苏戊从长哨营参将那里借资料回来，一挑门帘，碰上季桃初站在门里，踮脚往外瞅。
“院里发生何事？”季桃初问。
苏戊放下资料，同季桃初一起凑在门口往外瞧：“山下村民前日进山来打猎，今日仍不见人归，他妻来求咱们帮忙找人。”
“来秃尾巴山打猎？”季桃初抱起胳膊，淡淡道：“他全家老少不得跟着他喝西北风。”
话糙理不糙，长哨营来此驻扎一年有余，秃尾巴山上连只野兔也很少能打到。
苏戊没敢笑，“说不准是真有猎户失踪，还是谁派她来做甚么的。”
院里，身形单薄的妇人跪在冰雹下，不停地磕头求救，众多官兵站在各自的宿舍门前围观。
交头接耳，议论纷纷。
这么下去不是个事，果然有士兵出来，将那妇人带去别处。
外面重新安静下来。
季桃初重新坐回桌前，耳畔却再次回响起适才那妇人凄厉的哀求声，心中颇觉烦躁，“啪嗒”一声，撂了笔。
苏戊闻声，未停下整理文献资料的动作，悄悄竖起耳朵，准备听差遣。
少顷，季桃初问：“杨严齐在奉鹿吗？”
苏戊默默掐指尖算了算时间：“回嗣妃，大帅去京武关已有五日，照理说，应该快回来了。”
季桃初忽然轻叹：“你又得跟我在这里，又得知道杨严齐的行踪，真是不容易。”
此言听得苏戊心中咯噔一颤，起身抱拳，躬下身去：“禀得嗣妃知，卑职奉大帅之命随护嗣妃，嗣妃的安危，皆要按时直报大帅！”
职责在身，绝非是她“吃里扒外”。
“你别激动，我没有别的意思。”季桃初满不在乎地摆摆手，“就是方才忽然想起杨严齐，便问了一句，大老远的，她跑去京武关做甚？”
还下着冰雹。
苏戊遗憾摇头：“大帅的具体情况，卑职不得而知。”
季桃初未再多言，重新平静心绪，耐着性子提笔。
接下来，冰雹连停数日未砸，季桃初扛着铁锹，提着筐，和长哨营官兵一起在山上干活。
清理土地、挖凿渠道，她样样做得来，甚至是炸石头埋火药，火药师傅也得和嗣妃具体磋商。
趁着冰雹暂停，短短几日时间里，山上干得如火如荼。
接连数日干活出大汗，仅限于简单擦擦身子的季桃初，终于忍受不住浑身的汗馊味，晚饭后带着苏戊等几名近卫，悄摸去泡温泉。
小木屋建成已有一段时间，分为前后两部分，后面的屋子里有眼温泉，一道小门隔开的前屋，是供人休息的地方，布置着简单的桌椅，和一张行军床。
小门的门口。
苏戊关上单扇的薄木门板，道：“卑职候在前屋，嗣妃有事尽管吩咐就是。”
“好，辛苦你了。”暖气氤氲的池子里，响起季桃初湿漉漉的回答，“别走远啊，等会还需要你帮我搓搓背。”
“是，待用人时，嗣妃唤一声即可。”门那边传来苏戊的声音，叫人听着感到十分安心。
瞧着池子边准备好的热茶水，季桃初将池水浸泡到下巴处，想，苏戊可真是贴心呐。
苏戊跟着她在这里吃了不少苦，回头得整点值钱东西送给苏戊，作为答谢，谢苏卫长的尽职尽责。
关原没有温泉，季桃初上次泡温泉，是在十二三岁时，她跟着姑姑姑父去顺德皇家围场行秋猎，大表姐带她泡温泉。
那时还不适应过富贵荣华的日子，总是畏手畏脚，大表姐叫她进池子，她便规规矩矩坐在池子里，不敢乱动。
自然也没好好感受泡温泉是何滋味。
如今单人单池，虽然池子不大，水深只及她胸口，但她能随心所欲，想怎么泡怎么泡。
便时而在池里像模像样游两下，时而闭着气在水中吐泡泡，觉得渴时，趴到池边喝几口茉莉花泡的水，玩累了，便靠在池边休息会。
大约是这几日太累，休息时她差点睡着，听见推门声，才一个激灵清醒过来。
“苏卫长，”她擦把被热气熏红的脸，没有回头，“你来的正是时候，简单帮我擦擦正后背吧，我洗完你们也去隔壁洗洗，晚上就睡这里，明日天亮前再赶回去，放心，我瞧这夜色，大约不会下冰雹。”