“放屁！”陆炳冷喝一声，一脚踹在钱旺肩膀上，把他踹翻在地，“你叔叔钱德海，好歹是御用监掌司之一，宫里什么消息能瞒过他。没有他点头，你敢做这么大买卖？没有他罩着，你那些银子能送进宫？说，你叔叔到底知不知情，参与了多少？”
钱旺被踹得惨叫，还在嘴硬：“不…不知情。都是我一人做的！”
尚铭阴恻恻地笑了：“钱公子，到了这儿，嘴硬可没用。你叔叔…这会儿应该也被‘请’来喝茶了。要不要，让你们叔侄俩，对对词儿？”
钱旺浑身一僵，眼里终于露出绝望。
旁边的“钻地鼠”早就扛不住了，砰砰磕头：“我说！我全说！是钱旺找的我，让我找买主。题…题是从周大人那里拿的抄本，绝对真。我们…我们卖了六份！顺天府张百万的儿子张汝贤，浙江一个姓王的丝绸商儿子，还有…还有四个，是外地来的富商，名字都在这账本上！”他哆嗦着从怀里摸出个油纸包。
陆炳一把夺过，打开一看，里面是份名单，人名、籍贯、购买时间、银两数目，记得清清楚楚。张汝贤的名字，赫然在列，后面标注着：定金五百两，事成后再付一千五百两。
尚铭接过账本，扫了一眼，脸上露出满意的笑容：“不错，还算识相。陆大人，你看…”
陆炳点点头：“人证物证，购买试题的买家名单，都齐了。钱旺和他叔叔钱德海，一个也跑不了。这条线，算是基本理清了。”
尚铭起身，弹了弹身上并不存在的灰尘：“走吧，陆大人，该去向万岁爷复命了。这回，够杀一批，吓破一批人的胆了。”
两人走出阴暗的诏狱，秋夜的凉风一吹，仿佛也吹散了些许血腥气。但他们都清楚，这仅仅是个开始。
考题泄露案背后，还有更深的网。
比如，那个能提前“看到”题的宫里太监是谁？
张汝贤的父亲张百万，一个商人，怎么会知道找钱旺这条线？背后还有没有别的保护伞？
不过，有了手里这些，足够交差了。他们的皇帝啊，虽说年幼，但是手段不凡，必然能借助这些证据，狠狠敲打那些伸向科场的黑手。
这是几日后的事儿，暂且不表。接着说贡院恩科考试——
所谓恩科，有别于三年一届的科举考试。他一般是新皇登基，特意加的。主要为了惠及天下读书人，并为登基的新皇选择一批天子门生。
恩科是不计算在三年一届的科举考试中的，比如按照常规，应该是来年科举考试。
可朱见深不是禅位了嘛，朱佑棱登基为帝，大手一挥，就宣布崇光元年举行恩科。
这是好事啊，奈何那些个玩意儿，真的太不要脸，居然朝恩科动手脚。纯属直接戳朱佑棱的肺管子。
朱佑棱气得狠，自然下觉得要狠狠地整治一番。敢伸爪子的，全部砍断爪子。
而虽说试题已然被泄露的事，已经广而告之。但贡院却依然被围得水泄不通。主考官和监考官都只许进不许出，因此还不知道。
三日为限的第一场考试结束，第二场开始，试题也是朱佑棱出的，主要考一位地方官员如何治理一方，其中涉及民生民情以及当地的地理环境。
第三场也就是最后一场考试，则是对水利工程，边患以及吏治的思考，不是朱佑棱出的却也不差。
徐文卿此人，是有真材实料的。虽然一些思维显稚嫩，但颇有见地。三场考试下来，徐文卿自觉发挥尚可。只是连日的煎熬，让他整个人瘦了一圈，眼眶深陷，嘴唇干裂。硬饼早已吃完，咸菜也见了底，最后两日熬的小米粥续命。
至于张汝贤，则在浑浑噩噩中混日子。
应用文他还能套些格式，有关时务的策论则完全抓瞎，只得将父亲给的‘范文要点’和自己背熟的华丽辞藻胡乱拼凑，敷衍成篇。
而他带的点心早已吃完，最后只能啃干馒头，叫苦不迭，心中将科举骂了千百遍。
很快时间来到八月十七日。这天下午，最后一份试卷被收走。贡院大门在沉重的吱呀声中，缓缓开启。
当徐文卿随着人流，脚步虚浮地走出贡院，重见外面刺眼的阳光和喧嚣的市声时，他只觉恍如隔世。
九天非人的煎熬，耗尽了他所有的心力。他脸色苍白，衣衫污浊，但眼神深处，却有一种解脱后的平静与坦然。他已竭尽全力，之后到底是名落孙山还是榜上有名，他都无愧于心。
而张汝贤几乎是被人架出来的，面色灰败，眼窝发青，浑身散发着难以言喻的酸臭气，与进去时的光鲜判若两人。
他父亲急忙上前扶住，低声急问：“如何？”
张汝贤有气无力地摆摆手，连说话的力气都没有了。
贡院外，等候的家人，或仆役，或朋友一拥而上。他们或喜或忧或哭或笑，人生百态不过如此。
徐文卿默默挤出人群，向着xx胡同的方向蹒跚走去。他现在只想回到那间小小的西厢房，好好睡一觉。
而在不远处一座茶楼的雅间内，微服的朱佑棱，正凭窗注视着贡院门口这喧嚣的一幕。
他手中端着茶杯，目光扫过那些或志得意满，或失魂落魄，或平静坦然的士子面孔，最终落在徐文卿那清瘦却挺直的背影上，久久未动。
“先前那人，便是张汝贤？”
“是的。”铜钱赶紧凑上前，说：“属下这儿有关张汝贤的资料，万岁爷要看吗？”
看自然是要看的。
朱佑棱伸手，示意铜钱将资料拿出来。
张汝贤，年近三十，出身富户，家中在京城开着两间绸缎庄。
他是典型的纳粟监生。顾名思义，通过向朝廷捐钱粮获得的监生资格，属“捐纳入仕”的一种。
张父当年捐了一笔钱，为他谋了个国子监监生的身份，有了直接参加顺天府乡试的资格。
张汝贤此人自幼不喜读书，好结交朋友，吃喝玩乐，于诗词文章上只是平平。去罗乡试，其父又花重金请了枪|手|代|考，方才勉强吊榜尾中举。
此次会试，其父下了死命令，必须高中，哪怕是个同进士出身，也能光耀门楣，打通官商之路。
张汝贤呢却志不在此，但父命难违，只得硬着头皮准备。
好在张父知晓他的德行，早已通过生意伙伴，搭上了某位“有门路”的中间人，开始暗中运作。
现在呢，成功将一家子‘运作’入了东厂以及锦衣卫的眼。东厂和锦衣卫早就按捺不住，只等恩科结束，朱祐棱一声令下后直接捉拿下大狱。