“人只有念及过往，才会更向往未来。”
这句话不知从何处浮现，清晰地在我的心湖中投下石子，激起一圈圈深远的回响与激荡。我凝视着镜中那个仿佛脱胎换骨、连自己都感到陌生的身影，过往那个困顿、失败、在生活的泥泞中挣扎得满身伤痕、疲惫不堪的男性“我”形象，与眼前这个流光溢彩、充满未知可能与危险诱惑的女性“我”身影，在脑海中激烈地交错、重迭、对比。一种前所未有的、混杂着尖锐痛楚与冰冷清醒的珍惜感，如同最坚韧的藤蔓，带着细密的刺，缠绕住我的心脏，缓慢收紧——我开始真正地、带着某种近乎悲壮的决心，去审视、去接纳、去珍惜起这具崭新的、被命运强行赋予的女性身体，以及它背后所蕴含的、我尚未完全理解、甚至感到畏惧的种种可能性与力量。这具身体，是废墟上开出的奇异之花，带着过往的养分与伤痕，却指向截然不同的天空。
“只要不结婚，不生孩子，一个经济独立、又拥有这样外貌的美女，日子不是想过得比谁都舒服、比谁都潇洒吗？想去哪里去哪里，想买什么买什么，只为自己而活，享受追捧与自由……”
这个念头带着几分叛逆的试探和隐秘的向往，如同暗夜中的萤火，悄然划过我纷乱的心头。但随即，另一个更冷峻、更熟悉的声音带着自嘲响起，像一盆冰水浇下：‘不对，我，你想岔了。因果倒置了。我当初还是男人的时候，要是不那么执着于社会规训下的‘成家立业’、‘传宗接代’，不也是可以过得逍遥自在，一人吃饱全家不愁吗？问题从来就不在于性别是男是女，而在于……人心深处的欲望、社会的期许，以及个人在关键岔路口做出的选择。’
一股更深切、更本质的悲凉感，如同深秋的寒雾，无声无息地漫了上来，浸透四肢百骸。我想到这世上熙熙攘攘、如同蝼蚁般奔波劳碌的人群，真正能时刻保持清醒、冷静把握自己命运走向、不为外界喧嚣所动的，可谓寥寥无几。大部分人，包括曾经的我自己，总是像受到原始本能和群体意识驱使的飞蛾，盲目而执着地扑向那些看似明亮、实则虚幻、本不属于自己或远远超出自身能力与需求的火焰——也许是世俗意义上的“成功家庭”，也许是超出承受范围的物质攀比，也许是内心无法填满的情感空洞。哪怕被那虚幻的火焰灼得遍体鳞伤，翅膀焦黑，也被一层层迭迭膨胀的欲望、焦虑与从众心理蒙蔽了双眼，看不清自己真正所需，也看不见身边早已拥有的、平淡却珍贵的微光。‘要是当初不那么贪心，不那么好高骛远，被所谓的‘男人责任’和‘人生赢家’模板架着走，能多珍惜一点手边拥有的、和女儿相依为命的平静日子，多看看她成长中点滴的好，多体谅一下那时也疲惫不堪的伴侣……’
思绪如同失控的列车，不可避免地滑向那个名为“悔恨”的无底深渊。‘要是离婚之后，我能沉住气，不把那点仅剩的、本该作为女儿教育基金的可怜本钱和全部翻身的渺茫希望，盲目地、孤注一掷地投进变幻莫测、吞噬无数的股票市场，不去做那一夜暴富、让所有人刮目相看的虚妄幻梦……’
心脏传来熟悉的、沉闷的抽痛，仿佛旧伤被再次撕裂。“一失足成千古恨，再回头是百年身。”
这句古语此刻沉重如铁，压在心头。我闭上眼，深深吸了一口气，微凉的空气带着美甲店淡淡的香氛涌入鼻腔，却无法缓解那份源自灵魂深处的苦涩与沉重。我仿佛要将那份几乎凝成实质的悔恨与自我厌弃，重新用力压回心底最黑暗的角落。‘人啊，果然各有各的劫数，各有各的修行。而这匪夷所思的性别转换，这具美丽却陌生的皮囊，这一切光怪陆离的遭遇，或许就是上天给我这个失败者最残酷、却也最奇特、最不容拒绝的“修行”方式。一场关于欲望、身份、失去与重塑的终极试炼。’
