沈徵忽然轻笑一声，努力睁开眼：“全部清查可以慢慢来，但要印证刘康人说的是真是假，不用那么麻烦。”
“哦，怎么说？”温琢心中好奇，下意识转过头来，恰好将侧脸凑到沈徵跟前。
沈徵顺势揽过他的脊背，低头在他微凉的脸颊上轻啄了一下，才慢条斯理道：“抽样调查。”
温琢：“？”
他脸颊尚存沈徵唇上的余温，由于最近总是被亲，他在柳绮迎与江蛮女面前，越发不成体统了，所以他本想劝诫沈徵克制一些，遵守信誉一些，比如输掉棋，就不要再寻其他理由。
但此刻因太过好奇沈徵的计策，他顾不上突如其来的亲昵，追问道：“何为抽样调查？”
“民以食为天，人都需要吃饭，做饭就得用灶台。”沈徵原本已经迷迷糊糊睡着，如今被迫提起精神，却仍解释得很耐心，“就拿凉坪县为例，我们先随机选取三十户人家，统计每户的灶台数与实际人数，算出一个平均值，便可知当地每个灶台大致能养活多少人。如此一来，只需清点凉坪县的烟囱数量，便能推算出当地真实人口，再与官府黄册比对，黑户有多少，便一目了然。”
他顿了顿，一边拍着温琢的背一边说：“拿到这个误差比率，再反推其他郡县的真实人数，虽不能做到分毫不差，但绵州如今是百万人口，那点儿误差也能接受。”
温琢听得极为认真，思绪被沈徵牵动着，努力运转，他虽不能每个词都弄懂，但大致明白了沈徵的意思。
“田亩也是同理。”沈徵的声音愈发低，语速也慢下来，“我们仍然取三十户人家，统计每户十六至六十岁能耕种的男丁数量，算出男丁在人群中的占比，由此可推凉坪县的总劳动力，进而估算出这些劳动力能够耕种的田亩上限。”
“再寻一名资深香农，问清一棵苏合香树的年产量，从香商手中拿到每年的出货账目，便能反推出绵州苏合香的种植总面积。”
“苏合香树的种植面积，加上田亩清册上的农田面积，若远超当地劳动力能耕种的亩数，那清册必然是假的，真实的农田数，远没有那么多。”
温琢听罢，只觉心头豁然开朗，郁结尽数散去。
如此一来无需全盘清查，便能揪出其中漏洞，简直省时省力，精妙至极。
沈徵竟在经世致用之道上有如此见地，着实令人刮目相看。
温琢一时涌起微妙的愉悦，竟忍不住想要贴近些，再被亲一下。
可抬眼望去，沈徵已然重新合上了眼睛，呼吸绵长均匀，唯有那搭在他背上的手掌，还带着几分安抚的意味，时而轻轻拍动一下。
“殿下睡了吗？”温琢用气声低低问，手臂拄着床榻，趴在沈徵脸边。
这下沈徵没能听到。
“殿下是在哄为师睡觉吗？”温琢又侧目瞧向背上那只温热的手，嘴角不自觉浮起一抹笑意。
虽然隔着夜色看不清，但他完全能想象出来，那只手很大，几乎能横贯他的腰。
南巡路上，与沈徵同榻而眠的这几日，他竟再也没有像从前那般蜷缩着入睡。
沈徵不许他靠着冰冷的墙壁，有时会轻声叫他翻个身，让他抵着自己的胸膛睡去。
幸好沈徵的胸膛宽阔而牢靠，带着令人安心的温度，温琢稍稍适应便全然接受了，每晚都睡得格外安稳。
想到此处，他心中一动，小心翼翼地挪动身子，动作轻得生怕弄出一点声响。
温琢谨慎地，缓慢地贴上去，在沈徵温热的唇上蜻蜓点水般擦过一下。
他脸颊稍烫，他心满意足。
于是他躺下去，寻了个舒服的姿势，与沈徵鼻尖相近，呼吸相闻，迅速阖上了双眼。
天际仿佛鱼肚皮，被人陡然用刀剖开，顷刻间透出清冷的光亮来。
沉云散去，圆月反应迟缓，仍尴尬地悬在半空。
刘康人业已起身，跪在院落当中。
院中风露未干，寒气浸骨，他穿着单薄的囚服，却依旧努力挺直了背脊。
约莫两刻钟，吱呀一声，房门被推开，率先走出的却是沈徵。
刘康人猛一抬眼，顿时愣住，竟不是贤王！
他被贬绵州时，京城中仅有贤王与太子年至弱冠，其余皇子尚幼。眼前这少年五官深邃，身姿挺拔，随性得恰到好处，又绝非贤王刻意宽善之态，究竟是谁？
刘康人虽远在边地，却也隐约听闻，五皇子沈徵自南屏归来后，于特恩宴上一鸣惊人，开创蒙门，更有“棋圣”之称，在朝中声望日隆。
父亲曾来信，提过一句，五皇子身量气度，隐有太宗之姿。
一个惶恐的预感缠上心头，刘康人血液几乎冻结，忐忑地僵在原处。
沈徵瞧见院中跪着的人，先是微怔，然后一改随性的模样，负手而立，神情冷淡，任由他跪在地上。
良贵妃的母子分离之痛，沈徵的十年为质折磨，都与刘康人脱不开关系，他理当跪下赎罪。
晨光渐亮，映得刘康人面如菜色，嘴唇干裂，仿佛下一刻便要栽倒，沈徵才终于开口：“刘大人这是何苦，我又没要你跪。”
刘康人默默垂头，声音沙哑如含砂纸：“罪臣理当如此。”
沈徵迈步上前，居高临下地看着他，沉声道，“不过你跪我，也算理所应当，起来吧。”
“殿下是……是五皇子？”刘康人身子倏地一抖，一颗心被拧成乱麻，语塞难言。
虽然他父与永宁侯时常政见相左，王不见王，可领兵之人仍有惺惺相惜之感，他断不想害永宁侯一家至此，对于沈徵，他心中只有羞惭和悔愧。
刘康人躬着背，身子越压越低，恨不能将头磕进泥土里：“臣当年……当年南境之败，罪该万死！”
“说实话，当年战败你真该以死谢罪，可惜你没死。”沈徵话说得云淡风轻，却蓄藏千钧，话锋一转，他又缓缓道，“但如今你闯入绵州乱局中，豁出性命为百姓续命四月，此志不改，所以前尘往事我姑且不与你计较，起来。”
最后二字加重了语气，刘康人神经一紧，感到一种不容置喙的威压，于是四肢比脑子动得快，他慌忙局促地站起了身。