温琢恼羞成怒，张口咬在他肩头，一股股使力，闷不吭声泄愤。
沈徵任由他咬着，掌心轻轻拍着他的背，自顾自说道：“老师知道方才我是什么感受吗？”
温琢齿尖微微一松，悄悄竖起耳朵。
沈徵低头，在他发顶印下一吻：“月亮坠进了水里，又湿淋淋地挂在我身上，我打算将他藏起来，只做我一个人的私有物。”
温琢眼睫扫来扫去，不肯承认自己的愉悦，却满意地收回了齿尖。
沈徵解下外袍，将温琢紧紧裹住，连耳朵都遮掩严实，随后双臂一使力，打横将人抱了出去。
除夕将近，三法司审出了结果，贤王沈弼借贡物之名，行谋私之实，确凿无误，卜章仪和唐光志，与其沆瀣一气，盘剥百姓，同样罪无可赦。
此案牵扯的人比曹党案更甚，洛明浦顺藤摸瓜之下，将柳家涉嫌销赃的男丁，抓得一个不漏。
卷宗摆到顺元帝案上，顺元帝下令，查抄柳家全部产业，充入国库，贤王贬为庶人，流放漳州，终生不得回京，卜章仪、唐光志，追夺除名，杖一百，徒三年，永不录用。
贤王离京那日，天刚破晓，他特意拐道去了皇陵，叩拜祭奠。
这是他最后一次踏入这片皇家禁地了，他身着素衣，站在枝杈挂霜的神道上，遥遥望向远处斑驳泛黄的凤阳台。
沈帧被囚凤阳台已近半载，失了自由，却仍守着京城这片熟悉之地，而他沈弼，沦为庶人，远赴漳州，虽不至困于方寸之间，却永无归期。
他们相争数年，你死我活，逐渐在权势中迷失本心，如今竟不知谁的结局更好一些。
钟楼再次敲响，禁卫军来报，贤王已经从皇陵离开，向漳州走了。
顺元帝听说后，没见任何妃子，也拒了所有奏请，将自己锁在养心殿内，闭门一日。
殿内燃着袅袅龙涎香，香气却填不满满室的孤寂。
当沈弼彻底没了威胁，不再值得他忌惮时，他终于隐隐想起了那不值一提的父爱。
可他的灵魂早已破碎，他爱不起任何人，自始至终，他都只是延续皇权的工具。
第二日，天朗气清。
司天监匆匆入宫，叩请觐见：“臣观北极一星，居帝星之左，光曜昭彰，照彻斗牛之间，兆示社稷传承有序，圣祚绵长。”
《天文志》载，北极星，又称太子星，星明则储君贤德，国本安固。
顺元帝知道，这是上天又在暗示他，该立储君了。
以往每逢此事，他或逃避，或发怒，可这一次，他只是闭着眼，半晌才缓缓道：“朕知道了。”
他的儿子们有限，难不成还真的一个个都驱离身边吗？
顺元帝喝了汤药，屏退外人，目光落在一旁侍立的刘荃身上：“朕身边，如今只剩下五个儿子了，你说，朕该选谁做储君？”
刘荃闻言，赶忙放下手中的茶盏，“噗通”一声跪在地上，头压得极低：“圣父之下岂有凡子，陛下龙嗣皆具麟凤之姿，个个英华出众，卓荦不群，奴婢眼目浑浊，见识浅陋，哪里能分辨。”
顺元帝盯着他，缓缓摇头笑了笑：“你与朕也要说如此生分的话？”
刘荃抬头，脸上带着恰到好处的笑意：“奴婢并非与皇上生分，皇上天纵英明，圣烛万机，尚为此事左右为难，奴婢微末之身，就更两眼一抹黑了。”
顺元帝也知道此事为难他，渐渐敛起笑意，眼神飘向殿外，怅然道：“当年的事，唯有你知道得清清楚楚，若宸妃能跟朕有一子，如今储位必定是他的，只可惜……”
刘荃缓缓垂下眼。
“要除夕了吧。”顺元帝揉了揉眉心，语气透着疲惫，“朕身体乏得很，今年就不大摆宴席了，你吩咐御膳房，给百官各赐八道菜，菜品就让珍贵妃和良贵妃商量着定。”
“是。”刘荃脸上也添了几分年节临近的喜气，他刚欲转身迈出养心殿门——
“等等。”顺元帝闭上了眼，声音轻得几乎要被炭火噼啪声淹没：“给五皇子多赐一道豌豆黄。”
刘荃眼皮一颤：“奴才遵旨。”
腊月的最后一日落了雪，雪沫子细绒绒的，落满街巷。
虽说今年遭了蝗灾，百姓的日子过得紧巴些，但咬咬牙也都挨了过去，除夕前日，家家户户还是依着老例，檐下挂上了红灯笼，刨出埋在窖里的酒坛，将酿了半载的屠苏酒摆上饭桌，盼着一杯下肚，能驱邪避疫，迎来个顺遂的新年。
温琢的生辰偏巧与除夕是同一天，温府人不多，只有两名女管家，两个赶车的小厮，好在每年这时，府里都透着股难得的暖意。
柳绮迎干脆拉着江蛮女熬了个通宵，灶上的蒸笼叠了一层又一层，存满了除夕守岁和元日要吃的饭菜。
她又寻出早已写好的春联，踩着凳子贴遍了府里各处，大门上也恭恭敬敬贴上秦琼和尉迟恭的凶脸，最后找出两条红绸带，绑在门口那对石貔貅的脖子上。
丑时，温琢早已歇下了，后院的厨屋里却还亮着烛火。
柳绮迎与江蛮女正围着案板捏扁食，两人包的扁食极好分辨，柳绮迎手巧，捏出的扁食小巧精美，褶子匀匀整整，江蛮女性子粗疏，包出来的个个圆滚，好些都撑破了皮，里面的馅儿顺着口子往外淌。
江蛮女捏着个破皮的扁食，边往案板上放，边不住地抻着脖子往温琢屋里瞧，嘴里嘟囔着：“大人今儿睡得可真早。”
柳绮迎手上不停，又擀出一张圆圆的面皮，随口道：“让他睡去，平常就爱着凉，身子跟琉璃似的，一碰就坏，大过年的上哪儿去找老郎中。”
江蛮女哦了一声，忽然想起什么：“明日就是大人生辰了，可惜殿下得在宫里陪着皇上和娘娘，来不了，要是有殿下在，咱们府里肯定更热闹。”
柳绮迎擀面皮的手蓦地一顿，随后垂着眼，云淡风轻道：“每年不都是这般过的，以往大人生辰，谢侍郎不也从没来过吗？”
“你怎么突然提起谢侍郎了？”江蛮女挠了挠头，手背上沾的白面没留意，蹭了一脑门，滑稽好笑。
柳绮迎瞧着她这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑出来，捂着肚子蹲在地上，缓了好一会儿才直起身：“我的意思是，除夕嘛，人人都要守着自家的团圆，谢侍郎的家在侍郎府，殿下的家在宫里，总归是身不由己的。”
江蛮女总觉得这两人一起提有些古怪，却也没往深处想，只顾着揪起一团馅儿往面皮里塞，又嘟囔道：“话是这么说，可殿下跟谢侍郎还是不一样的。”