第131章问答
张居正愣了一愣，不由道：“什么？”
杨易道：“太岳以为，你还能庇护这些人到多久？”
话赶话逼问到了此处，再也没有可以敷衍搪塞的空间了。张居正稍稍沉默，终于道：
“他们只是太平日久，思而不学。”
与这种雷霆人物反复纠缠了多年，实际上张太岳也清楚了他们的路数。这不是蠢货的问题，排除异常值后，人类整体的智力其实相差无几，很难搞出什么优越；这是秉性的问题、心态的问题，习惯的问题——克制情绪、自我反思、尊重实际，这是非常出色的品质；但出色罕见的品质，恰恰意味着它根本不讨人喜欢。很少有人愿意反思自己、剖析自己，开诚布公的面对自己的短板；在绝大部分历史上，能够保持此高贵品质的缘由，其实都只有一个：真的被逼得没有办法了。
倭寇的刀子砍到头顶了，鞑靼的刀子砍到头顶了，再装死玩赢学，全家就真的要消消乐了；自我反思当然很不舒服，但比起死亡的恐惧总要小那么一点。最疯癫的赢学家被物理出清，剩下的人终于在鲜血中体味到恐怖，开始跌跌撞撞，学会诚实——诚实的面对自己、诚实的面对这个世界，实事求是，解决问题，而非满足情绪。
所以，在新政历程中，支持内阁者不分南北，但大多是九边及沿海出身；九边要和蒙古人激烈豆蒸，沿海要与倭寇激烈豆蒸，这两波人是真没有那个胆子在国家大事上搞什么情绪价值，是就是是，不是就不是，人家真不敢玩虚的；反过来讲，能理直气壮无视实际的，多半是常年太平，局势安稳，日子一直都还过得去的所在。
当然，也正因如此，新政最诡异的矛盾终于诞生了。新政实施十余年，不遗余力，推广常识；但推来推去，神经质的反对声不但没有削弱，反倒一浪高过一浪，到了现在大庭广众，都可以公然议论的地步。如此做派，反而说明新政是真的挺有效果，十几年确实御敌于外，成功隔绝了外敌一切的干扰——没有了刀子的压力，绝大多数人演化的路径，当然是自自然然，顺顺溜溜，一路朝着反智的方向滑去。
新政的效果确实很出色，于是出色的效果反过来动摇了新政的基础……这就是辩证法的魅力所在。
当然，张居正以此解释，未尝没有暗加缓和的意思，大概是想旁敲侧击，劝说仙人；他们而今遭遇的这群货色并非不可救药，只是时移势易，局面不同，人心如水，难免会有动荡；以此而贸然论定，似乎还是过于粗暴。
杨易却只是哑然失笑。
“太平日久。”他道：“归因倒确实不错……然后呢？你打算把这些秀才公们遣上战场，让刀枪棍棒好好教育教育他们，纠正一下这种恶习么？”
张居正微微愕然：“这——”
“你应该知道吧？”仙人从来不怎么给人留情面，有什么话就说什么，这是他最叫人头皮发麻的地方，却也是他最大的长处：“你的权力，是不可能长久的！”
张居正尚未开口，紧跟着小跑来的汤举人却吓了一大跳；这话太严厉、太直白了，直白得汤举人这位隐匿的维新派毛骨悚然，一颗心肝，几乎脱出喉咙：
“先生这话，是否也……”
这是暗示什么，这是在警告什么？难道今天一场会面，要搞出天崩地裂、无可收拾的局面？
可怜的小小汤举人嘴唇发颤，下意识就要绞尽脑汁，为张首辅争取出一点脱身的说辞；但杨先生仅仅挥一挥手，直接打断。
“不要想这么多。”他道：“我只是强调事实，简单又明确的事实——汤公子，你以为权力的维持，靠的是什么？”
越到了高处的权力，维持越为微妙；短期来看，权威的维系可以靠制度、靠手段，靠千奇百怪的阴谋；但人总有驾鹤西去的那一天，一旦肉体泯灭，生前的威望归于乌有，能够让活着的人心甘情愿延续影响的法子，只有你的路线——据什么样的旗，走什么样的路；斩然判别，丝毫混淆不得；愿意紧跟着你这条路走的利益群体够多、够强大，你的权力才可以递千年至万年，乃至永垂不朽。
所以，换句话讲，谁愿意继承张首辅的路线？
“一边实施新政，一边垂怜秀才公；大刀阔斧、痛下狠手之余，又对自己出身的群体念念不忘，殷殷旧情难舍。”杨易毫不留情，直接了当：“这种操作，或许将来名留青史，很有反转的美感，但归根到底，不过就是两个鸡蛋上跳舞，彼此大和稀泥。这种两相犹豫的做派，是可以维持的吗？”
