萧烬端坐御案后，面色阴沉得仿佛能滴下墨来。今日沈清辞休沐，少了那清冷专注的身影和淡雅墨香，偌大暖阁空荡荡的，让他感到无法忍受的烦躁与空虚。
他握着朱笔，面前的折子一个时辰连一行都没看进去。脑海中反复浮现的全是沈清辞的侧脸——那微蹙的眉心、无意识咬住的下唇、露出的纤细白皙手腕……
“啪。”朱笔被烦躁地扔在砚台上，溅出殷红墨点。
“李福。”
“老奴在。”李福小碎步走入。
“沈修撰今日休沐，在府里做什么？”萧烬声音平稳，但李福太清楚这“平静”下压着多大风浪。
“回陛下，”李福小心翼翼，“暗卫来报，沈大人下午收了礼部赵侍郎的请柬，半个时辰前已换便服，独自步行赴宴去了。”
殿内空气在“赵有德”三字出口瞬间骤然凝固。
萧烬把玩翡翠扳指的动作猛地一顿，缓缓抬眼，深邃黑眸中陡然翻涌起足以吞噬一切的暗流。
赵有德。他怎会不知那是什么货色？锦衣卫密报上沾满了他私养娈宠、用药迷奸的肮脏罪行。他一直没动他，只是打算江南稳定后秋后算账。现在，这个满身肥油的混账，竟敢邀请沈清辞？！
更让萧烬气恼的是，沈清辞那个不解风情、对自己靠近总是惶恐退缩的木头，竟为了几本破书跑去赴宴？平时在御书房连自己“不经意”碰他手指都紧张得耳根发红，如今却要穿着清雅便服，去任由那些龌龊目光打量？！
萧烬的怒火瞬间蹿到顶点，大步向殿外走去。
“陛下！”李福大惊失色连滚带爬追上，“您是万乘之尊，怎可贸然去侍郎私宴？若被朝臣……”
“闭嘴。”萧烬冷声打断，脚步未停。
李福看着他冰冷凝结的侧脸和赤红如血的眼底，吓得打了个寒颤，再不敢多言。
萧烬换上不起眼的玄色劲装，带着两名贴身暗卫隐秘出宫。他选择步行，如在暗夜中潜行的猎豹，无声无息朝金鱼胡同疾行。
……
赵府。
私宴安排在隐秘奢华的后院水榭。水榭三面临水，四周挂满红纱宫灯，光影摇曳透着靡丽。容貌清秀、身着轻纱的小厮侍女穿梭其间，丝竹管弦奏着靡靡之音。空气中弥漫着浓烈甜腻的百合熏香，闻之让人头脑微沉。
赵有德知道百合熏香有催情之效，特意添了双倍量。水榭中已到了七八位酒肉官员，正用暧昧眼神互相交换着心照不宣的目光。
沈清辞踏入赵府，天色已完全暗下。刚踏上水榭栈桥，他便微微蹙眉。浓烈甜腻的百合香混合着酒气与靡靡之音，让他敏锐的文人直觉拉响警报。
这哪里是赏春品茗？分明是声色犬马的销金窟！
沈清辞脚步一顿，第一反应是转身离去，但赵有德肥硕的身影已如肉墙般挡在面前。
“沈大人！你可算来了！”
赵有德声音做作热络，圆胖白净的脸上堆满油腻笑容。他那绿豆般的小眼睛在看到沈清辞霜白直裰的瞬间，骤然爆发出一抹毫不掩饰的、贪婪到几乎滴油的精光。
好一个极品尤物！比传胪大典上还要好一百倍！那冷白如玉的肌肤泛着透明粉意，清艳不妖的眉眼，高洁到让人不敢亵渎，却又美得让人恨不能立刻揉碎在掌心！
赵有德喉结疯狂滚动，急切迎上前甚至想拉沈清辞袖子。
沈清辞敏锐侧身避开，清冷眼眸闪过厌恶。
“赵大人客气了。”沈清辞微微拱手，声音清润疏离，“下官听闻大人府上珍藏云梦泽水利孤本，特来请教。不知可否先行赏阅？”他开门见山，不想多做逗留。
赵有德眼中精光一闪，哈哈大笑圆滑岔开话题：“哎哟沈大人急什么！孤本在书房跑不了。难得来一趟，总得先喝杯茶赏赏景！来，请上座！”