rose沉默了片刻，然后摇了摇头。“不必了，哪里都是一样的。一座庄园和另一座庄园，有什么区别呢？不过是换一个地方，继续扮演「福尔摩斯小姐」罢了。”
mycroft的视线转向她：“你就是福尔摩斯家的小姐，是我的妹妹，而我是你的哥哥，”他语气重新变得冷硬，“这是事实，无需扮演。”
“事实？”rose笑了笑，“对你而言，什么是事实？eurus被关在塔楼底下是事实，我被从孤儿院带来顶替她是事实，sherlock对此一无所知也是事实。而你，你要我坚信的「事实」又是什么？”
漫长的寂静在房间里蔓延，只有壁炉里木柴燃烧偶尔发出的噼啪声。
终于，mycroft缓缓开口，声音平稳得可怕：“你被法律文件承认，冠以holmes的姓氏，生活在holmes的庄园，享有holmes小姐的一切权利与社会地位。sherlock承认你是他的妹妹，而我，”他微微停顿，“承认你是我的，妹妹。这就是唯一需要被认定、并且正在运行的事实。”
rose坐在原地，膝上的书本变得沉重。
那个在花园里指节泛白的瞬间，那个默许她探望eurus的圣诞夜，那个为她和sherlock争取片刻自由的兄长……这些碎片般的记忆与眼前这个冷酷理性的掌权者重叠在一起，构成一个无比矛盾的谜团。
他越是强调这冰冷的「事实」，rose反而越是无法相信这就是全部。
第15章柏林来信
◎chapter.15◎
夫人的离世如同抽走了庄园的主心骨。尽管她生前带来的从来都是压抑而非温暖。不过，她的离去没有带走庄园那种空寂感，甚至这种感觉还放大了一些。
华丽的帷幕依旧低垂，名贵的家具静默无声，只有偶尔传来的脚步落在厚重地毯上的回响。
就在这片空寂中，一封来自柏林的信函被送到了庄园的「心脏」。anthea无声地将它放在mycroft宽大的红木办公桌上，信封上的德文花体字和家族徽记已然彰显了来人的身份。
是欧恩，那位曾与rose有过短暂婚约的德国青年。
他的信中首先提到对夫人的离世感到悲痛和惋惜，随后说，如今夫人故去，福尔摩斯家族的掌权人发生改变，曾经的签名已经失去法律效力。自己将从柏林前来伦敦，代表其家族来重新确认两家长期的商业合同。
mycroft浏览着信函，指尖在光滑的纸面上轻轻敲击。他当然清楚欧恩与rose之间那段未竟的、由母亲一手安排的过往，也记得自己为此付出的代价。他当时以为自己要失去的是数学协会的职业，是自己一生的自由。后来他发现不止如此，还有母亲，这个他感情复杂的、世间仅存的长辈。
如今时过境迁，权力已然在手，他仔细地看着账目，这桩长期订单当年有因毁掉婚约而补偿欧恩的意思，给了他大量的照顾。本就已是让利的买卖，还连年收益平平，几乎捞不到什么好处。
mycroft估算了一下，在回信中详细指出了欧恩在制船时的不当，建议他尽快淘汰保守落后的生产工艺，改产更先进的蒸汽舶。
几乎一整封信都是严肃的语气，敦促对方尽快整改，除了结尾。mycroft一反常态地添上了一句与前面内容格格不入的安排：欧恩来伦敦后会在庄园举办一场盛大的宴会，届时福尔摩斯三兄妹都会出席。
并非mycroft忽然改掉了厌恶无谓社交的性格，而是，他需要这样一场宴会，一个理由，一个把家人聚在一个屋檐下的理由。欧恩对他来说无关轻重，只不过是人生的匆匆的过客，不知敬畏工业浪潮的、蠢笨的金鱼。但家人，家人是他的珍宝，是他那颗纤细心脏为之跳动的全部。
sherlock已经很久没回庄园了，确切地说是从未回来过。他似乎已对这里深恶痛绝，虽然这也是人之常情。mycroft甚至有些后悔自己的决定，后悔放他离开，又不忍心不放他离开。
而rose，他和rose一见面就要惹她难过，每次明明是自己先面露不快的。后来反思一下，与她交谈时，他大概总是下意识在用这种不快来压制一些就要呼之欲出的东西，所以罕见地急躁。渐渐地，他已经不再去找rose了，甚至一再回避她。
然而，一种刻骨铭心的冲动日夜啃噬着他引以为傲的理性。他一度无法为其命名，或许那相关的词汇早已被他从思维殿堂中彻底删除。直到某日，在白金汉宫的办公室，一位下属忐忑地请求提前离去，理由简单而纯粹：远赴波兰的女儿归来了，他思念已久。
「思念」。
啊，那种东西，那种冲动，日夜不休的、刻骨铭心的冲动，竟然名为…思念…么。