“府中竟养了这等搬弄口舌、非议主子的奴才，”孟令窈语气平和，却带着一股不容置疑的威仪，“裴府留不得他们。查清之后，即刻打发出去，永不再用。”
管家心领神会，躬身应下，“是，老奴明白。”他毫不迟疑地转身去办。
裴成一直躲在暗中观察，见事情败露，孟令窈非但没有羞愤不已，反而处置得如此干脆利落，他暗骂了好几句，心中懊悔不迭，惴惴不安了一整日，祈求查不到自己头上。
傍晚，裴序踏着暮色回府。他先去书房处理了些紧急公务，随后径直来到孟令窈房中。屋内药香氤氲，孟令窈正靠在软枕上，随手翻看一本杂记，侧脸在柔和的光线下显得有些脆弱。
裴序放轻脚步走过去，在她榻边坐下，握住她露在锦被外的手。触手一片冰凉，他不由得蹙了蹙眉，将她的手拢在自己温热干燥的掌心里，轻轻揉搓呵气，试图驱散那寒意。
“今日觉得如何？可还有哪里不适？”他低声问，目光仔细掠过她的眉眼。
孟令窈放下书，任由他暖着手，摇了摇头，“好多了，就是身上没什么力气。”她将赵如萱来访之事悉数告知，末了道，“我已让赵管家派人暗中护着她。”
裴序听罢，面色沉静如水，只眼底深处掠过一丝极寒的光，快得让人捕捉不到。他轻轻“嗯”了一声，指腹摩挲着孟令窈微凉的手背，“我知道了，此事我会处置，你安心休养，不必忧心。”
孟令窈说了这许多话，气息微喘，面露疲态。裴序见状，不再多言，起身倒了杯温水，小心地递到她唇边。孟令窈就着他的手慢慢喝了几口，温热的水流滑过喉咙，带来些许舒缓。
“这些事自有我去应对，你如今最要紧的是养好身子。”裴序放下茶杯，替她掖了掖被角，动作轻柔。
孟令窈靠回软枕，忽而轻叹一声，带着些许怅惘，“春日盛景，可怜我那些新裁的春衫，颜色正好，也不知何时能穿上身。”
裴序心中微软，抚了抚她散在枕边的发丝，温言道：“不急，等到夏天就可以穿了。”
孟令窈气哼哼地掐他的掌心，“那我的夏衫呢？”
裴序故作沉吟，“三伏天便可。”
孟令窈用力拍了他一掌，抽出自己的手。
裴序丝毫不恼，捉回她的手，轻轻揉了揉。
孟令窈歪头想了想，忽然朝他勾了勾手指。
裴序顺从地俯身靠近。
孟令窈凑到他耳边，气息温热，带着药香，声音极轻，如同耳语，“倒也不全是坏事，至少……你暂不必再饮那避子汤了。”
裴序眸光骤然一暗，唇线紧抿，握着她的手不自觉地收紧了一瞬，旋即又立刻放松，生怕弄疼她。他直起身，指尖轻轻点了点她的额头，“胡言乱语。”
待孟令窈服过药，安稳睡下，裴序方起身离开。房门在他身后合上的刹那，他脸上所有温情顷刻褪尽，只余一片冰封的冷厉。
“轻舟。”他唤来贴身长随，声音寒冽，“去查，今日是何人在夫人近前妄议。无论牵扯到谁，一并处置，绝不姑息。”
轻舟效率极高，不过半个时辰，便将前因后果查得清清楚楚，连同裴成如何指使小厮、那些小厮说了哪些话，都记录在案，呈报给了裴序。
裴序脸上没有任何表情，满目冰冷。
很快，裴成便被请到了裴府外院一处偏厅。他还抱着一丝侥幸，以为顶多是被训斥几句，罚些月钱。
然而，当他看到端坐在上首，面色冷峻的裴序，以及侍立在一旁、面无表情的管家和轻舟时，腿肚子便开始发软。
“族、族长。”裴成噗通一声跪倒在地，声音发颤。
裴序没叫他起身，冷冷看着他。轻舟将几个小厮的口供丢到他面前。
裴成哆哆嗦嗦地拾起纸张，扫了几眼，当即面如死灰，磕头如捣蒜，“族长饶命！族长饶命！小的知错了！小的只是一时糊涂，猪油蒙了心！求族长看在同族份上，饶了小的一次！”
“同族？”裴序缓缓道：“你编排主母，败坏门风时，可曾想过‘同族’二字？”
裴成浑身一颤，涕泪横流，“小的不敢了！再也不敢了！求族长开恩！”
裴序居高临下地看着他，目光没有丝毫温度，“裴氏家规，背主忘义、以下犯上者，当如何处置？”
侍立一旁的管家沉声应道：“回大人，当杖责五十，革除差事，驱出本家，族谱除名。”
裴成闻言，如遭雷击，整个人瘫软在地，嘶声喊道：“不！不能除名！族长！我知道错了！我真的知道错了！求您给我一次机会！五十杖……五十杖会打死人的啊！”