“棉布上色没上好，就是灰的。耐脏，便宜。”她搓搓手，“娇鸾出的价简直是白送的。”
“后背画个圈，写个囚字就是囚服。”他看着碍眼。
“对啊，你真识货。她也给官府供货，价钱贵一倍。”
陈秉正无奈地叹了口气，林凤君却忽然拉下脸来：“不是叫你在这里监工吗？”
“对啊。”他指着已经砌到半人高的墙，“他们一直在干活，没偷懒。”
林凤君定定地看着他，一脸恨铁不成钢的表情，“你……唉。”
她转身对着那几个村民叫道，“快给我停下。”
“怎么了？”领头的一脸笑。
“你们在这糊弄鬼呢。”她叉着腰，“这茅厕就算盖成了能用吗？”
那人一脸不可置信的表情，“小丫头片子，你懂什么。”
林凤君飞起一脚，墙应声而塌，砖头稀里哗啦地落了一地。陈秉正惊得目瞪口呆。“都给我听好了，在家垒个鸡窝还要打地基呢。”
紧跟着就是一串酣畅淋漓的好骂，陈秉正和李生白对视一眼，都垂下头去。
“没想到林姑娘她……还挺泼辣的。”李生白嘟囔道。
“这算什么。”陈秉正审视他的表情，“身手更是了得，一般人占不了上风。”
“快人快语，正直爽利，实在是太难得了。”李生白点头。
陈秉正默默按住了太阳穴。
第74章
又是一个万里无云的大晴天，冬日的树林静默如画，树干上凝结着晶莹的霜花，阳光穿过枝杈的缝隙，在雪地上投下细碎的影子。
积雪压弯了低垂的枝桠。陈秉正在树林中仔细地摸索着。他踮起脚，指尖一寸寸抚过皲裂的树皮。雪化了一些，带着尘土黏腻地留在手上。指甲缝里卡进了褐色的木头碎屑，带着潮湿的腐朽气味。
突然，他的指腹触到一道凸起，比周围好像鼓起来一些，也许是被刀剑砍过。他屏住呼吸凑近，鼻尖几乎贴上树干。那裂片的边缘翘起细微的弧线，他的心陡然跳得很快，眯着眼睛仔细观察，最终还是失望了，只是一道普通的树瘤，自然生长出来的。
他一棵一棵地找，花了不少功夫，可还是一无所获。忽然听见林凤君的叫声：“陈大人，柴火捡够了没有？”
他恍然记起来自己的任务，在地上捡起几根折断了的树枝攥在手里。林凤君已经走到他面前，看着他的收获，语气很无奈：“我教你，炖肉的木柴一定要捡最粗的，不然柴火烧不旺，肉就炖不透。”
她双脚一蹬，纵身爬上旁边的一棵树，顷刻之间便折了几段早已干枯的枝杈丢下来，“快捡啊。”
陈秉正抱着这些柴火，跟着林凤君走回后院。那里已经支起来一口大锅，宁八娘和宁九娘带着更小的几个孩子，用清水反复刷洗。一个年轻小伙子从旁边箩筐里取出大块的骨头，在石板上用铁锤砸断。这是个力气活，小伙子的脸上不一会就冒了汗。
林凤君笑道：“陈大人，这位就是我跟你说过的王大哥，他叫王有信，平成街杀猪第一名。听说咱们武馆开张了，专门过来送猪骨头和下水肉。”
陈秉正看见这小伙子肤色黝黑，生得一副极壮实的身板，肩膊有棱有角，胸膛厚实稳健。大冷天只穿了一件薄衫，就算看不见也知道满身的腱子肉。
他心里有点不自在起来，可还是要礼貌地感谢：“辛苦了，大过年的，别耽误了你做生意。”
王有信憨憨地笑起来，露出一嘴白牙，“不值什么钱，只当是恭喜伯伯跟凤君妹子。远亲不如近邻。以后有用得着我的地方，只管吱声。”他笑着对林凤君说道：“多了一堆孩子叫你师姐，威风吧。”
林凤君一歪头，很得意的样子，“他们先学下盘功夫，再学刀剑，做不了镖师，就送你那当学徒，你看成不成？”
“成成成。”王有信又笑了，他用袖子擦了擦汗，看向陈秉正，“东家，你这有什么力气活，就留着让我干。”
林凤君很快地接话，“我跟我爹在呢。”
“那怎么一样。”王有信点点头，“妹子，葛家庄这边约了几家杀猪，我先走了。”
“别啊。”林凤君挽留不成，跺脚道：“改天到我家吃饭……”
她将那些敲开的猪骨头投进大铁锅里，满满一锅，白花花的还带着肉。孩子们围上来，她笑着挨个敲头：“熬肉汤，管够。”
陈秉正默然地在灶台前坐下，胳膊上使了点力气，将树枝在膝盖上掰断。“咔嚓，咔嚓。”
有一根特别粗，他努着劲，硬是掰不开。他悄没声息地将它丢到一边。
林凤君瞥见这一幕，笑了笑，也不点破，将掰成一堆的木柴挨个塞进灶膛。柴火噼啪作响，跃动的火舌舔着黝黑的铁锅底，锅沿蒸腾起绵密的白雾，骨头在汤里浮浮沉沉。她将锅盖扣上，静听里面的咕嘟声。偶尔有火星从灶口迸出，又迅速暗下去。
李生白不知道什么时候凑了过来，他小声说道：“林姑娘，屋里用药面熏着，门窗都关紧了。你先不要进去，那烟有毒，是杀跳蚤的。”
林凤君点头：“知道了。”
“孩子们十有八九手脚上生了冻疮，有些还流了脓。我弄了些药膏……”李生白拧开一个莹润光泽的青花瓷瓶，里头是白色的脂膏，“估计这个有用。”
林凤君笑道：“李大夫，你可跟我想到一处去了。这骨头汤熬出来，上面便是一层板油，雪白厚重。收起来再熬一回，做成猪油，厚厚地涂一层在手脚上，包管冬天不生疮。”
李生白伸手挖了点脂膏出来，“我加了些当归、白芨、人参在里头，才做了一小罐，林姑娘，你闻一闻……”
林凤君轻轻嗅了一下，“还有人参呢，很贵吧。”
他摇头：“很便宜的。”
她想了想，伸手招呼宁九娘过来，替她卷起袖子，将脂膏涂在胳膊上的伤处，“小可怜，手上也有疤痕，快打开。”
陈秉正往这边看了一眼，正瞧见宁九娘手里攥着什么，待她将手张开，是用石头雕刻出的一只小老虎。
他陡然打了个寒战，伸手就去抓，女孩本就怕他怕到骨头里，边叫边往林凤君身后躲去，小老虎就掉在地上。
陈秉正躬下身去，瞬间就将它抢在手里。这只石雕小虎不过半个巴掌长短，并不是什么好石料，更像是从地上随便捡的灰石。底座残留着几道粗粝的凿痕，老虎身体却精心打磨过，线条如行云流水，尾巴向上卷着，煞是可爱。