村长正色道：“惭愧惭愧，还以为是余婆婆自愿让出大屋方便侄子说亲。从前她不说，我们便不会插手家务事，如今她既然要状告，我们必然会处置此事。”
夏婆子说出自己的诉求：“要将她的田产房舍还给她，拿走的金银也还给她，我估计那两位已经将余婆婆手里的金银挥霍掉了不少。那就折算回去补给她。”
有了夏婆子助威，有了余婆婆亲口状告，村长族长很快就做出了决定，狠狠用族规惩罚了二人，当众宣布将田产房舍还给余婆子。
可是却不许夏家人带走余婆婆：“如果诸位现在变卖一空带走余婆子，恐怕会有人说闲话，再说你们日后虐待她老人家，她又去哪里讨回公道？”
夏晴想明白了，余家本来认为这些东西留在余家宗族里是余家东西，恐怕她宗族任由她受虐待不说话也是默许，等着接收这些财产，毕竟余家侄子侄孙两个都是光棍汉，还不是其他人的绝户财？当即不寒而栗。
就在这时候余婆婆开口了：“我愿意将田产房产分一半给宗族做学田，剩下的我要带走。”
宗族们商量了半天，终于同意了，夏婆子就托了中人买卖田地房舍，自己则带上余婆婆回了自家在拱北县城的去处。
夏晴出门去叫了个车，夏家人和青枣一起用力，愣是将老太太抬到了车上。
临行前老太太吩咐青枣从墙角松动的柴火里拿出个蓝花包袱。
“这是我收着的一张名帖，是县丞家的，虽然县丞故去，但他家情谊深重，夫人曾经说过要扶灵带儿子去老家读书科举，若是遇到困难就让我带这名帖登门求助。我如今半截身子入土的人了，要这个也没用，你留着，万一家里遇事还能有用。”
夏晴接过，见是梅姓人家，妥帖收了起来。
“再就是这有本馔食录，是县丞做官期间搜集的民间食谱，当年我儿子是他奶兄弟陪读，也跟着抄写了一份，原羡慕大户人家有传承，想让我家也有传承，奈何人算不如天算。”
“听得晴娘做得一手好茶饭，这本书给你，说不定你拿着有大用。”
夏晴翻阅那本食谱，发现里面汇集了制酱、做咸菜、挑选蔬菜鱼类的一些技巧。
她收了起来，想着誊抄一份，多出来的一份再还给余婆婆。
等到拱北县城，夏姥姥亲自给余婆婆打水洗干净身子，换了干净衣裳，将她妥善安置在上房，青枣也跟着余婆婆住在一起。
夏姥姥要将余婆子请进京城同住，余婆婆婉拒：“城里逼仄，不如乡间宽房大院住着舒服，再说我转眼就要去世的人，万一在京城没了，你们怎么办事？还要把我拖到乡下。平白给孩子们增添事端。”，坚决不去城里。
夏婆子就出钱给了邻居，叫她每日里做饭多给两人留一份，遇到什么事帮忙搭把手，夏家人自此也三五不时也京城县城两地跑，照料这位余婆婆。
随着生意变好，夏晴两人也越发忙碌，自打夏姥姥去了神机营之后，她的食铺就有些人手紧张，虽然家人都会在晚上下衙后帮忙摘菜洗菜、揉面，但白天出售小食时骤然少了个人手还是觉得左支右绌。
夏姥姥很心疼招人的薪水：“拢共才赚几个钱，都是辛苦钱，雇了人被人家学去怎么办？”
“就算学了去也都是些小食，何况同样一道菜千人千面，不见得人人都能开店。”夏晴答到，后世的菜谱几乎全公开化了，也没见普通人随便就成大厨的。
贴出去招人的单子，也来了几个人应聘，但都不是很理想。
与此同时陈婆子也知道了这份招人的消息，她盘算了起来，当天就问小儿子：“让你去琉璃厂买红鱼，怎么没买到？”
“没有了。”老五含糊应了一句，其实是太贵了他舍不得买。
“我这钱有大用！要给老三，去买，娘不是给你钱了吗？琉璃厂没有就去白塔寺，买一个带琉璃瓶的，里头红鱼尾巴大，在透明瓶子里游来游去可好看了，最讨小娘子们喜欢。”
