陆酌之握住他的双颊，逼他看向自己：“是，他死了。可你还活着！你记不记得他是怎么死的？他是为了护着你，替你挡了刀。他豁出命去，是要你活，不是要你陪他死。”
见他肩头微动，似有所触，陆酌之又道：“柳宿明，死容易，一根绳子、一池冷水便能了账，活着才难，要一天天地熬！你若也走了，这世上记得他、念着他、真心为他哭的人，便又少了一个。你忍心让他就此被世人遗忘吗？让他为你舍的这条命变得一文不值？”
柳情猛地吸进一口冷气，终于“哇”地一声痛哭出来。
翌日，柳情在府邸后院辟出一方新的小塘。
池底铺满了从秦淮河畔运来的青泥，他亲自挽起袖管，赤脚下到泥淖里，一株一株将藕节栽下。
柳老爹不敢大意，只在几步外守着，眼珠不错地盯紧他。
“少爷，这荷花当真能活么？”青砚蹲在岸沿，瞅着那些七歪八倒的藕苗，愁得眉头拧成了疙瘩。
柳情擦擦额角的汗，笃定道：“能活。”
哗啦。
一瓢水浇下去，惊散了几尾红鲤。
远处廊檐下，陆酌之静静地守着他们。他看着那池子，那水，那人，忽然觉得自己也成了里头的一尾鱼，隔着粼粼水光，望着岸上的那人。明明近在咫尺，却总也挨不着，碰不上。
日子流水般过去，那池塘被亭亭的荷叶与菡萏慢慢铺满了。
这日骤雨忽至，柳情站在廊下，看着雨水在花瓣上迸溅开来，碎成千万颗乱跳的银珠。
这光景，像极了温珏死的那日，西山上，那铺天盖地的鹅毛大雪。
一片肥厚的荷叶被雨水打折，斜斜地垂挂下来，正正荡到他眼前。
柳情伸手去扶，指尖却在叶底摸到一枚鼓囊囊、沉甸甸的青皮莲蓬。
他对着那莲蓬，口中低低地呢喃了一句什么。
陆酌之站得远，雨声又急，未曾听清。后来，柳老爹抹着泪告诉他：“那痴儿说，‘是温珏怕我孤单，化作莲身，回来看我了’。”
又过了半月，雨势更盛，连日不歇。
金陵城里，多少穷苦人家的茅草屋舍禁不起这番折腾，纷纷墙倒梁塌，更遑论园子里那一方新掘的池塘。
陆酌之与人抚慰完灾民，踏着一路泥泞，驱马赶来，远远便见柳情独自立在滂沱大雨中，对着那满池被风雨摧折得七零八落的残荷败叶，正自伤怀。
陆酌之几步抢至近前，厉声道：“柳宿明！你还要对着这滩烂泥做什么痴梦！几枝荷花败了便败了。你且抬眼看看，这金陵城内，多少蓬门荜户墙倾梁摧，多少黎庶连片遮风挡雨的青瓦都求不得。”
柳情转过头来，冷然道：“旁人的死活，与我何干？想我从前为民请命、奔走不辍，可到头来，何曾见老天垂怜，善待过我心上人一分一毫？”
陆酌之恨其不争，抬脚将塘边几株枯荷踏倒。
柳情扑上前，苦苦阻道：“别踩。”
陆酌之今日铁了心要撕破他这痴障，挣开牵扯，朝另一片倒伏的荷叶踩去。又抓起他手，切齿道：“是！老天爷是不公。他薄待了你，更负了温珏。然正因你我皆经这剜心之痛，岂能坐视他人再历这家破人亡之苦？”
“家破……人亡……”柳情喃喃重复着这四个字，手中还握着一段新折的断藕。
那藕身已被踩踏得从中断裂，可奇的是，里头那千丝万缕的藕丝还死死黏连着，扯不断，理还乱。
上面糊着的黑泥，被这急雨一冲，渐渐剥落，露出底下一点莹白的内里来。
那点子白，在昏天黑地的雨幕里，执拗地亮着。
像什么呢？
亮得像雪地里，那一抹温热刺目的血。
又像很多年前，秦淮河画舫的纱灯底下，隔着氤氲的水汽和酒香，猝然撞进他眼底的那一双灼灼桃花眼。
他手指猛地一松。
那截白藕直直坠了下去。这一摔，彻底断成了几段，惨兮兮地横在泥水间。
陆酌之眉心一跳，以为他又要缩回那副无知无觉、油盐不进的壳子里去。
可柳情却抬起了眼。
那双眼睛不再涣散迷离，而是笔直地穿过雨幕，望向了远处，望向了金陵城低矮混乱、在雨中瑟瑟发抖的万千檐角。