临窗的茶座，一壶碧螺春泡得正清，配着两碟子精致的苏式细点。
陆酌之拈起块八珍糕，掰下指甲盖大的一角，要往那婴孩的小嘴送。
柳情丢过一个白眼：“我的陆大人，您瞧瞧，这娃娃牙都没冒一颗呢，您这是要噎死谁？”
陆酌之活到及冠年岁，别说养孩子，就是自己平日穿衣吃饭，也多靠底下人伺候照料，如今被人一语道破，面露窘迫，好不尴尬。
柳情呷了口茶，悠悠道：“哟，下官前儿才刚吃了您高升少卿的贺酒，可没听说陆大人您还有这么个大胖儿子呀？”
陆酌之急急分辩：“你、你莫要冤我！我清清白白一个人，哪来的私生子。你、你再仔细看看，这孩子的气度，哪里有一星半点像我？”
“怎么不像？您瞧这眉头皱的，这小嘴抿的，活脱脱就是个小陆大人嘛。”
陆酌之把孩子往他跟前送了送：“莫要再浑说。此子是陛下早年遗落民间的血脉。谢家公子暗中托付于我，嘱我务必送入宫中。”
“闹了半天，原来我们陆大人不是喜当爹，而是赶着做了一回送子观音。”
柳情神色轻松，拿指头戳了戳孩子软乎乎的腮帮。
那孩子也亲他，咯咯笑着往他怀里钻。
柳情被逗乐了，挽起袖子，露出一段臂膀，由着那孩儿将热烘烘的小脸贴在上头。
陆酌之在一旁瞧着，不由痴想道：
他若生来不是个男儿身，早就八抬大轿抬进我陆府，做了我陆某人名正言顺的正头娘子。
我们二人帐里交颈，耳鬓厮磨个一年半载，凭我这身板气力，何愁养不出这样一个玉雪可爱的孩儿。
到那时节，他抱着孩儿，我搂着他，关起门来，一家三口，倒也像模像样地过起日子来。
只他这副单薄身量，若真有了胎，怕是显怀也晚。便是到了五六个月，宽大官袍下也不过微微隆起，非得亲手抚上去，才能觉出里头那小东西翻身踢脚的动静。
他准保又要羞得满面绯红，拿眼瞪我，可身子沉了，行动不便，到头来还不是得由着我贴身伺候？
我便每日亲手煨了安胎养身的汤药，一匙匙吹温了，然后哄着他张口……
这念头转到一半，他自己先惊出一身冷汗，暗骂道：陆酌之，你真是昏了头！他与你同朝为臣，你怎可起这等龌龊念头。
心底另一个声音，幽幽响起：龌龊便龌龊罢。他若肯点头，做我的娘子，便是立刻革了我的职，我也认了。
“发什么呆呢？”柳情把孩子递还给他。
陆酌之怀中一沉，心上一空，这才想起皇命在身，硬着头皮试探，道：“陛下在外面留有龙种，你心中就不气恼？”
“陛下是真龙天子，在外遗落几颗明珠，又有什么值得大惊小怪？况且，宫里这些年也确实冷清，多个孩子，多点热闹生气，没什么不好。”
陆酌之品不出他话中真意，追问：“那你心下究竟是喜还是不喜？”
“陛下添丁，于我而言，就是多了一桩茶余饭后的谈资。难道还要我放两挂鞭炮，敲锣打鼓庆贺陛下龙精虎猛、子嗣丰盈？”
陆酌之心里头，一时是甜丝丝的，一时又酸溜溜的。
喜的是柳情话里话外浑不将陛下当回事放在心上；酸的是他对自己，却也只是半真半假地来应付。
柳情望着窗外车马，语气平淡地岔开了话头：
“听说荆州四王府，前几日走水了。没逃出一个活口。你说这是真的吗？”
孩儿前脚刚送进宫，陛下的立储旨意后脚就传了下来。陆太傅与白郡公一派自然是欢天喜地，口口声声颂扬“国本已定，山河永固”。
可这金陵城街头巷尾、茶楼酒肆，私底下的唾沫星子却比大江浪头还凶：
“嗬！说是龙种，谁见着了？。”
“瞧那娃儿缩头缩脑的样儿，还没个猫崽子胆大，哪有点儿真龙天子的气象？”
官府抓了几个嚼舌根的塞进大牢，这沸沸扬扬的声浪算是暂且压了下去。
柳情心下烦闷，不是为朝堂立储风波，而是自家老爹不日要启程回渝州，着实难舍。
这日，柳老爹不先与儿子话别，反一路寻到陆酌之府上。
陆酌之闻报，又惊又喜，忙整衣迎出。