你要后人走新政路线，那问题不大；十几年来新政已经培育出了自己的基本盘，至少新军及内阁顾问可以坚决支持，强力弹压，亦无所顾惜。你要后人重归保守，那问题其实也不大；毕竟既得利益满坑满谷，愿意下狠手的真有不少。但是，你想后人模仿你的既要又要，两全其美，那么普天之下，大概就真找不到这种愿意接盘的冤种了。
是是，您张首辅本事高可以和稀泥，和个几十年都没事，冷脸洗内裤甘之如饴，秀才虐我一百遍，我待秀才如初恋——可是，后继者凭什么还要花这个精力，贴这个冷腚？你呕心沥血，大玩圣人私心，我们都可以不在乎；但您老一走，大权转移，指望着大家再顾忌什么旧情，那恐怕就是痴心妄想！
总归是要分道扬镳的，和一百年稀泥也要分道扬镳；你必须选择你自己的路，你不选择就有别人帮你选择——根本矛盾不可调和，从来都是这样。
张居正微微默然，没有立刻说话；汤举人则微微有些不服气：
“先生这话，未免过于严苛。读书人中，未必没有明理的。”
比如我们汤举人就很明理嘛，身在江西，心系天下，对新政非常感兴趣。甚至自己私下里偷偷摸摸，都在研习内阁发下来的教材，所以无论如何，总不会发“佛郎机不存在”的癫；人家私下里写的才子佳人恋爱小戏曲，还要用一用泰西的洋货装潢门面呢。
“所以。”杨易微笑道：“汤公子很愿意与酒馆中诸位秀才为伍？”
汤公子不说话了。
杨易耸了耸肩，对着张居正指一指汤公子，用意已经再明显不过：
你看，连汤公子都不愿意接这个盘。
汤公子大概还算新派人物中相对温和得多的了，至少人家如今年少得志，前途光明，绝无愤世嫉俗之心；这样的人都不愿意接盘，要是上来个什么九边的久考不中落第秀才，你猜会有什么结局？
事实如此，张太岳也不能反驳。他沉吟少顷，长长叹一口气，终于道：
“我斗胆想问先生一个问题。”
“请说。”
“敢问。”张居正道：“如果新政一切顺利。那么最终的结果，会是什么？”
在一刹那的沉吟中，张居正大概真正想问的是，迄今为止，新政到底有没有成功；但高手毕竟是高手，高手敏锐意识到，这种问题是不可能得到准确答案的，哪怕仙人也不能做整个大明朝亿万百姓的主，斩钉截铁、毫无走展，强行给新政定义一个成功。真正可以确凿观测的，只有新政最后的收尾。
“这个么……”杨易也有些犹豫了：“这个问题，倒确实有些宏大，很难一言蔽之……”
他略一思索，左右张望。此时，几人边说边走，已经走下了酒馆所在的土坡，徜徉于江边的小道；极目远眺，只见长江接天而来，浩浩荡荡，无边无涯，衣带当风，猎猎而起；料峭的寒意，直直透入骨髓之中。
杨易拢了拢披风，将手揣进了袖子中。浩浩长江之水，终于给了他崭新的灵感。他道：
“既然不能只言片语，交代清楚，那就索性弄几个预言谶语，供大家领悟吧……我们仙人不都是这样的吗，玄之又玄，众妙之门，要是说得过于实际，反而没有美感。”
当然，谶语预言，也是要文采，要灵感的；但可惜，杨先生似乎一时并无如此智慧；所以他想了片刻，决定借鉴前贤：
“是了，先前关于黄河，仿佛就有个预言，是什么来着——”
汤举人迟疑片刻，小声道：“……黄河清，圣人出？”
“不错不错。”杨易欣然道：“就是这样。黄河澄清的时候，圣人就会出世。那么，既然黄河已经有了独属于自己的预言，那么长江怎么能没有呢？一河不能独美。我们应该为长江也创作一条——有了，我在此预言，新政成，长江治，何如？”
“……什么？”
“新政最后的结果，就是治理长江。当长江治理妥当，掌握自如，就是新政大功告成之日——一体两面，彼此印证，大概就是如此。”
从古以来，历朝历代，都谈治理黄河；国家生死存亡，仿佛都悬于此一条河道。但华夏一南一北，分明有两条母亲河，为什么治理长江的思路，总是寥寥无几？难道厚此薄彼，竟至于斯？
显然，这道理也很简单，那就是长江根本没办法治——长江流量在黄河十五倍以上，流域波及更几近百倍；这也就意味着，如果封建时代竭尽全力、仰仗天时，或许依靠奇思妙想，还可以勉强降服黄河；那么体量十余倍往上的长江，则真正是叹为观止，实在超乎人类的想象力了。