“或许吧。”谢灵归最终只是轻轻吐出这三个字，带着一丝不易察觉的叹息，“只是偶尔会觉得，像踩在一条看似坚固无比的路上，却总能听见脚下齿轮运转的声响。你知道它不会塌，却无法忽视那声音，那种被精心设计的感觉。”
“要我说，你就享受他为你花的心思，同时保持住你自己的清醒和力量。你看，你现在不就已经能在北景独当一面，还能冷静分析他的‘套路’了么？这说明你没迷失啊！”付知元的声音又恢复了平时的轻快，干脆道，“或者你就反过来想。能让他这样的人花费如此多的心思和精力去算计，去铺这条路，本身不就证明了你的价值和他的重视吗？比起楼绍亭那种只会索取、从不费心了解的纯粹，我倒是觉得楼总这种复杂的真心更靠谱点。至少，他让你看到了最真实的他，也在努力用你能接受的方式，为你创造靠近他的路。”
“明白，感情大师。”谢灵归失笑，心中的滞涩感似乎松动了些许。车子驶下高速，转入熟悉的城市干道。窗外的景致从开阔的田野与远山，逐渐被低矮的楼房、略显陈旧的广告牌和枝繁叶茂的行道树所取代。空气中弥漫着一种小城特有的、缓慢而温吞的气息。
谢灵归打断了付知元可能继续的长篇大论，“我快下高速了，回头再聊。”
“得嘞，替我跟叔叔阿姨问好，享受你的家庭时光吧！”付知元笑着挂了电话。
耳机里恢复寂静，只剩下车轮碾过老旧城区路面的细微噪音。车子拐进一个有些年头的家属院，停在了一栋爬满常青藤的单元楼下。
推开车门，熟悉的老式楼房特有的、混合着油烟和植物清香的气息扑面而来。谢灵归深吸一口气，将那点关于楼海廷的复杂思绪暂时压下，拎起保健品转身上楼。
脚步声在安静的楼道里回响。刚走到二楼门口，防盗门就从里面被拉开了。母亲邵芮系着围裙，手上还沾着些许面粉，脸上是掩不住的欣喜和期待：“听到车声了，就猜是你到了！快进来快进来，外面热不热？”
“妈。”谢灵归唤了一声，心头那点从景城带来的最后一丝紧绷，在母亲熟悉的目光和关切的语气中无声地融化。他侧身进门，将东西放在玄关的柜子上。
午饭是丰盛的家常菜，都是他小时候爱吃的。母亲不停地给他夹菜，询问着他在景城的活，工作是否顺心，有没有交到新朋友，却又小心翼翼地避开了所有可能与“楼”字沾边的话题。父亲话不多，只偶尔插一两句，问他最近工作的情况。
谢灵归知道，父母对他和楼绍亭那段过往，以及如今他与楼海廷之间更为复杂的关系，充满了担忧，却又怕触及他的伤心事或给他压力，只能将关切压在心底，用这种迂回的方式表达。
饭后，父亲照例去楼下打牌。谢灵归帮着母亲收拾碗筷：“妈，别忙了，歇会儿吧。”说着，他接过母亲手里的抹布。
邵芮站在一旁擦了擦手，犹豫了一下，还是轻声问道：“儿子，你在景城……现在一切都还好吗？上次……你提过的那个楼先，你们后来……怎么样了？”
谢灵归动作顿了顿，将洗干净的碗放进沥水架，转过身，靠在料理台边，迎上母亲担忧的目光。
他知道母亲迟早会问。他和楼绍亭过去那段，父母虽然从未明确反对，但担忧始终写在脸上。后来他离开楼氏，入职北景，虽然解释为职业发展的正常选择，但父母多少也能察觉到其中的不寻常。至于和楼海廷……他之前只是含糊地提过一句“现在和北景的楼总相处得还不错”，显然，母亲记在了心里。
“妈，我很好。”他的声音很平静，带着一种让母亲略微安心的笃定，“工作很有挑战性，但也很有成就感。”他顿了顿，似乎在组织语言，如何向母亲解释他与楼海廷之间那种复杂远超常人理解的关系，“至于我和楼海廷……我们现在在一起。”
他知道父母不可能对新闻一无所知，他斟酌着词句，没有回避母亲探究的眼神：“他很强势，也很有手段，这点毋庸置疑。但他对我……至少到目前为止，是坦诚的，也是尊重的。”
他没有提及那份婚前协议的具体内容，也没有描述那些惊心动魄的商战和微妙的情感博弈，邵芮眉头微微蹙着，似乎在努力理解儿子话语中蕴含的复杂信息。对她而言，那些商业帝国的博弈太过遥远，她更关心的是最本质的东西。
良久，邵芮问道，语气带着最朴素的关切：“那他对你好吗？”
谢灵归的心跳频率变化了一瞬。母亲的担忧如此朴素而直接，击穿了他所有理性的防备。他想起北景万霖里楼海廷为他洗手作羹汤的背影，想起楼海廷为他守夜的侧脸，想起他穿越台风归来的身影……不管是算计与否，此刻都剥离了外在的标签，露出内里温暖的质地。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底是一片清明的柔和，他缓缓道，语气里带着一种连自己都未曾预料到的肯定：“他对我很好。他很在意我的情绪和感受。和以前……不一样。”