笑着说：“你三叔以后可是要当官的，谁还敢欺负你？”
巧妹委屈地掉眼泪，“花花姐，慧慧姐还有大牛二妞都拽着我问我三叔有什么秘密，我说我不知道，他们就让我回来偷听，我不肯，他们就要打我。呜呜呜我想我哥，我哥要是在家，没人敢欺负我。”
杜老丁给她擦干眼泪，说：“你哥一个月就回来两回，指望他给你撑腰，你要天天挨打。”
巧妹一听，刚歇下的哭声又响了起来。
“偷听一点说出去换你不挨打，你爹娘也不会怪你的。”杜老丁笑眯眯地说。
巧妹听进去了，她擦擦眼泪，说：“我今天不出去了。”
然而不过一个时辰，巧妹就忘了这话，有孩子来喊她玩，她就高兴地跑了，等晚上回来，又一副哭唧唧的样子。
“娘，我今晚要跟你睡。”睡觉的时候，巧妹黏着李红果。
李红果不耐烦，“回你自己屋里睡。”
“我要跟你睡，我害怕。”巧妹不肯。
杜明眼睛轱辘一转，说：“让她跟我们睡。”
李红果瞪他一眼，有孩子在，说话多不方便。
杜明当没看见，他甚至故意在巧妹醒着的时候提起假书童的事。
等巧妹睡着了，李红果问：“你打着什么主意？”
“我要是故意跟村里人说假书童的事，老三以后不恨我，由巧妹传出去最妥当，她一个不懂事的小姑娘，老三还能打她？再说她以后也是要嫁出去的，就是不得罪他，也落不了老三多少好处。”杜明说。
李红果没出言反对，算是默认了。
“老三跟孟家有钱财来往这个事，你有什么想法？”杜明问。
“我们知道他这个把柄，他要是不听我们的话，我们也威胁他。”李红果哼一声，“不止杜悯，还有孟青，她也得给我听话，毁了杜悯我舍不得，我还舍不得毁了她？我明天就去找她。”
巧妹听到这话，她悄悄睁开一只眼。
“你要做什么？”杜明坐起来。
巧妹吓得赶紧闭上眼。
“你明晚就知道了。”李红果畅快极了，她倒要看看，孟青以后还怎么在她面前摆谱。
杜明闻言不再问，他面朝北，死死盯着黑乎乎的墙，似乎要隔空看见睡在西厢的两个老东西。他犹不解恨地骂：“我没良心？我就该把老的小的都毁了，这才叫没良心。”
李红果没搭理他，她自个儿琢磨自个儿的事。
此时，孟家。
杜悯推开酒壶，他晕乎乎地说：“不喝了，再喝又要喝糊涂了。”
“那就不喝了，我也不喝了。”孟青仰头喝完最后一口葡萄酒，她起身清点一下，说：“我们竟然喝空了四个坛子。”
孟春松一下腰带，说：“葡萄酒酒劲小，灌了我一肚子的水。”
杜悯：“……我跟你姐夫都喝晕了，你说你喝了一肚子的水？”
“别理他，我也有点晕。”孟父开口，“今晚就喝到这儿，下次起兴了我们再喝，你们明天还要回杜家湾，今晚早点睡。”
杜悯叹一声，他懒得回去应付，索性说：“晚点回吧，下午再回，回去了也是被当成猴由村里人看。”他午后去找许博士，从韦书童口中得知他在贡院外遇到杜老丁了。
杜黎心里不踏实，“爹知道你考中了，竟然不露面又走了，这还像他吗？”
“急着回去炫耀了吧。”杜悯说。
孟青托着腮敲打着脸，听到这话，她轻笑一声，杜老丁估计是赶回去琢磨着卸磨杀驴，毕竟在他看来，杜悯能去长安赶考了，孟家这个钱袋子就没必要再存在了。
“下午再回，明天早上多睡一会儿。”孟青出声，她怕杜老丁磨叽，再多给他半天的时间。
翌日一早，李红果早饭都没吃，她急不可耐地挑着两个大竹筐出门。
“你去哪儿？”杜明问。
“进城一趟，去买点肉回来。”李红果头也不回地走了。
“巧妹，出来玩。”杜大伯的两个孙女两个孙子端着饭碗跑来。
巧妹精神不好，她摇头说：“我不去，我还没吃饭。”
“去我家吃。”
“去吧。”杜明开口。
巧妹不吭声。
“她不去。”杜母虎着脸开口，“你们回去吃，别在我们家转悠。”
杜明：“……”
他无话可说，为了计划不再被打乱，吃过早饭后，他亲自领着巧妹出门。
随后，他又回到家。