病房里的消毒水气味混合着黄油饼干的甜香。
伊达航肩颈和腹部还缠着绷带，娜塔莉则在一旁整理松田阵平捎来的替换衣物。后者站在正对房门的窗口一侧，眉眼间带着熬夜过后的疲惫。
带着昨天没送成的果篮来的千生坐在陪护椅上，一边嚼着娜塔莉塞来的黄油饼干，一边比昨天更详细地比划着解释了认知滤网机制。
“所以，简单地说，你称之为‘怪谈’的东西被回收后，世界规则会强行修补漏洞，让大家的记忆和现实逻辑都变得‘正常’？”伊达航消化完她的解释，进行总结，“而你是专门回收它们的？”
“对！伊达警官你总结得好！”千生点头，眼神清澈，她没说系统存在和《怪谈图鉴》是一款单机rpg游戏，但其他方面足够坦诚，“就像……游戏强行打和谐补丁，只有通关队友能豁免记忆回档！”
她的比喻让两名警官都眼皮跳了跳。
松田阵平揉着眉心，听完这超现实设定的解释他更心累了，尤其是这位“怪谈回收员”是个才十八九岁的少女。
“……所以你靠那本书砸怪谈回收？”他提出自己憋了一晚的疑问。
“物理超度也是策略，要先耗光怪谈力量！”千生笑嘻嘻地挥着棒球棍。
“对了，松田警官。昨天那个金发的送货小哥，你一定要提醒他注意安全。”她忽然想起什么，球棍兴奋地杵在地上，“毕竟只是送货就能碰见怪谈，运气‘不错’……要是又碰到了，可以把我的联络方式给他哦！”
松田阵平：“……”
伊达航：“……”
才在无人时交换过有关降谷零信息的两名警官沉默了，只觉得隐隐胃痛。
对方作为卧底，绝非单纯运气“爆棚”才碰上怪谈，而是在执行卧底组织的任务——让他主动联系怪谈回收员？公安的保密条例能当场裂开。
但这名少女如此热切地想要及时伸出援手……
两人交换了一个眼神。降谷若再遇见怪谈，确实需要帮助。
“联络方式……会给的。”松田阵平咬牙挤出应答，接过千生递来的便签纸。
而娜塔莉看着两名警官难以言喻的复杂表情，扑哧一笑，适时将两盒手作饼干递给千生：“谢谢你救了这个笨蛋……面对那种危险的家伙，肯定很累吧。里面加了蜂蜜，可以和邻居分享。”
“谢谢，我会好好品尝的！”千生惊喜地收下，全然没察觉异常。
千生回去时已临近中午。
“娜塔莉小姐做的饼干可香了！比便利店好吃十倍！”她扒在自家墙头，隔着篱笆和正在插花的富江说话，“富江要试试吗？她说可以和邻居分享呢。”
庭院弥漫着花香。
倚在藤椅里的富江瞥见她嘴角的饼干碎屑，嗤笑道：“甜腻的糖油混合物，狗都不吃。”
“可我不是狗狗啊。”千生也不恼，爬上墙头坐着晃腿，掀开回来路上吃了一半的饼干盒，“而且明明很酥脆，奶油浓郁又不腻，超好吃。”
清风撩动黑发少女的额发，腮帮子随着咀嚼一鼓一鼓，富江凝视她的侧脸，恶趣味地想这看着可比看仓鼠进食有意思多了。
千生边吃边兴奋分享医院见闻：“伊达警官恢复得很好，我还和他们交换了联络方式！说以后遇见疑似怪谈的事都会联系我……以后回收肯定更方便了。”
“天真。”富江将剪坏的花枝与银质花剪扔到雕花桌面上，语气带着洞悉一切般的嘲弄，“警察只是把自己没办法处理的危险事情全部交给你了吧？是想利用你呢。”
“才不是。这是我能做到的事，”千生认真反驳，“他们愿意辅助不是很好吗？省时省力。富江你要是遇见危险的怪谈，也可以联系我。”
她舔掉指尖碎屑，从兜里掏出昨天配备的手机：“给我联络方式吧，我会置顶的！”
“告诉你？然后看你用球棍敲碎怪物的膝盖？”富江被她这份“重视”取悦了，但还是轻笑，“真粗暴啊。”
“所以说，是物理超度！”千生浑不在意地咀嚼着饼干，喉咙里发出满足的咕哝声，“对敌人粗暴是对自己身心的体贴，就是这回事。”
富江不置可否，说出了自己惯常使用的号码，附带一句警告：“要是饼干碎屑掉到我这边，你自己清理。”
“啊？等我看看！”千生一边在通讯录里输号码，一边低头看下方的草木中是否有自己没注意的碎屑落下。
在下一个怪谈没有出现的间幕，千生与邻居富江的相处颇有波澜。
惯常剧目是千生晨跑时经过庭院，回来时和露台上啜饮咖啡或红茶的富江挥手打招呼。后者的杯碟每日更换，全是千生看不出身价的精致奢侈品。