“不可能。如果我之前见过她，无论发生什么，绝不会忘了她。”
我的回答很坚决，john的神色却愈发低沉。
不，他可不要误会，我火速补充：“无关情爱。我是指，那种她给我的感觉，一种心悸，一种安定，一种被昆虫啃噬的痛。这样的一个人，如果见过，我怎么会不记得？”
我笃定自己不认识她，不止基于这种感觉，还有她的神情。那么脆弱，那么温柔，可唯独看向我的时候，有那么一瞬的流连。
那是留恋，又似在求助。
那是身处困境的人会流露的神情，她已深陷囚笼。
我从没告诉john这些。他看起来已经很疲惫了，眼下的黑眼圈越来越深。他说是因为旧伤复发，但我知道他在撒谎。军人的旧伤不会让他每次接电话时都显得紧张，不会让他在我提到家庭这个词时突然沉默。
“我不想再谈论她了。”
“为什么？”
“因为不感兴趣。”
“可她是，她是你的家人。”
“mycroft也是我的家人，你觉得我对他感兴趣吗？”
我把双手撑在门框上，看着欲言又止的john：“你到底想说什么？”
“我……没什么。”
“那么晚安。”
我急切地关上了门。
我没有睡。我只是躺在床上，却不想闭上双眼。天花板有一条裂缝，它从窗边延伸到单人床上方，很细小，大概与伦敦某次地震有关。
我骗了john。不想再听到那个女人的话题，并不是因为不敢兴趣，而是因为愧疚。
我漠视了一个女子的困境。
或许是出于私心，潜意识里不愿靠近感到痛苦的东西。或者出于一种回避心理，这世间我唯独不想对峙的人就是他。又或者，难道我不想伤害mycroft？荒谬至极。
然而有一点始终无法否认：这么一个无关紧要的人，不值得花费如此力气。
所以我得出了结论：这不是我的案子，与我无关。
我决定不在想了，可我的心很难受。为什么？天花板那条裂缝仍然在那，我也一直在看。我睡不着，我的眼睛好像在抗拒我闭上。那天，我第一次失眠了。
——
再一次被邀请去庄园是一个春日。我收到一封来自mycroft的信，一如既往简单克制。信尾说花园的玉兰都开了，或许我想回去看看。
我对此绝无兴趣，可正当我准备把它扔到一边的时候，脑海里却忽然闪过那个女子的身影。
我与她的初相见一点都不美妙，却鬼使神差般终日萦绕在心田，时不时地飘过来，干扰我的精神殿堂，有时甚至会无端烦躁。按理说我应该远离，可为什么我总下意识想靠近？
是求知欲，是侦探的本能。我归结到这个上面，试图说服我自己。最终有没有说服我不清楚，但事实是我去赴约了。在一个暖融融的日子，我又回到了寂静的庄园。
果然我又见到了她。她在秋千上，金发随风飞扬。她的身后是大片玫瑰丛，不过这不是玫瑰的季节。她并不看我，也不看mycroft，她只是靠在秋千的一侧，蝴蝶有时停在她的肩上，又自由地飞离。
mycroft与我坐在不远处。他看起来瘦了一点，或许近日在控糖。
我没忍住，问道：“她叫什么？”
问完我就有点后悔了，该死，我为什么要关心这些东西啊。更该死的是，我为什么要流露出来我关心这些东西啊。
所以我紧急找补：“我只是想验证，能和你纠缠在一起的女人，是不是连名字都惊世骇俗。”
“rose，”他没管我后面那句话，回答的倒很爽快：“rose·holmes.”
她的姓氏是，holmes？
也是，按照帝国传统，妻子是该冠夫姓。
不过mycroft这样的人，竟会迈入婚姻之中？老天，你可真是造化弄人啊。
“我还以为亲密关系对你这样的人来说是泥潭，”我差点被冰镇果汁呛到了：“真是活久见。”
说到这里，我又看了一眼那个女子，不，确切说是我的兄嫂。她那么静默，那么温柔，却始终笼罩着一种化不开的忧伤。也是，被他迷恋，可太悲催了。
所以我决定为她说说话：“你可是连love都要用care表述的人。我真希望对她的爱只是爱，而不是以爱为名的伤害。”
mycroft的神色发生了一些变化。难道这番真挚的说辞，竟然诡异得有效？
可他随后的话却如冷水兜头浇下。他看着我，语调悠长：“由你来教我怎么去爱人，我感觉有点好笑。”
好吧，这个话题没得聊了。
不过…他怎么好意思拿这个来反驳我？
“john惹你了吗？”我差点忘了质问：“为什么不让他和我一起来？”