“不用不用，我家里有钱，我回去拿，一会儿就来了。”杜母可不想让她沾了自己家的喜气。
“老丁，杜悯呢？他没回来？”村长再一次问，“我还想着村里出资宰头猪宰只羊办几席给他庆祝庆祝。”
“杜悯肯定要先感谢他的夫子们，腾不开身回来。”杜大伯言辞凿凿道，“孩子的事要紧，我们村里晚两天庆祝也行。”
“那倒不是，孟家人把他叫走了。”杜老丁面上一暗。
“孟家？哪个孟家？老二媳妇的娘家？”村长眉头一皱，老脸一垮，他粗声嚷嚷：“真是下三滥的玩意儿，姓孟的抢上我们姓杜的人了，他女婿排行老二可不是老三，不通礼数的东西。杜明，你带上村里的叔伯兄弟们去城里一趟，把杜悯从孟家喊回来。”
“八叔，不行。”杜老丁高声阻止，“杜悯心里有数，你们别捣乱，别毁了他。”
毁了他？村里人顿时想到杜黎去年离开时放下的狠话，看来杜悯的秘密跟孟家人有关。
“老丁，你说说，孟家到底握着杜悯什么把柄？我们能不能帮他摆平？”村长问。
杜老丁摇摇头，他面露苦色地离开。
“大明，锦书娘，你们跟我们说说。”村长另寻一个目标。
杜明和李红果总不能说他们不知道，夫妻俩装模作样地摇摇头，一声不吭地走了。
杜大娘给她孙女使个眼色，下一瞬，巧妹被她堂姐拉走了，但巧妹什么都不知道，被逼问也说不出个所以然，最后哭着回去了。
“爹，老三到底被孟家拿住了什么把柄？难不成他一辈子要受孟家威胁？”杜明回到家，头一件事就是到杜老丁跟前发问。
杜老丁一声不吭。
李红果站在门口，她望着杜老丁，问：“爹，三弟有当官的命，你甘心他被姓孟的抢走？他已经迷了心窍，我看他巴不得认孟家老两口当爹娘。”
杜老丁抬头瞪她，“你闭嘴。”
“你这会儿还跟我们煞什么性子？你二儿子不认你们，老三也差不多了，以他现在这个德性，估计当上官也不会带你们去享福，你跟我娘八成要指望我们两口子养老，你们还瞒着我们做什么？”杜明急切地要打听出拿捏杜悯的把柄，错过这个机会，杜悯这个香饽饽可就脱手了。
“老头子，你可管住嘴，那个事要是再让第六个人知道，阿悯能恨死你。”杜母回来了，她脱下草鞋朝李红果拍一鞋底，又走进西厢赶走杜明，“你以为我们不知道你们心里的小九九？你们也巴不得能威胁老三，让他听你们的话。死心吧，想都别想。”
“娘，你这是不拿我们当一家人了？老三有出息了，你们用不上我们两口子给他赚钱了，就要把我们踢开？”杜明瞪着一对牛蛋眼，他威胁说：“你们今天要是不给我个说法，我们母子父子之间的情分就到今天了，以后你们是死是活跟我没关系。”
杜老丁笑了，“指望你？我还不如指望老二。”
“什么？”杜明怀疑他听错了，“指望老二？”
“对，你又懒又奸又会算计，也没什么良心，我能指望你什么？”杜老丁故意嘲讽他。
杜明心里一空，他望着眼前这个嘴脸刻薄的人，想要生气竟然没有力气了，他动了动嘴，也没能发出声音。
杜母看见杜明这个样子，她心里一慌，扭头斥道：“你个死老头子在说什么胡话？”
“我没良心？”杜明发出声音，“你一直这样看我？我在你面前做什么没良心的事了？”
“我懒得跟你说，出去。”杜老丁冷脸赶人。
杜明点点头，“行，你的话我记住了，你也别忘了。”
“你个老鬼又在闹什么？今天家里有大喜事，你闹这一摊子做什么？你心里不痛快你去孟家闹。”杜母骂。
“我敢去闹吗？那眼皮子浅的收了孟家的钱，那钱能见光吗？孟家用这个钱来威胁我们，我敢去闹？”杜老丁大发怒火。
“你嚷嚷什么？”杜母踹他一脚，她赶紧去关门。
李红果见门关了，她赶忙轻手轻脚地从蚕室出来，悄悄凑到门口贴着门想要偷听更多的话。
“我儿子我了解，杜悯不是这么好拿捏的，你再忍忍，等杜悯当上官了，敢威胁他的人也活到头了。”杜母劝他。
杜老丁瞥一眼关着的门，被门板堵住的光积在门槛缝里，此时有一半是暗的。
“你知道我今天遇见谁了吗？许博士的书童。”杜老丁快意地暗嗤一声，他面无表情地说：“这个书童跟去年来我们家的书童不是同一个人，我问他许博士有几个书童，他说只有他一个。”
杜母手一抖，“你什么意思？”
“来家里的那个书童是假的，你的小儿子跟那两个贱东西合起伙来骗我们，骗整个村的人。”杜老丁气得拍桌子，“退学是假的！书童也是假的！那个假书童就是孟青雇来的，杜悯也是杜黎藏起来的。我们整个村的人被他们骗得团团转，他们三个背地里可是看足了笑话。”
“贱人！肯定是孟青撺掇的！”杜母气得要喘不过气，整个人都在发抖。
杜老丁心想这可不见得，杜悯可不是什么良善之辈，不过孟青在里面掺了一脚也不无辜。
“你现在还觉得杜悯是假意被孟家人哄住？他已经成为孟家的狗，指谁咬谁。”杜老丁往门口瞥一眼，门槛和门板中间的缝里积满了光，他得意地扯了扯嘴角，好戏要开场了。
“你打算怎么办？”杜母问。
“我能怎么办？”杜老丁摊手，“你有什么高招？”
“休了孟青，不能让她跟我们杜家再有关系。”
“她要是拿你小儿子威胁呢？”
杜母哑口无言，她悔死了，“去年就不该答应的，家里又不是供不起阿悯念书。”
杜老丁沉默，那时候谁能想到杜悯能走进州府学，又哪能料到他头一次下场就考过了。
院子里响起巧妹的哭声，杜母不耐烦地大声骂：“哭哭哭，你就知道哭，你哭丧啊？给我闭嘴。”
杜老丁开门出去，问：“你哭什么？”
巧妹闭上嘴不敢说话。
“你爹娘呢？”杜老丁换句话问。