天才，总是有点难以理解的。
雪莱如今不过21岁，却已经取得了数个顶尖大学，不同专业的文凭。其中甚至包含文学和数学，物理和神学，这样看似矛盾的组合。
鹤素湍没有直接询问雪莱做了什么才惹得徐小柿如此动怒，只是耐心等着。
但他并没有等太久。
雪莱喝完了那一小杯热牛奶，舔了舔唇边的“奶胡子”，这才道：“我没做什么，我只是去和柯教授谈了谈。”
鹤素湍递过去一张纸巾：“你们谈了什么？”
“谢谢，”雪莱接过，擦了擦嘴唇，“没有谈太多，只是聊了下他所提出的‘西瓜理论’。哦，你知道这个理论么？”
“知道，徐小柿和我说过，”鹤素湍点点头，“每个平行世界都是一个西瓜，在为了生存争夺营养。但从宏观角度来说，这只不过一个大棚里发生的再微不足道的小事。”
“嗯，但我觉得，柯教授的这个理论，忽略了一些要点。”雪莱没什么表情，好像仍旧是一脸茫然，只是声音听着有点委屈，“我去问了柯教授两个问题，但柯教授似乎没想过这些，很激动，然后徐小姐很生气。”
“忽略了要点？”鹤素湍放下了手中的咖啡，“什么要点？你问了柯教授什么？”
估计是意识到了平行世界文明的存在，预见了地球所有权争夺赛的举办，柯教授恐慌得几乎疯了。
现在好不容易有所好转……雪莱到底同他说了什么，才让这位学识渊博的老人瞬间失态？
雪莱抬眼，盯着鹤素湍。他还是没有回答，反而提问道：“你在参加地球所有权争夺赛的时候，在想什么？”
鹤素湍垂眸：“想着让自己活下去，获得更多的积分，赢得比赛，然后让我们的文明活下去。”
雪莱似乎有些失望，看鹤素湍的眼神，像是一位醉心科研的教授遇上一个生产学术垃圾只求毕业的学生：“你觉得赢得这次比赛，我们就能安安稳稳地活下去了吗？”
鹤素湍一愣：“难道不是吗？”
“就算暂时存活下来，我们也会一直活在恐惧之中，我们依旧弱小。”
雪莱道：“因为即使我们获得了所有平行世界的资源，但文明的发展从来不会因量变而引发质变。”
“你应该也意识到了，文明的发展并不是单线程的。我们和那些平行世界，并不是处在同一道发展道路上，文明发展是平行的、多线程的。”
“我们无法跳跃到他们的发展路线上，也就无法充分利用他们的资源。就算赢得了这些，又有什么用？这就好像西瓜得到了一袋化肥，确实有营养，但吃完了也就吃完了，根本无法掌握任何化肥相关的化工知识。”
让一个西瓜去学化工？这比喻多少有点微妙的抽象。
“你的意思是……”鹤素湍试着去理解他想表达的意思，“就算我们赢下了比赛，可能也就是从小瓜长成了一个大瓜，并不会有质的变化？”
“嗯，”雪莱点了点头，“西瓜还是西瓜。”
“但是，这不是够了么？”鹤素湍微微蹙眉，“至少我们存活下来了。”
“哪怕是在马斯洛理论中，生存需求也是最基础且低级的一档。”雪莱目光幽幽地看着鹤素湍，“我只问了柯教授两个问题——”
“既然我们的世界是西瓜……那么，养瓜人是谁？”
“以及，把瓜养大的目的，又是什么？”
鹤素湍倏然怔住。
明明手中还有一杯热到发烫的美式，但他却遍体生寒。
雪莱看着他，声音幽冷地像是从深渊里传来：“前一个问题我无从回答，但后一个问题的答案，应该很明了吧——”
“地球的资源是有限的。宇宙的资源也是有限的。如果我们一直是西瓜，一直只是个西瓜，那我们就永远是食粮。只不过在那些飨客眼中，我们更美味了一点。”
“果园有自己的生存法则……”雪莱突然提及了自己适才诵念的诗，“可一味遵循法则，我们就无法看到外面的世界。”
“……”
“看得出你根本没考虑过这个问题，”雪莱摆了摆手，似乎有些失望，兴致缺缺地，“你先自己消化吧。听说研究所有新的研究专家入驻了，我会同他们讨论的。”
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鹤素湍脚步有些沉重地，回到姬野想子所在的病房——
毕竟他刚刚和人说自己去看看门外的情况，总不会一声不吭地就消失。
虽然他已经离开有一段时间了。
他回到病房门口，却发现左塞尔不知何时也来探望想子了。
这位公认美的像克里奥佩特拉七世的埃及籍队长，有着同外表一样的强大内心。
即便明日她就得进入平行世界参加下一场竞赛，此刻仍能坐在这笑着同想子聊天。
或许是因为先前左赛尔救下了想要自杀谢罪的想子，有这一层救命之恩在，两个人虽然不同国籍不同人种，却已经成为了无话不谈的好闺蜜。