王府那边且不说，还有徐家门口也是。
徐礼：“那些天人挨家挨户登记人口，咱们家也登了。他们问什么，咱们答什么，可他们到底要做什么，谁也不知道。这叫什么？这叫砧板上的肉，任人宰割！”
“行了。”坐在上首的徐家族长徐远扫了一眼在座的几个人，声音不高，但带着几分威严：“吵能吵出个什么结果来？”
堂屋里安静了一瞬。
徐礼憋了一会儿，还是忍不住说：“大伯，不是我们吵。实在是这心里没底啊。那些人到底是哪路人马？朝廷的？叛军的？还是什么别的地方来的？咱们什么都不知道，就这么干等着，等来的是福是祸，谁说得准？”
徐远沉默了一会儿，慢慢说：“不管是哪路人马，有一条是肯定的，他们不是咱们能对抗的。”
这话说了等于没说。在座的人都明白这个道理，可明白归明白，心里还是慌。
徐义忽然压低声音：“大哥在王府里头，也不知道有没有受牵连。听说周王已经被软禁了，王府里的人都被看管起来。大哥他......”
“别乱猜。”徐远打断他，“伯广在王府当差多年，见多识广，知道怎么应付。倒是咱们自己家里，有些事得理理清楚。”
徐长史，名徐仁，字伯广。
徐远看向四房的徐德，那是他亲儿子。
“昨日那些人上门登记人口，咱们家是怎么报的？”
徐德露出一个笑容：“爹，您放心，我就报了咱们嫡支四房连带一些近支的亲戚。总共报了一百二十八口。”
徐远点了点头。
徐义皱了皱眉：“没报全？”
他当然清楚徐家不止这么多人，算上仆役和当时从外面带进来的佃户、护院和部曲，整个徐家总共得有四百多人。
“没报。”徐德说，“那些隐户跟了咱们徐家几十年，户籍上早就没了名字。官府查过几回，都没查出来。这回那些天人虽说是挨家挨户查，但他们初来乍到，哪里分得清谁是谁？咱们报多少，就是多少。还有跟着咱们的部曲，那肯定不能把底细给透露出去。”
徐礼也赞同，脸上露出一点笑意：“还是大伯想得周到。这可是咱们徐家的根基，不管到了什么时候，都不能交出去。”
徐远没说话，他端起茶碗喝了一口，茶早就凉了，他也没在意。
徐义胆子小，忍不住问：“可那些人要是再查呢？他们可不是以前的官府，糊弄糊弄就过去了。他们手里那些东西......”
“所以才要瞒。”徐远放下茶碗，声音带着几分威势，“这地方咱们初来乍到，不能就这么简单把底牌给亮出来。等过些日子，他们忙起来了，谁还记得这些？这事儿，只要咱们自己不说，没人知道。”
徐家不缺粮，人口在之前对别人家是负累，对他们家而言却是乱世的倚仗。
他顿了顿，目光扫过在座每个人的脸：“你们都记住了，咱们徐家报上去的，就是一百二十八口。多一个都没有。这些人是咱们徐家东山再起的资本。不管外头怎么变，有这些人在，徐家就垮不了。”
徐家以往有着对付朝廷的丰富经验。按照他们的经验来说，上头来查人口，无非是为了以后多收税或者是摸清对方的底细，这个本质不管换到哪儿都是一样的。他们可不能上了这个当。
能瞒的就得瞒着。
几个人纷纷点头。
堂屋里的气氛稍微松快了些。
几个人又说了一阵子话，无非是猜测那些天人到底是什么来路、周王府里情况如何、以后该怎么办之类的事。说来说去，也说不出个所以然来。
徐远听了一阵，摆了摆手：“都散了吧，回去看好自己房里的人，别惹事。外头的事，等伯广回来了再说。”
众人起身，各自散去。
减少了围城的压力，加上随着时间的推移似乎并未发生什么恐怖事件，他们的焦虑便也逐渐散去。这些徐家的男人们理所当然地相信，即便换了一个地方，甚至是换了一个太阳又如何？只要他们徐家的人齐心，便也能在这世间趟出一条活路，继续徐家百年望族的地位！
到时候，总能和那些天下赫赫有名的几大世家掰掰手腕。
......
