阿月迟疑片刻，还是走了过去。
“大娘，您怎么了？”
妇人抬起头，眼圈红红的，看见阿月，像见了救星般拉住她的手：“好心的姑娘，求你帮帮我……”
妇人自称姓柳，丈夫早丧，孤身带着女儿投奔亲戚，不料亲戚已搬走，盘缠又被偷，正走投无路。
她哭诉时，将一个用帕子包着的小像露了出来，是个十五六岁的少女，眉目清秀。
阿月看着那小像，心里一酸。
她想起自己小时候，父亲死后，也是这样流落街头，无人问津。
“大娘，您别急。”阿月将自己攒的那几钱碎银掏出来，塞进妇人手里，“这些您先拿着，找个住处，再慢慢想法子。”
妇人愣了愣，看着手心那几枚沾着汗渍的银角子，眼眶又红了：“姑娘，你……你真是菩萨心肠……我那女儿要是还活着，也该像你这般大了……”
她说着，声音哽住，帕子掩面。
阿月心里更酸，正要再安慰几句，却忽然觉得后颈一凉——
一只粗糙的、带着浓烈脂粉味的手，从后方捂住了她的口鼻。
帕子上浸着药，辛辣刺鼻。
阿月瞳孔骤缩，本能地挣扎，却只来得及看见那“柳大娘”缓缓直起腰，方才哀戚的脸，此刻挂着得逞的笑。
“是个好苗子，”她打量阿月的眉眼，像在估量一件货物，“可惜心太软。”
黑暗吞噬意识前，阿月最后想的是——
公子还在等我。
阿月醒来时，已身处一处全然陌生的地方。
雕梁画栋，锦帷绣帐，满室甜腻的熏香。
她躺在一张铺着大红锦被的拔步床上，身上不知何时被换了一袭薄如蝉翼的绯红寝衣，衣襟微敞，露出大片肌肤。
她猛地坐起，却发现自己浑身绵软，使不上力气。
“醒了？”
一个面涂厚粉的中年女子摇着团扇走进来，眉梢吊得高高，上下打量她，满意地点点头：“到底是柳婆子眼毒，这模样、这身段，比原先那个还出挑几分。”
阿月死死盯着她，声音发抖：“你是谁？这是什么地方？”
“我？”女子掩唇轻笑，“奴家是这‘绮霞阁’的妈妈。姑娘今后，便唤奴家一声‘沉妈妈’。”
绮霞阁。
镇上有名的妓馆，官商两通，背后有人。
阿月浑身发冷，想挣扎下床，腿一软便跌在地上。
沉妈妈也不急，摇着扇子悠悠道：“别白费力气了，那迷药够你软到明日。今儿晚可是你的大日子，可不敢伤着。”
阿月抬头，声音已带着颤：“什么……大日子？”
沉妈妈俯下身，慈爱地替她理了理散落的发丝，像在对待一件即将高价售出的珍品。
“今儿晚，绮霞阁要出一位新的花魁。原先那位昨儿个投了井，晦气死了，阁里的招牌可不能倒。”她满意地看着阿月苍白惊恐的脸，“姑娘生得这样好，替上她的位子，正合适。有位萧公子，已花一千二百两，买下了姑娘的初夜。”
阿月瞳孔骤然收缩。
一千二百两。
那是公子那枚玉佩，六十倍的价钱。
“不……”她拼命摇头，声音嘶哑，“我不做这个！你放我走！我可以做工还你钱！多少都可以！”
“做工？”沉妈妈笑得花枝乱颤，“傻姑娘，你这一身细皮嫩肉，生来就不是做工的命。好好伺候萧公子，若得了青眼，往后荣华富贵，谢我还来不及呢。”
她不再理会阿月的挣扎，朝门外唤道：“来人，给姑娘梳妆。”
几个丫鬟鱼贯而入，捧着凤冠霞帔、珠翠金饰，流光溢彩。
阿月被按回妆台前，铜镜里映出她惨白的脸，以及那件刺目的绯红寝衣。
镜中人像一尾即将被献祭的鱼，徒劳地张口，发不出声。
绮霞阁今日，灯火彻夜通明。
东边雅间“醉芳”里，几个锦衣公子正推杯换盏，笑语喧哗。
“萧二，你可是掏了一千二百两！这‘醉芳’的雅间都让你包了，今晚不把那花魁娘子夸出花来，对不住你这份豪掷！”一个蓝衣公子拍着桌子大笑。
被唤作“萧二”的年轻人斜靠在窗边，生得剑眉星目，却带着几分懒洋洋的、提不起劲的神气。
