几人闹定，月银问道，“铭宣哥哥，听说你是军人？”铭宣道，“说来惭愧，国难当头的时候，倒在后方安享太平。”
“话不是这样说的，”姚亘不知何时已由内室走出来，铭宣见了，忙给他让座，姚亘坐下，亦示意铭宣在身旁坐下，说，“打仗，前方后方一样是战场，既要有人在前线奋勇杀敌，也要有人在后方运筹帷幄，筹备粮草，你如今在军需处做事，掐的正是战场的命脉，手上没有武器，吃不饱，穿不暖，人还怎么打仗？”
铭宣恭谨道一声是，姚亘又道，“自古以来，军需既是要差，也是肥差，中饱私囊的不计其数。国难财好发，但这发的是人命财，是良知财。但愿你在其位谋其政，不要起了歪心邪念才好。”
铭宣闻言，已经站了起来。子澄说道，“爸爸，你没听姐夫说，正为没上战场惭愧呢。他哪会当什么蠹虫？”雪心听得这些大道理，早不耐烦了，也道，“就是的，爸爸，咱们今儿一家人团聚，你偏又搬些家国大义的东西出来，一点没意思。”姚亘斥道，“你懂得什么？先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，当兵的没有这样的志愿，国家早亡了。”刘铭宣听了，脸上敛了笑容，说道，“姚伯伯教导的正是。”冰心姊妹几个见此境况，也都不再说笑，沈淑清入内，只见满是静悄悄的，又见铭宣正身站在丈夫身前，圆场道，“怎么，老姚，铭宣哪儿得罪你了，好大的人了，你罚他站可不成。”雪心听了母亲几句话，早憋不住，扑哧笑出来，姚亘亦微微一笑，让铭宣坐下，说道，“哪儿敢罚他站，回头你若心疼了女婿，反来罚我怎么办？”大家这才都大笑起来，几个女孩子便帮着淑清摆饭，子澄将父亲藏了二十年的花雕酒分给父亲姊夫倒在碗里。回身见人不注意，自己偷喝了一小口，只觉满口辛辣，直吐舌头。
说话间饭摆上桌，姚亘和铭宣已喝过一回。淑清将一碗饭摆在姚亘面前，说道，“又不吃饭就喝酒，仔细回头胃再疼。”冰心亦将饭摆在铭宣跟前，低声说道，“我爸爸酒量可好呢，你若陪不了，便别逞强。”雪心一旁见了，抿嘴偷笑。
饭后冰心将麻花儿取了出来，斩了小块，摆在盘里。雪心边吃边道，“只可惜狗不理的包子带不回来。”冰心说，“我倒觉得并没有咱们的蟹黄小笼好吃。”子澄说，“也许是我们南方人的口味和北方不一样吧？我之前听说，北方的豆腐花儿都是咸的，粽子却是甜的，咱们去年端午的时候，妈妈不是特地裹了几只白粽子蘸白糖吃的，咱们也吃不惯呢。”姚亘道，“中国有多大，曼说南北，就是淞沪一带，和邻近的赣皖，也有多许的不同。”
月银问道，“铭宣哥，你是哪里人？”刘铭宣说，“是北平人。”月银笑道，“怪不得官话说的好了，得细细听着，才有些北平口音。”雪心又问，“姐姐也在北平待过，这么说，你和姐姐是在北平认识的？你们怎么认识的？”铭宣道，“也不过是职务的关系，我在军中，你姐姐在政府里，有些交道。”月银笑道，“人和人之间，就这个缘分是最妙的了。”
淑清再沏一回茶，眼看天色越来越晚，这话却仍旧说得没完没了，便催着月银早些回去。铭宣也唯恐姚亘再跟他多灌酒，说，“我也一起走了，正好就送月银妹妹回家。”
姚亘既与铭宣谈得来，不觉多喝了几杯，已经微醺，拉着铭宣道，“才说了老孙，还没说老蒋呢……”沈淑清道，“孩子们要走啦，你的老蒋，下回再分解吧。”一手扶了他进去。眼看父母进了内室，几个孩子又胡乱说了些话，也起身了。
沈淑清从内室出来，铭宣忙问姚伯伯怎样了。淑清笑道，“你姚伯伯喝多一些就喜欢胡乱说话，见笑了。”铭宣道，“哪里，和姚伯伯说话，十分投机。只是今天晚了，改日再来陪姚伯伯。”沈淑清点头笑道，“这些日子你有功夫都来家里吃饭。不要不好意思。”
铭宣和月银从姚家离开，两人一路闲聊，步行至同里巷，月银说，“你看那灯光了，就是我妈妈摆的摊子，我家就在这条巷子尽头，49号。”铭宣便陪月银走到巷口，跟芝芳也打了招呼，芝芳见他生的英挺，神色俊朗，赞道，“刘先生和姚小姐果真是天生的一对。”铭宣笑道，“伯母过奖了。”月银道，“铭宣哥，改天你和冰心姐姐有空了，过来坐坐，也尝尝我妈妈的手艺。”铭宣笑道，“今儿是吃不下了，改天一定过来。”又谢过芝芳，几人就在巷口别过。
月银随即回家，换衣服准备帮忙，谁知才走了几步远，就忽然被一人拉到了暗巷。
第2章智斗
