竖日，李世民旨意下达，册封李韵为东溟长公主，东溟即东海、东洋一代，负责此次远洋出海。
朝野听闻，一阵惊愕，猜测李韵能得到这项差事，可能是李摘月为她争取的，只不过……
李韵乃金枝玉叶，千金之躯，海上条件艰苦，李韵能克服这些困难吗？最后别为了自己出海游玩而消耗了大唐的民脂民膏，半途而废，要知道打造这些巨船可是耗费了大唐不少钱。
议论如潮，从宫墙内蔓延至长安街巷。
对于朝中大臣们的怀疑，李韵倒也爽快，表示谁家若是不放心她，可以派自家郎君或者娘子跟着她一起出海，到时候有收益或者功劳了，也不会忘记他们，大家一起分。
百官：……
虽然他们怀疑李韵打算用他们的家族子弟拿捏他们，不过见李世民也允许这个决定，不少人也从家族中挑选了一些不怎么受宠的子弟一同出海，至于女子，他们又不是李摘月那般狠心的人，不会如此糟蹋女子。
听到传言的李摘月：……
合着她什么都没做，居然又被扣了一个黑锅。
……
事情确定后，此后时日，李摘月便似换了个人，不再提阻拦之语，只一心一意为远航做准备。各种耐储的肉糜、果脯罐头成箱封装、防治败血症的茶叶、应对水土不服的成药、更有一袋袋饱满的豆子，让他们学会如何发豆芽，在此之前，大多将豆芽当成养生或者药植，甚少当成蔬菜……她叮嘱这是长期航行中补充鲜蔬的关键。
她事无巨细，一一过问，那忙碌的身影看得李韵眼眶发热，心中愧疚与感动交织，自己此番任性，着实让“阿兄”操碎了心。可她亦有她的执念，身为李摘月亲手教养长大的公主，她不愿只做史书中依附“紫宸真人”的影子。她渴望像李盈那般，以女子之身，凭自身作为在朝堂青史中留下不可磨灭的印迹，让后世之人提起她时，能由衷感叹一句：不愧是紫宸真人教养出的公主，当得起这份荣耀。
临行前几日，李摘月亲自登船检视。她负手立于船头，眺望着浩渺无垠的海面，衣袂在咸涩的海风中翻飞。良久，她才缓缓转身，看向身后的李韵与孙元白。
“十九。”李摘月的声音平静无波，却透着一种深沉的意味，“此番远涉重洋，若遇异邦之人，行不义、逞凶蛮之事，你当如何？”
李韵握紧拳头，毫不犹豫答道：“自当扬我大唐国威，将他们打得屁滚尿流！”
李摘月却微微摇头。在她疑惑的目光中，她缓步走到船舷一侧，抬手轻抚那排黑沉沉的船载利炮冰冷的炮身，又“铮”一声抽出旁边悬挂的陌刀。刀刃映着天光，寒芒凛冽。
她转身，唇角勾起一抹近乎慈悲的浅笑：“你如今是大唐的东溟长公主，一言一行皆代表天朝上国。记住了——咱们大唐，最讲‘以德服人’。”
李韵与孙元白的目光顺着她的手指，落在那排火炮与森寒的陌刀上，一时怔住。
李摘月的声音悠悠传来，带着某种不容置疑的笃定：“瞧见了么？那便是‘德’。若有人听不懂道理，便用这‘德’教到他们听懂为止。我华夏教化蛮夷，向来有一条灵活的标准——不讲道理的话，先打服了，再讲道理。总有法子让他们明白，何为礼，何为义，何为不可逾越的天威。”
李韵望着李摘月在逆光中显得格外冷丽的侧颜，又看了看那沉默却威慑十足的“德”，郑重颔首：“阿兄放心，十九必定谨记‘以德服人’之训，绝不让任何蛮夷生出半分不敬之心。”
孙元白在一旁躬身长揖，心中暗叹，真人这话说得……真是将华夏千年王道教化之精髓，诠释得淋漓尽致。
……
后来，李世民在闲谈间听说了李摘月那套“以德服人”的理论，不由抚掌大笑，眼中闪着促狭的光：“斑龙啊斑龙，朕竟不知，你何时变得这般‘守礼’了？”
李摘月正为他斟茶，闻言神色不变，只将茶盏轻轻推至他面前：“此乃教化之道。怎么，阿耶觉得贫道说得不对？”
李世民端起茶盏，掩去唇边笑意，轻咳一声：“‘以德服人’自然不错……只是你叮嘱十九他们，海上路途遥远，这‘德’么，该省着些用才是。若是一路挥霍，到了要紧处缺了‘德’，可就不美了。”
李摘月拂了拂袖上并不存在的尘埃，语气平静无波：“阿耶放心。即便真到了缺‘德’的时候，也自有‘缺德’的做法，总归能让那些人懂得道理便是。”
李世民：……
他端着茶盏的手顿了顿，抬眼看她。
此时殿外阳光正好，透过雕花长窗落在她沉静的侧脸上。她依旧一副仙风道骨、悲天悯人的模样，仿佛刚才那句轻描淡写的话不是从她口中说出的一般。
他缓缓啜了口茶，将嘴边的疑问咽了回去。
罢了。
横竖是他大唐的“德”。
怎么用，用在谁身上，他们心里有数就好。
只是……
李世民放下茶盏，望向窗外万里无云的晴空，心中莫名浮起几分对远方那些尚未与大唐“讲德”之人的……微妙同情。
遇上斑龙这般“讲理”的，也不知是幸是不幸。
他摇了摇头，终究还是笑了出来。
也罢。
这海天之大，总该让世人知道，大唐的礼，大唐的德，从来都不是空口白话。
而是真真切切，能“服人”的。
……
八月底，吉日选定，东风正劲。
以李韵为首的庞大船队自明州港启航，艨艟连绵，帆影蔽空。随行船只逾百艘，护航将士三千余，船上满载丝绸、瓷器、玻璃……亦有火炮、弩机、刀甲。这般配置，莫说远航探路，便是在当世随意择一沿海番邦，也足以发动一场灭国之战。
李摘月立于高岸之上，目送船队缓缓驶入海天相接之处，袖中的手悄然攥紧。
此后数日，她时常夜半惊醒，望着东南方向出神，甚至暗自祈盼，若船只在近海处出些要紧的问题，他们是不是就能顺理成章地返航了？
恰在此时，朝中发生了一件看似微不足道的小事——倭国遣使来朝。
这倭国便是后世所称的日本，此番倭使前来，一为朝贺大唐皇帝，二则恳请更易国号。
早在东汉光武帝时期，就将日本列册封为倭奴国，并且赐了金印，后来魏晋南北朝、隋朝均沿用了“倭”这个称呼，往来国书、史书无一例外，如今也是如此，不过现在日本岛的此代政权逐渐觉得“倭”字带有方位、体型相关的贬义，所以谋求更改国号，自称“日之本”，意为日出之地，简化为日本，此番过来，就是主动要求大唐改用这个称呼，日后文书往来皆用此号。
李摘月本就因李韵远航之事心绪不宁，闻听此请，面上当即罩了一层寒霜。朝会之上，她不待其他朝臣开口，便率先出列，声音清冷，“陛下，贫道以为，不可。”