陈老五不动，懒洋洋：“娘，您就别去讨好三房了，您看您现在，讨好出了什么结果吗？”
陈婆子没说话，与老头对视一眼，他们嘴上虽然吹小儿子，但不傻，知道家里最有出息的是原先爹不疼娘不爱的老三。
陈老五似乎也觉察到了：“我爹的职位若是能直接传袭给我就好，哪里还用我们费劲巴拉去巴结老三？”
“我说老三啊，就是运气好，他一个臭脾气，见人就赔笑个没骨气的玩意儿，居然也能做到总甲的位置，要是换成我早就当上官了，职位比他高得多得多。”
他滔滔不绝最后切入正题：“爹，娘，给我些银钱，我新近认识了一帮小衙内，各个手眼通天，我可得跟他们交际好，与咱家有利。。”
陈老爷不满，沉着脸不吭声。
陈老五心知肚明，爹看似偏疼自己但也是假的，陈老头心里最爱自己。
于是他只往亲娘身上使劲，拖长了声音撒娇：“娘——”
陈婆子最疼儿子，从丈夫手里拿过了银钱，递给儿子，满脸笑如花：“好孩子，自己喜欢吃什么喝什么，都买点。”
老五满意数完钱后想起什么：“娘，你少往老三那里跑？那就是个白眼狼。”
“你放心吧，娘心里有数，娘送出去的都是家里没用的东西，像那堆灰的博古架，摔坏一个角的砚台，都快长毛的沙果。”
哪样是真金白银实惠？
“那就好，家里的东西可是留给我的。”老五满意。
“那是自然，不过你现在还是先去买红鱼来，我送去给老三家的二娘子，她开了个食摊，正招人，叫你家丫头送过去，也给家里多些添头。”陈婆子开口。
老五对自己女儿无所谓，但还是不满意：“几兄弟家的孩子如今眼看着都大了，为什么不让他们都去干活只让我家的去？不如都送去码头做苦力，赚的钱都交给爹娘。他们还敢不孝顺不成？”
“这恐怕难，老大出事后，兄弟几个的态度就很不听话。”陈老爷蹙眉。
“唉，那个老大！”陈婆子说起来就气恼，“真是白养了他一场，吃我的喝我的，眼看就能赚钱了，结果自己跳河失踪了，真是赔钱玩意儿！”
“老二蠢笨如猪，老四懦弱窝囊，还娶了个悍妇，比夏瑶琴那个笑面虎还可恶，可怜我这么良善单纯的人找了两个儿媳妇，都满是心机。”陈婆子总结，话说回来劝儿子，“你也不用心疼女儿，她赚的钱都归你，以后说不定你还能占了晴娘的食铺，提前招个眼线盯着也好。”
陈婆子又在家里翻了一回，找了一柄扇子，擦擦灰，又自己去白塔寺买了琉璃瓶装的红鱼，又牵了陈老五的女儿，带着去了夏家。
夏家人正在吃晚饭。
陈婆子赔笑：“我带了条红鱼来三个孩子，听说现在年轻小娘子们都很喜欢玩这这个。”
夏妙善现在巴不得见到她显摆一下，立刻放下饭碗，活动了下手腕：“哎呀！手酸！神机营后厨现在也是太忙了。”
又扭了一下肩膀：“肩胛骨也不舒服，没办法，我太受器重了，谁让我能耐呢！”
夏家人忍着笑，都认真扒饭。今日做的是鹌鹑冻，风姐儿为了转移注意力，将鹌鹑骨头都咀嚼得“咔嚓咔嚓”作响。
陈婆子身后的小姑娘适时肚子“咕咕——”叫了一声，格外响亮。
陈婆子似乎才想起这个小娘子，把她推到前面：“这是老五家的女儿，你们还没见过吧？”
夏晴还是第一次看到这位叔伯兄弟的女儿。
见她躲在大人身后话都不敢多说，身上衣裳虽然光鲜，但看着不合身，明显小了一个码，几乎是捆在她身上。显然是暂时借用的，
因为脚上的鞋是她自己的，没有洗，脏得看不出来颜色，一看就是被家里疏忽的孩子。
“你带她过来干嘛？别回头老五怨到我头上。”陈老三懒洋洋开口。
“娘知道你们不对付，放心，她与老五又不亲近，是前头那个跑了的生下的，现在能干活了。”陈婆子满不在乎，“听说晴娘大出息了，开了家食摊招人，我看就让她留下帮忙吧？”
