可温棉才走到路口？，就？被拦下了。
两个兵丁穿着号衣，手里持着长枪，把路口？守得严严实实。
其中一个斜眼打量着温棉，粗声粗气道：“站住，这儿？是洋商住的？地方，闲杂人等不得入内。”
温棉愣了一下，忙道：“军爷，我想？进去寻个人买货……”
那？兵丁不等她说完，便摆手打断：“寻人？有官府的？腰牌么？”
温棉摇摇头。
那？兵丁嗤笑一声，指了指身后那？些洋楼：“这儿？是十三行专供外夷居住的？地方，没官府腰牌，不许私通外夷，不许私售货物，这是朝廷的？规矩，懂不懂？”
温棉站在路口？，望着那？些尖尖的？屋顶，心情一下子落到了谷底。
兵丁道：“能进来的？每一艘外夷船都有本国的？行商做保商，你家？掌柜要是想？做外夷的？生意？，叫他找行商做揽头吧。”
温棉只？得谢过兵丁提醒，转身往回走。
身后那？两个兵丁还在嘀咕：“一个小？白脸，没头没脑地乱跑。”
温棉回到家？里，天已经擦黑了。
她起灶热了粥，又翻出早上买的？咸酸，是用芥菜头和木瓜腌的？，酸脆爽口？，最是下粥。
这是她跟巷口？的？一位阿婆买的？，说是广州家？家？户户下粥都吃这个。
粥熬得稠稠的？，米粒已经化开了，配上咸酸，有滋有味。
吃过晚饭，温棉爬上阁楼，推开窗，吹着江风，望着珠江上那？些影影绰绰的？桅杆，心里头开始盘算起来。
白日里一门心思想？找颜料，倒把银子的？事给忘了。
这会儿？静下来一想？，一盎司普鲁士蓝就？要三四十两银子，几乎是她全部身家？的？三分之？一。
要是再买些别的？颜料，怕是得掏出去一大半。
她今天赚了十二两，可往后日子还长着呢，且不是每天都有这样的？好？运气，得想？法子开源节流才行。
正想？着，忽然瞥见十三行后头，有几个黑影鬼鬼祟祟地翻墙出来。
温棉心里一惊，差点喊出声。
可那？些黑影动作麻利，三两步就？跑到珠江边，跳上几条小？舢板。
舢板晃晃悠悠地往江心荡去，还没驶远，就？摇晃起来，荡得水面泛起阵阵涟漪。
艄公划桨，不一会儿？，舢板就？不见了踪影。
温棉半天才回过神来。
食色，性？也，人之？大欲存焉，这话真是不假。
那？些洋人让官府看得那？么严，还得半夜翻墙出来寻欢作乐。
温棉脑子里忽然灵光一闪。
第二天一早，温棉关了铺门，出了巷子。
她打听了好？几个人，终于问着了。
这里有好？几个做洋人生意？的？花船，最大的？那？个花船叫紫洞艇，就？停在珠江南岸的？濠畔街旁。
濠畔街当盛平时，香珠犀象如？山，花鸟如？海，番夷辐辏，日费数千万金，饮食之？盛，歌舞之？多，过于秦淮数倍。
且对面就？是十三行，夜里摇着小？船过去，一袋烟的？工夫就？到。
白天的？时候，花船安安静静地泊在江边，姑娘们都在舱里补觉。
温棉踩着跳板上了船，敲了敲舱门。
里头传来一阵窸窸窣窣的？动静，接着是个不耐烦的？声音，带着t刚睡醒的？沙哑。
“谁啊？大白天的？敲什么敲？”
温棉隔着门，扬声道：“我是来跟你们做生意？的？，百两乃至千两银子的？生意？。”
里头静了一瞬，随即传来一声嗤笑：“好？大的？口？气！”
门“吱呀”一声开了，一个龟公探出脑袋，上下打量着温棉。
温棉识趣地塞了一把铜钱过去。
龟公不屑地摩挲了一下，不过一二百文而已，寻常人或许觉得多，他在欢场上，早就？见惯了大手笔的？打赏。
一二百文还入不了他的？眼。
但见眼前人穿戴齐整，说话也不像疯癫，也像个体面公子，便道：“你等着，我去回一声。”
过了片刻，一个妈妈打扮的？妇人一边打哈欠，一边掀帘子出来。
她约莫四十来岁，眉眼精明，一看就？是这花船上的？老鸨子。
龟公讨好？地扶妇人的？手臂，被她不轻不重地拍了一下。
龟公摩挲着被拍到的？地方，回味地笑了一下。