这时，早已完成补妆、在一旁座位上安静等候的朱敏莹，看着我在镜子前怔怔站了好几分钟，脸上神色变幻不定，时而恍惚时而决绝，还以为我是被自己焕然一新的形象彻底震撼、迷住了，不由得好笑。她放下手中的时尚杂志，款款走上前，亲昵地拍了拍我裸露的、线条优美的肩膀，触感微凉。她笑骂道，语气带着姐姐般的熟稔：“喂，别臭美啦，我的好妹妹！快过来，让化妆师给你上个淡妆，很快的，不耽误时间，保证让你在现在的基础上，再美上一个等级！今晚可是和王总吃饭，正式的商务晚宴，咱们可不能素着一张脸去哦，那是对场合的不尊重。”
她眨眨眼，理由给得充分又让人无法反驳。
若是几分钟前，心绪还被男性自尊和羞耻感纠缠的我，或许还会犹豫、推拒，找出各种借口。但此刻，那句无声却滚烫的“要过得比她更好”的誓言，如同用烧红的烙铁，深深印刻在心头，带着痛楚与决绝。美貌，无疑是这场自我宣示的“竞赛”中，最直观、最锋利、也最易使用的武器之一。我绝不能再有任何退缩，绝不能输在起跑线上。同时，一股强烈到无法抑制的好奇心也攫住了她——镜中这个已经足够让她自己心惊的倒影，在经过专业化妆师的描画点缀之后，究竟能漂亮、耀眼到什么程度？那个边界在哪里？会否连自己都感到陌生与……恐惧？
几乎没有任何迟疑，像被那股复杂的心绪推动，我立刻转过头，对朱敏莹展露一个异常明媚、甚至带着点豁出去光彩的笑容，声音清脆如玉石相击：“来了来了！马上就好！”
我迅速收敛起方才那些纷乱沉重的思绪，将它们暂时打包封存。重新挺直纤细却蕴含着新力量的背脊，深吸一口气，迈开步伐。酒红色的轻纱长裙随着她的动作漾开柔和的波纹，如同被风吹皱的晚霞湖面；七厘米的细高跟踏在光洁微凉的地板上，发出清晰而从容的“嗒、嗒”节奏，与她逐渐平稳的心跳隐约合拍。她尝试着让腰肢随着步伐自然又不过分地轻轻摆动，那是一种她观察自朱敏莹、学习自影视形象、此刻努力实践的、属于女性的袅娜风情。尽管仍有一丝生涩，但那刻意为之的姿态，已然与不久前的僵硬截然不同。
行走间，一个带着点破罐破摔、却又充满挑衅与探索意味的念头，如同黑暗中骤然点燃的绚丽烟花，在她心底轰然炸开，照亮了那些幽暗的角落：‘既然已经走到了这一步，既然命运的车轮荒谬地碾过，把我推上了这条身份颠倒、人生重开的极致刺激轨道……那就别再瞻前顾后，贯彻到底咯！像个真正的战士，或者……像个真正的女人那样，去拥抱这未知的一切！’
‘现在，吊带裙、包臀裙、细高跟、那些勒得人喘不过气却奇妙地塑造出惊心动魄曲线的女性内衣（蕾丝的、丝绸的、带有钢圈和复杂扣绊的）……全都被迫或半推半就地体验过了。连那种只有自己知道的、在深夜独自面对这崭新身体时，从深处涌起的、陌生而醉人、让我羞愧又沉迷的隐秘快乐；还有那些对着江云翼、甚至对着橱窗倒影或路上擦肩而过的英俊男人产生的、光怪陆离、不受控制的羞耻幻想与悸动，也都悄然发生过了，像心底滋生出的、带着毒性的藤蔓。’
我冷静地、近乎冷酷地剖析着自己这段时间的经历，如同在手术台上解剖一具陌生的躯体。‘这早就是在‘女性化’这条看似铺满鲜花、实则荆棘密布的道路上策马狂奔，一去不回头了。事到如今，如果还扭扭捏捏，连个应景的、最基本的晚宴妆容都羞于尝试，那岂不是又当又立，虚伪透顶，连自己都要瞧不起自己了？’
心一横，某种自暴自弃又豁出去拼了的狠劲涌了上来，如同烈酒烧喉。我知道，每当我想彻底投入这个新身份、享受其中些许愉悦时，那残存的、属于“我”的男性自尊和旧有思维框架，总会不知从哪个阴暗角落顽强地冒出来，发出微弱却极其刺耳的抗议与嘲讽。但今天，在此刻，我发誓要亲手碾碎它，用高跟鞋的鞋跟，用力地、彻底地。
化妆师是一位神情专注、手指灵巧修长的年轻女孩，穿着与店内风格一致的米白色制服，笑容温和。她的双手仿佛带着魔力，先从最基础的妆前保湿开始。她取出一瓶质地清透的精华水，用化妆棉轻柔地按压在我的脸颊、额头、鼻翼和下巴。温热的掌心随后轻轻覆盖上来，带着恰到好处的力度，促进吸收，让我的肌肤瞬间变得水润柔软，准备好迎接后续的步骤。那感觉，像是一种温柔的唤醒仪式。
