第26章游泳池畔
「你在这纸上写下：我穿了一件白衬衫。」他照写。
胖胖的中年女考官看着他把字写完，无可挑剔，每个字都拼对，文法也正确。考官说：「接着写：我正打算去超级巿场。」
他也照写无误。考官在两个句子上头打了勾，填好一张表，交给他，要他到下一站。
下一站，就是核发通过公民考试证明，和一张在下个月的某日到巿政厅参加公民宣誓的通知。
走出考试的联邦大楼办公室，空气轻盈得像考题那么令人愉快，原来学英文的第一年就已经做好美国公民考试的准备了，如果只是要成为美国公民，通过口试，学一年的英文就绰绰有余了，但其实不然，要碰到一个可以结婚的公民，或工作得够久。他靠着倩仪的公民身份拿到绿卡，碍于公职身份没有申请成为公民，如今脱离公职，自由了三年多，他没有理由不来申请公民考试，成为公民才能拿着美国护照和倩仪带着谕方自由进出各国旅游，更重要的原因，谕方上小学了，他需要站在谕方这边和他成为同一国的人，免除他在学校里对身份的多余解释。还可以有权利对地方选举和总统选举投票，参与决定所居之地的命运。
考题的型态看来只是要确保公民可以说几句日常语言，写几个字，至少看得懂文件，会签名。这些他都符合，历经多年学习，飘洋过海，又经历多年婚姻，最后成为公民的要求就是他写得出当天身上穿的这件白衬衫的单词拼法和完整的句子。他感觉听到罐头开到底，咔了一声，就完成开罐的程序，可以倒出里头的东西了。这样而已吗？他发动车子引擎时，想感受此时不同于方才来时的心情，但车子发出的声音如平时一样平凡无奇。
到餐厅时给倩仪打了电话，说：「已经通过了，两个很简单的问题。就这样。」
「这是个崇尚自由的移民国家，注重平权，不会刁难的，这可以预期。天啊，我都忘了我当初是怎么通过考试，考官考了什么。总之，恭喜你，现在我们真的是同一国的人了。」
「我们可以一起用餐吗？不在这里，去哪里都行。」
「哦，我办公室走不开，中午有客户会来一起午餐。」
「好吧，晚上下班后，可以带谕方过来这里。」
「我们这个周末给你庆祝好吗？晚上的话，来回一趟，回家晚了，谕方就不能早早睡觉，第二天很难叫醒。」
三年多以来，这样的情况正常如太阳东昇西落。他和家人早餐时间短暂交谈，然后谕方上幼儿园，倩仪去上班，他接着去餐厅展开一天的生活，每天都在度假区做营生，有时遇到有趣的客人，聊聊天，一天结束在检查杯盘是否都清洗妥当，以应付隔天的使用。生活穿上了制服，还不怎么难看的制服，算得上五颜六色，拼贴风，客人从各州来，也有远自国外，食物多样多口味，厨房的冰箱有四座，外加一个大冷冻库，剩菜残肴都打碎给垃圾车载走。各种声音形色填充他的一天。常常，客人稀少时，他走出餐厅，在河边走上一段路，到附近的墨西哥餐厅和老板打招呼寒暄两句。在观光区做生意不赖，天天跟客人一起度假，还从他们身上获取财富。
第三年他已经如期偿清积欠岳父母的债务，怕老人家担心养老本有去无回，他固定的把盈余的大部分分期偿还给岳父母，给陈茂该有的投资利润，而餐厅的房贷仍继续着。偿还岳父母债务后余下的收入，可以让他们有能力再负担一个房子。他催促倩仪去看房子。倩仪说好，但仍无动作，她时常出差，一天或两天，甚至三天，从一个城巿飞到另一个城巿，出差的时候都是嫂嫂代劳照顾谕方。
几次他问过倩仪：「你可以辞掉工作，如果你有兴趣，也可以来餐厅工作。」
倩仪说：「我很习惯我的工作，我的专长带给我愉快，我何必转换，而且两人分散工作，也是分散风险。」
她的意思似乎是，如果餐厅垮了，不至于两个人都失业。
但以目前的营业状况，他们是餐厅房产的拥有者，没有租期压力，收入可以应付各项支出和贷款，倩仪要辞去工作照顾家里是完全可以做到的事，但倩仪不想做家庭主妇，她要有自己的事业。他支持她。倩仪每天打扮光鲜，做事俐落，也承担大部分家务，他欣赏她从职场得到的自信。
但相对的，他们没有太多时间相处。深夜他回家后，倩仪和谕方都熟睡了。他轻轻躺入倩仪旁边，深怕粗鲁的动作打断她的睡眠，影响她第二天无法早起准备上班。有时他很想把她翻醒，将手伸进她柔软的腰身，将她揽向自己，但看她熟睡的模样，被缘遮去她的下巴，好像沉到甜美的梦境，他便背向着她，压抑内在蠢动的兽，想着一日的疲倦，便也能沉沉睡去。