为避免地方谎报收成而致百姓纳粮甚多，常由司农寺再复核一遍。驻扎各路、各府的寺中官员也有此职务。
不过京畿路有京师坐镇，方有道道目光层层核验，不知偏远的路府又如何？
秋收、秋种、选种、两税，几乎千头万绪。
乔慧心下不免低叹，若一日有数十个时辰便好了，十二个时辰如何够用。
“怎么，乔署令还在钻研两日前那种子的事情？”吴春帆徐徐道。
他的目光，移到乔慧案上那架黄铜镜上。这是平日摆在司稼署厅堂的鉴微镜，昨日被乔慧搬了回来。乌木座另一端的托架上正放了一朵麦花。
只见桌案上散落着几张图纸，是乔慧在勾勒镜下麦穗、麦种的图景。
吴春帆道：“为何有的麦穗、稻穗无法用寻常的一穗传之法代代相传，此事我年轻时也有想过。”
乔慧停笔，接上他的话：“我在吴大人那本谷考上看过，是说地中杂气交附，穗质因此不纯。”
吴春帆一拂长须，道：“五谷虽可由人力干预，也需看天意造化，有些事情造化如此，不必勉强。乔署令上任才三四月余已有许多成绩，已是天赋、勤奋皆过人，有时候不必太操劳了。”
共事数月，对这后辈，他是真心地爱重，乔慧连日来几乎都在官署中过夜，他心下略有体恤，便劝她暂且归家休息。
乔慧听出他话里意思。
她心中却自有她的一番想法。天意造化是农时节气，不违农时、不违节气足矣。她总觉广袤的天地间，仍有许多奥秘未被人解。
“多谢吴大人，我画完这图谱就回去。”不过前辈的关心也不好不收下。
吴春帆又叮嘱了她几句，方转身离去。
乔慧又画了一会儿，见夜色实在已深，这才收拾收拾，下值。
她最后一个走。
门关上。
灯吹了，但月色犹在。
一道月色照来。
纸上画了好几朵小麦的花，都是在不同时刻观察得来。第一幅重点画了麦穗小花上一缫细蕊，蕊丝顶着一枚枚小囊。第二幅，那些小囊顶端冒出裂口。又一幅，花粉簇簇落入裂口，黏附其中。
风又吹散案上的几页。
小麦，豆、菊、紫薇，她一夜里不眠不休地画了好几样谷物花草。
画是一夜画成，落笔之前的观测，可不止一夜了。
秋初选种时的第一株麦穗，除却苗壮，还有穗粒饱满的特点，颇有邻田小麦的优势。她当时便心觉是临近的田垄影响了它。这种情况，她三年前在谷雨监的灵稻中也有见过，两田相邻，一片高杆的墨紫稻，一片矮秆的黄稻，收获时，紫田中居然出现一株黄稻高杆的。
她心中电光火石地一闪，升起一个大胆的念头，急忙取了那麦穗置于鉴微下观察。
有花才有实，麦粒也是自麦花中来。
镜下细细观察，前日那株嘉穗麦花顶端丝蕊带囊，有淡黄花粉附着，下方又有一花器，形似麦粒雏形，顶端有细如蚊足的凹口。麦田中也有不曾结实的，她一并细察，终于分辨出不同之处，没有结实的，小囊中并无花粉黏附。
有了这重大发现，三日内她便忙里偷闲，取麦分作三束：一束保留完整花器，一束掐去蕊上微囊，一束仅去囊留丝。
她施下仙法催生，完整的小麦颗颗饱满，去囊者麦粒空瘪，掐尽丝蕊者没能结实。
原来，真的是这样……
她心中的猜想如潮后礁石，缓缓现形。
稍稍按捺了心中激动，乔慧又将邻田设为甲，本田设为乙，用细毛刷蘸甲麦的花粉，轻扫于乙麦去粉的凹口上。乙麦长成，果然兼具甲乙二麦的饱满与壮实。
原来当日那株嘉穗不是失败，而是一个天降的启示。
一行墨字，草草落在图画里：植物或如人、畜一般，也有雌雄性别，也可杂交。只是单凭风力，雄粉少有飘附雌胎之中，需人力干涉……
……
编书之事在她的忙碌生活中只是一隅。
秋收过半，秋种在即，寺中又为另一桩要事忙碌起来：疏浚各地沟渠，以防秋汛淤塞，误了农时。