回到大理寺，寺丞杨懋神神秘秘地走近许之城，将他拉到院中屋檐下，轻声问道：“许兄，你可听说近日我们大理寺右少卿的空缺会有填补？”
许之城茫然地摇摇头：“不曾听说。”
杨懋一脸兴奋：“此事是真真儿的，只是不晓得人选会是谁。”见许之城似乎没有什么兴趣，又拍了拍他的肩，“怎么，你就没有想过会是你？”
“怎么可能？”许之城摇头，“我刚来大理寺。”
“也对。”杨懋点点头，“不过你是被提拔到京师的，说明很看重你啊，再说了，周大人今日惟独带了你入宫，是不是有什么消息？”
“大人带我入宫是了解案情的。”许之城道，“未谈其他。”
“肯定褒奖了一番。”杨懋道，“圣上哪能什么话都明说？我觉得你有戏。”
许之城仍然摇头：“有没有戏我都无所谓，只要有案子让我办就好。倒是你，可以争取一下的。”
杨懋听了此话眼睛亮了亮：“我自然是要争取一下的，虽说我这人对官场也不是很热心，属于混日子型的，不过话说回来，论资历轮也该轮到我了。”
周光明拉着何隐、许之城商量了几个时辰方才定了调调。既然皇帝明确要查，那不管崔太师有多大能耐也得硬着头皮查下去，而且查案要快审结要快，以免节外生枝，此外，过程比较严格保密，一旦泄露消息很可能就陷入了被动的局面。
许之城道：“此案不仅要对外保密，在大理寺内也要保密，只能限于几人知晓。”
何隐疑道：“许大人的意思是大理寺内可能有奸细？”
许之城道：“防患于未然终归是好的。”
周光明点头：“也对，谨慎一些行事吧。许大人，因为此案由你此前办的这桩案子引出，就由你牵头侦办，若有什么需求尽管和我与何大人提。”
许之城深施一礼：“那下官多谢二位大人了，下官现在就去办。”
望着许之城远去的背影，周光明突然有种自己被算计了的感觉，忍不住问向身边的何隐：“本官怎么觉得这许大人老早就知道此事了呢？”
何隐忖道：“有这个可能，他既在查崔小姐失踪案，在查案过程中发现了什么蹊跷也说不定，而且我此前听说那沈琏在狱中递了份东西给他，也不知是个什么东西。”
周光明叹了口气：“若真是这样，那这个许大人能直接通到圣上那里，可见背景不简单啊！”他忽又想起皇帝夸奖许之城的情形，越发地觉得自己的判断没有错。
许之城往自己屋走去，正撞见一小吏执扫帚匆匆走出，许之城拦住他，问道：“你在屋内干什么呢？”
小吏眼神闪躲，结巴道：“回大人，我……我进去打扫的。”
“我这屋一向不是你打扫的，为何今日是你？”许之城拉着他的袖子不让走。
小吏低着眉：“因为原来打扫的拉肚子了，我便临时代他。”
许之城大声朝四周道：“原来打扫的人呢？本官有话要问！”
这边院内闹腾的声音早已传了出去，这会儿已集了上上下下不少的人。杨懋一向是看热闹不嫌事大，此时也上来劝上两句：“不过临时换了个洒扫的，你作甚不依不饶的？”
许之城正色道：“我怕他偷我东西。”
小吏喊道：“大人冤枉啊！小的向来规规矩矩，怎敢在衙门里偷东西？”
许之城轻笑一声，一把抓住小吏的右手，那手指肚上沾上的黑墨显而易见。小吏愣了愣，想要缩手却已晚了。
“这墨是我特制的，可保持长久不干，我特意涂在放置重要证据的屉内，并加锁保存，若有人刻意偷窃，必然难免沾上这些墨点。果然，今日被我抓了个先行。”许之城看着小吏，冷声道，“此刻你还有什么好说？！”
在一旁冷眼旁观的周光明与何隐立刻命人上前将小吏锁了，丢入大牢连夜审讯。这一审果然不出意料地带出了太师府，原来这小吏便是崔太师派在大理寺做一个眼线，起初是为了了解一些关键案情，崔太师再将这些情报出卖给他人谋利。
周光明恨恨地拍了一下桌子：“一品大员，食朝廷俸禄，却挖空心思赚这些小钱，实在愧对朝廷的栽培。”
许之城将这些日子马不停蹄收集来的板上钉钉的证据一一亮出，道：“崔太师这十年来收受的贿赂皆有账本记录，除此之外，香叶山的别苑，河北、江南各处的别苑也都是他人贿赂，这些在从太师府中搜出的账本上都一一记载，证据确凿。”
于是，在大理寺，刑部和督察院三司会审下，不出十日崔家便从最风光处跌落。皇帝念其是老臣，未追其九族，只将崔太师判了绞刑，其他人等发配为奴。而沈琏也依照律法发边充军，总算捡回了一条性命。在王有龄的帮助下，寻了相熟的太医给离若医病，时有好转，暂且不叙。
此案结了之后，朝廷对大理寺褒奖有加，许之城也因此名声大噪，不过也因此被许多人避之不及，唯恐触了霉头。
许之城心情放松，回到家中正看见常乐飞了回来，然而此次常乐并没有带什么书信，而是悠哉悠哉地在院中散步。