月银一惊，下意识便用手肘击那人腹部，那人冷不防给击中，哎呦一声。月银听那声音极为熟悉，心里头一紧，叫道，“阿金！”
昏昏的小巷子，看不清面目，但从轮廓辨别，也知道是个健壮的少年——这个人便是蒋月银另一个青梅竹马的玩伴儿，后来加入帮会的徐金地了。阿金听着月银已经认出他来，忙示意噤声，后让月银跟着他往巷子深处走了几步，这才说，“好久不见，几时学了这个功夫的？”月银在他肩上拍了一把道，“你自己也知道是好久，说，多长时间没回来看过我了？”徐金地轻轻嘶了一声，才说，“是够长了，你的功夫见长了。”月银听闻他声音不对，忙道，“你怎么了？我弄伤你了么？”这才觉得刚刚自己碰过的地方是湿乎乎的，将几个手指捻了捻，觉得上头沾着些黏黏的东西。
月银惊道，“你受伤了？怎么弄的？”徐金地忙说，“是皮外伤，不要紧的。”月银说，“又跟谁打架了？”阿金勉强道，“没打架。”月银自知他所言不实，说道，“你在外头做这些事，不知道你爸爸妈妈，你太爷爷，还有我都很担心么？”阿金强笑道，“我太爷爷是老糊涂了，又不认识人，担心什么？”月银说，“是啊，他是老糊涂了，我每回去你家看他，他都扯着我的手说，‘阿金，你来看太爷爷了，太爷爷给你扎蚂蚱玩儿啊。’”徐金地听了这话，不觉有些哽咽，半晌才说，“多亏你还常去我家看我太爷爷。”月银叹道，“你不在，有什么法子？别人说你在帮派里干的是坏事，这个也不要紧，只是那群人里总是忙命之徒多一些罢？说是有福同享有难同当，其实多半倒是有福我享，有难你当了。”徐金地说，“你这话说的，好像你也在帮派里待过似的——”突然又是“哎呦”一声。月银又疼又气，说道，“你到底弄了多少伤？快回家去，我给你上药。”徐金地道，“不不，那可不行。帮里的人要找我，自然已经在我家周围步了不少眼线，这时候回去，是自投罗网。”月银道，“他们为什么抓你？”徐金地说，“我偷了我们帮主的一批货。”月银再问，“什么货？”徐金地避过不答道，“三言两语也说不清。不过事儿既已做下了，断没有回头的道理，月儿，你说的对，有福我享，有难你当，我徐金地要做，就做最大的，将来组建我自己的帮会，再不停人家使唤。”月银听了这几句话，没边没际的，追问道，“你怎么做最大的？继续偷你们帮主的货么？”徐金地说，“不用再偷了，就用这批货足够——月儿，往后可能有段日子我不能来了，我太爷爷还要托你常去看看。”月银知道徐金地从小便惹是生非，再劝他也是枉然，况且眼下他已经惹了老大一个篓子，也确不是几句话就解释的明白了，便说，“这个自然。太爷爷，徐家叔叔婶子也是打小疼我的，不为你也要常走动的。”徐金地待要谢她，又觉得谢谢二字在两人之间实在多余，只说，“所有人里头，只有你待我真好。我一定……”猛然想到什么，说道“对了，刚刚送你回来的那个人，那是谁？”月银听他口气中似有惶急之意，说道“你自己的事儿还没管好呢，倒来管我了。是谁不是谁，和你什么相干？”月银原是气他不知爱惜身子，故意说如此，谁知徐金地听了，心中百般滋味，竟不再说话。半晌才说，“那咱们再见了。”月银道，“又跟谁赌气呢。你在这里等等。”说着赶紧快步回家，回来时，手上已经多了个小包袱，说，“这里头有衣服，干粮，还有些药。钱我也没有，就不能给你了。”徐金地听了这话，说，“正好缺一套干净衣服换，多谢——不，不谢你。”心中虽仍想问，但也问不出口。便拉着月银一起走到巷口，徐金地探出头来，反复四下查看了，证实没人，这才跑了出去。月银一直在暗处目送他离开，也是到了此刻才看清他身上一件褂子已经给血染透了半边，不由得暗暗心惊。
送了徐金地，月银回家去洗了手，换了衣服，一路走来，心中却被阿金搅得难平。一会儿又担心徐金地被帮里的人捉到了再给打一顿，一会儿又担心徐金地做出什么“大事”来惹麻烦。徐金地那批货是什么呢？他这样支支吾吾，难不成是鸦片膏？
如此心情，在摊子上便闷声帮忙，芝芳问她在姚家怎样，也回答的有一搭无一搭。芝芳说，“你要累了就回家歇一歇去。”月银道，“也不累。”芝芳问，“他们这次回上海不结婚么？还是单特地来看看？”月银道，“算是刘铭宣正式来拜见岳父母。婚到时候要在北平结的。”芝芳听罢，点头道，“想想也真快，冰心丫头那时候就跟这摊子这么高呢，一转眼就嫁人了。”月银听了这话，嗯了一声。