“徐家，是荻阳县的望族。”苏四对庄梦白说。
菱娘也点点头，小声说：“爹和娘以前告诉过我，荻阳徐氏，就算是在州城也是能说得上话的。”
庄梦白点了点头。
她睡了四五个小时，醒过来后就被叫到了医疗营帐这边。因她和苏四以及菱娘都比较熟悉，这几人对她也很信任，所以上头让她再来仔细了解一些城中的情况，其中主要就是关于徐氏。
苏四也一直留在这里，作为前来求医的百姓以及“仙人”们之间的沟通员。
苏四说：“若是论身份，城中最显赫的自然是周王，但周王是外来的，受封来荻阳才十几年。徐家不一样，徐家在荻阳已经经营了百余年，根深叶茂，枝枝蔓蔓到处都是。”
“城里的铺子，少说有三成是徐家的。城外的好地，也有一半姓徐。徐家的人在各处当差，县衙里有，王府里有，连州城那边也有。”
庄梦白听着，没有插话。她注意到苏四说这些的时候，语气和平时不太一样。平时这孩子说话总是带着点小心翼翼的讨好，可这会儿，他的声音带着几分掩饰不住的愤恨。
菱娘在旁边小声补充：“我爹说过，徐家的人惹不得。惹了徐家，在荻阳就待不下去了。”
苏四：“周王的侧妃便出自徐家。”
于是，庄梦白转头看向角落。
角落里，被王强林从周王府里救下来的小内侍三喜正缩在椅子上，脸上带着惶惶神色。或许是从小受到的训练使然，他连坐椅子都小心翼翼，只敢稍微挨着一点边坐。
庄梦白轻声问他：“三喜，你知道什么？”
三喜犹豫了一下，还是开了口：“徐侧妃是徐长史的侄女，在王府十分受宠......在王府里，徐长史说话比王爷还管用。王爷信他，什么事都听他的。那些来王府办事的人，明面上是找王爷，实际上都要先去徐长史那里走一趟。不给徐长史送礼，王爷那边就别想见到。”
庄梦白问：“彭神棍的事，徐长史知道吗？”
三喜点点头，又摇了摇头：“知道。徐长史一开始瞧不上他，觉得是个江湖骗子。后来城被围了，王爷急了，徐长史才把彭神棍推出来。”
庄梦白点了点头，没有追问。她看向苏四，发现苏四的脸色不太好。
“苏四，”她心中浮起一个猜测，索性直接问了出来，“你是不是和王府或者徐家有过节？”
苏四沉默了一会儿，抬起头，脸上的表情有些僵硬。他张了张嘴，深吸一口气，语气黯然又带着恨意：“我爹。我爹的死，便和徐家有关。”
围城之前，苏四家中也算是过得不错。苏父在城中开了一家铺子，做糕点的，虽然生意做得不算大，但也能养家糊口。后来，徐家的一位旁支看中了这个铺子，想要低价买过来。苏父自然不愿意，于是徐家那位旁支想了个法子，说是有人买了那铺子里的糕点吃出了问题，还差点出了人命。
“当时荻阳县的县令还不是周大人，那狗官和徐家沆瀣一气，将我爹下了狱。”苏四的眼神中浮现出深刻的痛苦。
他爹当然知道是徐家搞的鬼，于是也心生怯意，他屈服了，用一个极贱的价格把铺子卖了出去，基本等于白送。从狱中出来后，苏父便郁郁寡欢，加上在狱中受了一些刑罚和惊吓，很快就过世了。
苏四情绪低沉：“后来，我娘也生了病，但那时家中已经不剩下什么钱，也吃不起药，前几年就过世了。”
从此，他和一个弟弟一个妹妹相依为命。也多亏父亲做生意时一些故旧的扶持，他去做了货郎，走街串巷，也算是勉强能养活弟弟妹妹。之前的钱家，便是他家的故旧。
后来，打仗了，围城了，货郎没法做了，他便想办法进了城防军，就这样活了下来。
庄梦白听得有些唏嘘，菱娘在旁边也红了眼眶。
苏四抬起头眨了眨眼，没有再说下去。
庄梦白看着苏四那张年轻的、瘦削的脸，忽然明白了这孩子为什么会那么信任他们。或许不是因为那些压缩饼干，也不是因为那些会飞的铁鸟，而因为他们当时选择了惩治彭神棍，救下那些小孩。
她站起身，走到苏四面前，伸出手，在他肩上轻轻拍了一下。
“知道了。”她说，“你放心，后面的事，会有人处理。”
他们现在在这里所说的一切，都被监控如实传达到了指挥部，所有人都看着呢。一些被埋藏起来的冤屈和仇恨，在新的太阳底下会被重新翻出来，不晒一晒，不处理明白，荻阳城再消杀多少次也不会干净。
苏四抬起头，眼眶有些红，但没哭。他点了点头，用力抿着嘴，把那点酸涩咽了回去。
这时，有人在营帐门口喊：“有人在吗？”
庄梦白连忙应声，一个大约三十多岁全副武装的护士走了进来，环视了一眼室内，然后麻利点名：“可算找到了，就是你们三个，赶紧和我去洗澡剪头发。”
苏四、菱娘和三喜懵懵的对视了一眼，满脸的迷茫，异口同声：
“洗澡？！”
“剪头发？！”