接着，她微微俯身，仔细端详我的肤色，目光专业而认真。从一排林林总总、深浅不一的粉底液中，她精准地挑出一支与我脖颈肤色几乎无缝衔接的色号。“您的皮肤底子真好，很白很细腻，几乎没什么瑕疵。”
她轻声赞叹，然后用湿润的美妆蛋，以快速轻拍的方式，将那质地丝滑的粉底液均匀地涂抹开来。那液体如同第二层肌肤，细腻地融入我的毛孔，瞬间完美遮盖了极其细微的肤色不均和几乎看不见的微小瑕疵，提亮了整体肤色，打造出一个干净、自然、宛如天生好皮般的无瑕底妆，仿佛为我本就光洁的脸庞蒙上了一层柔光滤镜，却丝毫不显厚重假面。我看着镜中肤色瞬间变得均匀、莹润、散发着健康光泽的自己，有些失神。
然后是最让我紧张又好奇的眼妆部分。化妆师打开一个巨大的、色彩斑斓如艺术家调色盘的眼影盘。她对比了几种色调，指尖在几个相近的色块上轻轻掠过，最终挑选出几块带有极其细微珠光的浅棕色和香槟米金色。“您眼睛形状很好看，眼皮也不肿，适合这种低调又能放大眼睛的色系。”
她一边轻声解释，一边用柔软如羽毛的眼影刷蘸取最浅的米金色，大面积轻柔地晕染在我的整个眼窝，作为打底。接着，用稍深的浅棕色，细致地铺在眼皮褶皱内，并向着眼尾方向微微上扬晕染开。那颜色并不浓艳夸张，却极好地加深了眼部轮廓，让那双原本就清澈黑白分明的眼睛显得更加深邃有神，眼尾处那一点点上扬的晕染，更是平添了几分难以言喻的、慵懒而神秘的味道，仿佛眼底藏着一个欲说还休的故事。朱敏莹一直站在旁边，抱着手臂，时而给出建议，语气熟稔：“眼角这里可以用那个最亮的闪片稍微点一下，会很灵动。”“嗯，这个棕色选得好，很自然，不会显得妆感重，但又有效果。”
她的陪伴和轻声细语的交流，像一阵和风，微妙地抚平了我紧绷的神经，仿佛这不是一场向“女性化”的彻底“投降仪式”，而只是一次普通女孩间分享变美心得、相互帮忙的愉快过程。这让我放松了许多。
腮红和高光，被化妆师称为“赋予面孔生命力”的点睛之笔。她用一把蓬松如蒲公英的扇形刷，蘸取了一抹极其贴近我本身肤色的蜜桃色腮红，轻轻抖掉余粉，然后以画圈的方式，轻柔地扫在我的颧骨偏上的位置，并向太阳穴方向微微晕染开来。瞬间，那张原本因为底妆而显得过于白皙完美的小脸，仿佛被注入了真实的生命力，透出健康而娇羞的、如同运动过后的自然红晕，气色瞬间变得极佳。接着，她用更小的、精准的刷子，将细腻如粉末的香槟色高光，小心翼翼地、少量多次地点涂在我的鼻梁中段、眉骨下方、唇峰上方以及颧骨的最高点。当化妆间的灯光落在这些部位时，它们立刻泛起了柔和而高级的、如同珍珠母贝般的光泽，并非夸张的闪片，而是一种肌肤自身透出的、健康的光晕。这让整张脸的轮廓在视觉上瞬间立体、生动、鲜活起来，仿佛有温暖的光从肌肤最底层透出来，拥有了三维的质感。
最后，自然是唇妆，被许多女性视为妆容的灵魂。化妆师转身，从柜子里拿出一本厚厚的、如同色谱百科全书的唇膏色卡，在我面前“哗”地一声翻开。映入眼帘的，是炫彩缤纷、令人瞬间患上选择困难症的无数个色块——从经典霸气、镇场必备的正宫红，到复古浓郁、带着时光沉淀感的砖红、铁锈红；从温柔无害、直男斩的豆沙粉、蜜桃乌龙，到甜美可人、少女心爆棚的草莓红、西柚色；再到冷艳高贵、适合白皮的梅子色、浆果紫……我看着这浩瀚的色彩海洋，心中再次暗自震撼感慨：做女人，尤其在“精致”和“美丽”这门浩大工程上，需要学习和掌握的东西实在太复杂、太精细了，每一个细节都是学问，都是无声的语言。朱敏莹这时又凑了过来，身上淡淡的香水味萦绕。她纤长的手指在色卡上指点着，低声给出建议，语气笃定：“这个豆沙红偏棕调，很提气色，不张扬又显气质，适合正式场合，不会出错。”“这个烂番茄色也很显白，带点橘调，很元气，适合晚宴，拍照也好看。”