“韩七。”太生微下令。
“末将在！”
“你亲自负责‘款待’王德一行。好酒好菜，歌舞伎乐，务必让他们‘宾至如归’。但也要派人严密‘保护’，其随从、信鸽，一律严加看管，不得与外界传递任何消息，对外只言使者驾临，巡视屯田，休养生息。”
“是。末将明白。”韩七抱拳领命。
“谢瑜！”
“末将在！”谢瑜挺直腰板。
“你立刻带人，持我手令，以‘驿使巡视，加强防务’为名，封锁怀县四门，严查进出人等。尤其是通往长安方向的官道驿站，增派岗哨，盘查一切可疑信使。记住，动作要大，声势要足，要让王德‘看’到我们在为勤王做准备！”
“得令！”谢瑜摩拳擦掌。
“谢将军，”太生微看向谢昭，“你随我去书房，商议‘出兵方略’。”
“是！”
……
书房内，门窗紧闭，炭火无声燃烧。
太生微将那份诏书摊在案上，谢昭侍立一旁。
“程元龙这份名单，很有意思。”太生微挑眉，“他不仅点了我的名，还点了并州牧、幽州牧、甚至……凉州牧贺征！”
谢昭眉头一挑，“凉州地处边陲，羌胡杂处，贺征素来拥兵自重，对朝廷诏令阳奉阴违。程元龙竟也召他勤王？这……”
“这正是关键！”太生微眼中闪过几分锐芒，“贺征此人，野心勃勃，凉州在他治下几成独立王国。程元龙召他，无非是想借其兵威，震慑关中，甚至可能存了驱虎吞狼，消耗凉州兵马的心思。但贺征岂是易与之辈？他接到诏书，会如何反应？”
谢昭沉吟道：“以贺征的性子，绝不会轻易离开凉州老巢，更不会将精锐尽出。他多半会虚与委蛇，派一支偏师，或者干脆拖延观望。”
“正是！”太生微手指重重点在姑臧的位置，“贺征若拖延，对我们便是天赐良机。从河内郡到长安，直线距离约八百里。若按常规路线，经弘农郡，过潼关，快马加鞭，骑兵十日可达，步卒急行军也需半月余。但若我们……绕道凉州呢？”
谢昭目光一凝，迅速在舆图上勾勒路线，“怀县北上，经河东郡入并州，再西渡黄河，穿河西走廊入凉州，最后从凉州东南部南下，经陇山道入关中……此路迂回何止千里！且路途艰险，多经羌胡之地，大军行进，耗时恐需两月以上！”
“两月……”太生微笑，“两月时间，足够长安城头变换大王旗了！程元龙与刘喜阉党之争，无论谁胜谁负，都必然元气大伤。届时，我们这支‘千里迢迢、历尽艰险’才赶到的勤王之师，是雪中送炭，还是收拾残局，主动权就在我们手中了。”
谢昭眼中爆发出精光：“公子此计大妙！一石三鸟！遵奉诏命，大义不失；又避开了长安初期的绞杀，保存实力；且……借道凉州，正可窥探贺征虚实，甚至……相机收拢羌胡，为日后经略西北埋下伏笔！只是……”
他顿了顿，“理由呢？我们如何向王德，向天下解释为何要舍近求远，绕道凉州？”
太生微胸有成竹：“这不是有现成的理由吗？弘农杨氏态度暧昧，其与阉党素有勾连，大军若走弘农，恐遭其暗算，断我粮道！此路不通！”
“凉州牧贺征亦奉诏勤王，然凉州地处边陲，羌胡不稳，贺征恐独木难支。我部绕道凉州，可与贺征部会师，合兵一处，共赴国难！如此，既可壮大声势，又能确保凉州后方安稳，使贺征无后顾之忧！此乃为大局着想！”
好一个为大局着想！
谢昭忍俊不禁：“这理由纵是程元龙也挑不出大错，王德更无话可说！”
“不仅如此，”太生微补充道，“我们还要‘积极备战’，让王德亲眼看到我们的‘努力’和‘困难’。”
接下来的几日，怀县城内外一片“繁忙”景象。
太生微的书房彻夜灯火通明，不断有将领、文吏进进出出，捧着厚厚的卷宗，商议着“行军路线”、“粮草调配”、“兵力部署”。
王德几次“关切”地询问进展，得到的答复都是“正在全力筹备”、“细节尚需推敲”。