“大家都是堂姐妹，互相帮忙多好。”陈婆子满脸堆笑，“她的工钱你也直接交给我，那多好？”
听到这里陈老三变了脸色，直接开口：“我不要。”
陈婆子冷不丁被打断，讪讪然看向夏晴：“晴娘，你爹是个倔脾气你也是知道的，不如你留下来，毕竟你们堂姐妹都是陈家人……”
“我不是陈家人，我是夏家人。”夏晴原来还对维持礼貌，这回见她连亲孙女都要用作童工给她赚银子，立刻噎了她一句。
她一愣，随机摆出笑脸：“不管怎么说，都留着一样的血，还是留下这孩子帮忙吧。”
“滚！”陈老三罕见发了大火，一拍桌子吼道，震得桌上碗筷都晃了好几晃。
夏妙善护犊子，立刻起身抄起扫把把陈婆子往外赶：“走！走！走！”，将陈婆子两人扫地出门。
吃饭后，陈老三吧嗒吧嗒咀嚼着松子糖，才开口：“爹不是脾气暴躁，实在是听到她说到要孩子赚工钱，实在是忍不了。”
他看着家人们，似乎在解释自己为什么会发脾气，有点不好意思：“陈老爷虽然收入高，但对家人吝啬，每日差我去街头去给他打豆腐脑，上面卧两个荷包蛋，都是他一个人吃。那豆腐脑真香啊，透着盖碗都能透出香气来，我闻着豆腐脑，偶然绕路走到一处坡地上撒一点到碗沿，我就偷偷舔碗沿。从那以后我天天故意绕远走坡地，就为了偷偷舔一点边沿露出的汁水。”
“有天下雪天路滑，我摔了一跤，豆腐脑撒了，他将我打了一顿，说是我偷吃了。”
“我大哥不愿意他冤枉我，带他去外头冰层看已经结冰的豆腐脑，结果他把我和大哥都又打了一顿，说‘老子打儿子想打就打，你们还想找借口躲？’”
“等我们几个到七八岁，刚能干活就被父母扔出去，扛大包、干体力活，也就老五长得最像爹，最受宠爱，不用干活。”
夏晴纳闷，按道理爷爷是海运仓的仓大使，比起夏家满门胥吏那可是个官员。哪里就会穷到这地步？
“自然是因为人坏起来与贫富无关。”陈老三似乎觉察到了女儿的疑惑，苦笑道。
“我们七八岁开始干活，工钱却都被工头直接交给了我们父母。”
夏晴听到这里不由得感慨，怪不得传统文化爱生孩子呢，这妥妥给自己生了一堆生产工具，胡乱养到七八岁就扔去给工头，自己捏工资，五个孩子就是五个奴隶。
“我有个大哥，从小就要用背篓背着我们，很小时就踩着板凳给我们一家做饭，待父母忠心耿耿，我们还藏私房钱，他一分都不藏给了父母，还听信父母为他攒钱的谎话。”陈老三的面色变得苦涩。
瑶琴悄悄将手背放在了他肩头。
陈老三这才开口：“大哥到成婚的年纪，想要自己的工钱去给心爱的女子买一枚木簪，跟爹娘要钱不给，还被狠狠羞辱一顿，他气愤绝望投了河，旁人都说他是离家出走了，但我总疑心他是死了。”
陈老三相比之下对父母没那么大的期待，赶紧接住了夏家的好意，入赘跑路。
怪不得爹对陈家父母意见这么大，原来这背后有这么深厚的原因，三姐妹互相对视，都从彼此眼里看到了泪光。
风姐儿挥舞拳头：“下回她来，我就一拳头将她揍出去。”
小妹哇一声哭出来，扑到爹爹怀里，抽噎到说不出话来，半天才冒出一句“爹！”
夏晴则起身去外头打了份豆腐脑，起锅烧油，加入肉末蒜末爆炒，再加切好的木耳丝、冬笋丝、黄花菜一起翻炒，最后加入高汤和水淀粉勾芡，眼看锅里的芡汁浓稠，这才浇到了豆腐脑上，端上去陈老三：“爹，您尝尝。”
没想到陈老三拥有这么悲惨的童年后还能对三个孩子百般疼爱，让她们丝毫感受不到半点阴影，这得需要多大的力量？
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作者有话说：
红鱼琉璃瓶，出自帝京景物略本章发红包。