他有一搭没一搭地转着酒杯，懒懒道：“什么花魁不花魁，你们几个起哄架秧子，非说我不敢喊价。我喊了，你们又笑。”
“不笑你笑谁？好好的安远侯府二公子，逛青楼喊花魁初夜，喊出买军粮的架势！”蓝衣公子笑得直不起腰，“你是来买姑娘还是来赈灾？”
“差不多。”萧玄度将杯中残酒一饮而尽，不甚在意，“反正银子花哪儿不是花。”
他其实对那什么花魁毫无兴趣。
只是今日几个损友非要拉他来这绮霞阁，激他将价码喊到了一千二百两。
喊完就后悔了——一千二百两，够西北边军添多少副马掌？他前几日还在跟父亲念叨，说边关缺马。
但喊都喊了，反悔丢人。
他又给自己斟了杯酒，百无聊赖地想：花魁就花魁吧，反正就一夜，又不会少块肉。
他不知自己将要等来的是谁。
更不知，这一千二百两，会将一个素未谋面的女子的命运，与他紧密捆在一起。
裴钰回到客栈时，屋里空无一人。
他站在门口，看着那张空了的床铺，以及被仔细迭好放在枕边的包袱。
阿月很听话，出门时会带走所有值钱的东西，也会将房间收拾整齐。
可她去哪儿了？
他下楼问掌柜，掌柜摇头。
他沿街找，逢人便问，有没有见过一个十七八岁的姑娘，生得清秀，穿一身半旧的青布衣裙。
没有人见过。
他找遍了整条街，找遍了镇子的每一个角落，从暮色四合找到华灯初上，从华灯初上找到明月高悬。
他站在空荡荡的街心，忽然感到一种彻骨的恐惧。
那不是理智的恐惧，是更原始的、从骨髓里渗出来的。
他怕。
比被构陷流放更怕，比柴房里那些肮脏的手更怕，比任何刀剑刑具更怕。
他怕他好不容易抓住的那一点光，会这样无声无息地熄灭。
裴钰咬紧牙关，将胸膛里那颗疯狂跳动的心脏咽了下去。
绮霞阁内，吉时将到。
喜婆搀着凤冠霞帔的新娘子，缓缓穿过回廊，走向那间布置得如同洞房的“醉芳”雅间。
红盖头下，阿月泪流满面。
她已不挣扎了。
挣扎无用，求饶无用，这满阁的人都是聋子瞎子，只看得见白花花的银子。
她只是不停地想——
公子发现她不见了，会怎样？
他一定会找她。
他那么聪明，会不会找到这里来？
不，公子根本不知道她外出了。
她不应该不听公子的话，不应该出来。更不应该轻信他人。
阿月浑身发抖，不是为自己，是为那个此刻一定在满镇寻她的人。
对不起，公子。
阿月又给您添麻烦了。
阿月……可能回不去了。
雅间的门被推开，满室红烛摇曳，映得如同真正的洞房。
她被扶至床边坐下，喜婆说了几句吉祥话，掩门退去。
房中只剩下她，和那个坐在桌边、手里还端着酒杯的年轻公子。
萧玄度放下酒杯，看着床边那个红盖头下微微颤抖的身影，忽然有些不知所措。
他逛过青楼，喝过花酒，兄弟们起哄时他也跟着叫价，可真到了这一步，他反而不知道该怎么办了。
他清了清嗓子，试图打破这诡异的安静：“那个……你要不要先喝口水？”
阿月没有回答。
萧玄度摸了摸鼻子，又道：“你叫什么名字？哦对，花魁都有艺名，你艺名叫什么？”
阿月依旧沉默。
萧玄度有些讪讪，也不恼，自顾自倒了杯茶，推到她那边的桌沿。
“你不想说话就不说。反正我也不是真来……那个什么的。”他顿了顿，“今晚你睡床，我睡椅子，天亮我就走。”
红盖头下，阿月的眼泪忽然流得更凶了。
不是害怕，也不是绝望。
是委屈。
铺天盖地的、无处诉说的、连自己都不知道在委屈什么的委屈。
她没想到对方是这样的人。
不凶，不恶，甚至有些笨拙。
但她仍旧十分恐慌，并且十分焦急。
她在想，到底怎样才能从这里逃出去，回到公子身边。
红烛静静燃烧，夜还很长。
雅间内，盖头未揭，两人隔着满室烛光，相对无言。