第87章
没有人会相信潘秋双的死与郦媖无关。
可她偏偏是凭着自己的那块皇太女令牌,兴师动众率私兵突入湘京的。
又由裴怀彻遣绛珠公主府的人入宫禀报，最终教女皇的亲卫总管柳清姿亦步亦趋地遣送进了宫中。
纵然要强辩她的贴身婢女霓裳早她三个月回京，或许早就通过她在兵部的耳目暗中接触过潘秋双,也是说不通。
毕竟霓裳不过是个手无缚鸡之力的弱质婢女，一举一动又皆在裴怀彻调配的军中斥候严密监视之下。
她根本没有那个本事，能仅凭一己之力越过裴怀彻的层层布局,周全谋算这一切。
那么事情便只剩下了一个解释。
便是潘秋双之所以会在情况有变时如此行事,早在当初郦媖决议让她作为死忠,前往边陲九县赴任时,就已交代得一清二楚了。
消息传回绛珠公主府时,翠花正和魂不守舍的郦婵围坐在内殿的暖炉旁,为另一桩事忧心如焚。
炉火噼啪作响,映在姐妹二人娇美的面庞上,忽明忽暗。
她们原以为，郦媖今日率兵突入府中,针对的只是裴怀彻。
直到送走项修和桑倾辞后，郦婵回到自己的府邸,才发现她的书房已是一片狼藉。
那些她私下写来寄托对卫江冉情思的诗赋手稿,竟连同那册她私撰的话本一起,全都不翼而飞。
郦婵慌得几乎站不稳,急忙又折回姐姐府中,自责得眼泪不住地往下掉。
她唯恐这些东西落入郦媖手里,会一并牵连到二姐姐和姐夫,让他们为保全她和卫江冉，不得不在与郦媖的博弈中做出诸多妥协。
可这分明不是郦婵的错。
郦媖杀来得那般突然，莫说是翠花和弟弟妹妹们，就连深谋远虑如裴怀彻都一度措手不及。
那样紧张的情势下,谁还能顾得上先收拾府邸，把可能酿成祸端的手稿藏好呢？
只能说他们所有人都低估了郦媖这位皇太女。
她嚣张行事的背后，从来都不乏周密到极致的布局。
或许论正面权谋的交锋，她到底略逊裴怀彻一筹，是以才从未在他和翠花身上得手，可她身为女子，却比裴怀彻更擅长拿捏和利用人心。
至少若是易地而处，裴怀彻绝不会在部下“清君侧”这等阵仗之后，又暗藏一手偷手稿的阴棋，这种取之不义的偏门筹码，他不屑去拿。
然而事已至此，懊悔未能对郦媖防备周全，终是于事无补。
翠花与裴怀彻相视一眼，很快便各自冷静下来。
裴怀彻沉吟片刻，开口道：“四殿下也无需过于担心，旁人不知，女皇却对皇太女曾如何折辱卫驸马一清二楚，论有违人伦，她没有资格指摘任何人，她该清楚，若将这些呈至御前，陛下再觉得您有失体统，也仍会认为她和霓裳的那些烂账更加不堪。”
郦婵闻言，依旧咬着下唇，眼中满是惴惴和忐忑地道：“所以姐夫的意思是，她拿这些，更多是为了与你和二姐姐交换什么吗？”
裴怀彻微微颔首道：“陛下疼惜她这些年，此番虽是震怒，怒过之后想来仍是欲为她压下此事的，她大抵正是摸透了陛下的心思，才表现得如此有恃无恐，可她已在我们手中落下了太多把柄，若我执意联合桑将军等重臣揭穿所有，陛下即便贵为大梁天子，也不好再光明正大地行包庇逆女之事。”
郦婵也是个通透的公主，自然听懂了郦媖最可能图谋的是什么。
郦媖要裴怀彻至少这一次按下桑将军等人不表，眼睁睁地看着女皇又一次保她全身而退。
当真是四两拨千斤的好手段。
明明双方手中的筹码根本不对等，却因为二姐姐和姐夫绝不会放任她和卫江冉有事，而不得不应下这桩“各退一步”的交换。
想通了这些，郦婵刚刚止住的泪水再次盈满眼眶。
她愧疚地垂下眼睫，声音哽咽道：“对不起，是我又拖累了二姐姐和姐夫……明明皇太女已经对你们做了那么多过分的事，先前大家也说好定要她这次就付出代价的……都是因为我……”
翠花心中固然也愤懑难平，可她深知郦婵同样无辜，便只将妹妹揽入怀中，一下一下轻轻拍着她的后背，笃定而温柔地试图消弭她的自责和不安。
就在翠花对郦婵反复说着“不怪你”“也不急在这一回”时，刑部派来报信的人毫无征兆地赶至府外求见，告知了他们潘秋双已在狱中自裁的消息。
此前查办案件时，因潘秋双等主犯从犯皆需交由刑部审讯，裴怀彻也与刑部的一些忠直之辈结下了交情。
那些官员对他的能力和品性无不叹服，因此遇到了这等意料之外的突发状况，自是第一时间盼着他能来拿主意，几乎是同时遣人前往绛珠公主府和刑部尚书处汇报情况的。
而裴怀彻也确实在旁人尚且对郦媖如何做到这一切摸不着头脑时，率先想到了这定是她早就布好的局。
于是在对翠花和郦婵稍作安抚后，他便命府中下人取来麾衣，打算即刻亲往刑部大牢稳定局势。
若是放在从前，翠花定会满面忧急，不知所措地攥住他的袖口，一边掉泪，一边执拗地向他诉说自己的担忧和不舍。
可如今她只是又安慰了郦婵几句，便来到他面前站定，仰起头，专注地为他理好大麾的领口。
她应当还是忧虑的，那双明澈的杏眸中，隐隐可见欲言又止的水光。
也应当还是不放心的，柔嫩的指尖掠过他颈侧时，尚带着轻微的颤意。
可末了，她还是选择浅浅勾起唇角，柔声叮嘱道：“入夜风寒，牢中阴气湿气更较外面重些，我晓得事情紧急，但你也需谨慎着照顾好自己，若在这时病了，再想处理什么都力所不能及了。”
裴怀彻心头一软，方才心中隐约生出的焦躁仿佛都被这句温存的叮咛抚平。
他反手握住了她那只仍流连在他衣襟上的柔荑，放在唇边轻轻一吻，这才撑起拐杖，随前来报信的小吏一道，登上了去往刑部的马车。
裴怀彻离开后，翠花便让郦婵直接宿在了自己这边。
眼下诸多情势未明，姐妹二人待在一处，总归能多几分安心。
可即便如此，裴怀彻一时未归，她们便谁也无法踏踏实实地歇下，只相顾无言地默默守着彼此。
直到三更梆响，怀着身孕的翠花方才终究耐不住郦婵的催促，褪了绣鞋，和衣躺到榻上浅眠。
而另一边，裴怀彻则是直到五更过半，才与刑部尚书一同核验好了潘秋双的尸首，又一一传讯完毕了几个今日当值的狱卒。
再过一个多时辰就该上早朝，刑部尚书本想请他暂且移步到官署歇息，待时辰到了，二人再一并与朝向女皇禀报此事。