大爷的正室梁氏有意给燕小娘上眼药，“逐云，你进门两三年了，自打上回那个掉了，怎么就没动静了？”
燕小娘勉强扯出一丝笑容，“这事我又做不得主，缘分没到，强求不得。”
“可别让夏小娘占了先。”杨氏一笑，话里有话。
这就又捅了燕小娘的肺管子，她身边的陪房桑嬷嬷也曾和她提起过，她没当一回事，因为她吃得准，临川不会上小夏那儿过夜。可现在杨氏也这么说，她忽然意识到，自己是不是太笃定了。谢氏为了拉拢小夏，未必不在中间做牵头。
这时谢氏又扬声朝外喊“慢点儿跑，别摔了”，嗓音真是刺耳。
燕小娘忽然意识到，谢闻莺的底气，不就是那个孩子吗。否则一个国子监司业的女儿，凭什么在谈家立足！
人啊，一旦起了蠢念头，就像钻进了死胡同里，怎么都出不来了。周围的人忙于其他事，她静静站在那里……良久转头吩咐女使：“叫桑嬷嬷来。”
女使领命，不多时就把人领到跟前了。东府上热闹，人来人往，几乎没人注意到她们。
“先前谢闻莺对宜哥儿说，不让他上外头去，外头树多……”她看着桑嬷嬷道，“那孩子有喘症，吸了花粉就发病。这个时节，杨树和松树正开花……杨树不行，太显眼，松树倒正好，粉末子细得看不见。”
桑嬷嬷听明白了她的意思，惊诧道：“姑娘，你是想……”
“我先头那个孩子好端端的，怀到三个月掉了，至此再也没怀上，你不觉得奇怪吗？我心里知道，必定是谢闻莺动了手脚，会咬人的狗不叫，个个都说她好，其实她的心，黑得很呢。”她吸了口气道，“今天人多，是个好时机。我就想以其人之道，还治其人之身，看谢闻莺还怎么和我打擂台。”
桑嬷嬷吓得打噎，“我的姑娘，这可不是小事啊……”
“我知道！”燕逐云气急败坏地说，“老太太劝我的话，我听进去了，我也想安生过日子，可你没瞧见吗，她们联起手来排挤我。我还要在西府里十年二十年地凑合下去，难道要我拔光浑身的刺，捏着鼻子做缩头乌龟，求她们赏口饭吃吗？”
“那……那也人命关天啊！”
燕逐云一哂，“要是吸口花粉就死了，那这样的孩子活着干什么？谢氏能害死我的孩子，她的孩子就碰不得吗？你去摘松花来，不用多，一个花序就够了。”
桑嬷嬷没挪步，呆呆地看着她。她砸了砸嘴，“愣着干什么，还不去办！”
主子厉声责令，桑嬷嬷也没有办法。两府都不种松树，只得特地往外跑一趟，在汴河边上的松树枝头，剪下了一簇花。
这花是宝塔状的，将来结了果子就是松塔，小小的攥在掌心里，倒是谁也不能发现。
可花送到自家姑娘面前，桑嬷嬷还是想劝一劝她，“走错一步，万劫不复啊姑娘，你可要想好。”
燕逐云瞥了桑嬷嬷一眼，“管不管用还不知道呢，你蝎蝎螯螯的干什么？”
边说边转身往净房去，关好了门，让桑嬷嬷把花粉敲在两肩。
这松树花粉细如微尘，随手一弹就消失不见，连把柄都抓不住。她今天恰好穿着牙色的绣花褙子，和这花粉相得益彰，天时地利都在，下次再想找这样的机会，可就难如登天了。
总之她是绝对的机会主义者，当初和宗正少卿家因琐事退婚后，确实没想到再也没人登门说合亲事了。有一回赴宴，又遇上了谈临川，因少时的交情畅谈了许久。虽然知道他已经娶亲，但区区六品官的女儿她没放在眼里，总觉得只要她愿意嫁进谈家，谈家权衡利弊，一定会让谢闻莺给她腾地方的。
于是她把握时机速战速决，设计和谈临川坐实了那层关系，却没想到那时谢闻莺又怀了身孕，虽是个死胎，却也算失策。现在机会又来了，她还是不打算错过。她向来奉行心随意动，至于以后的事，大可以后再说。
吸口气，她整理一下衣裳，从净房迈了出来。
外面日头越来越高了，三个孩子挪到了背阴处。相宜和相昀年纪都还小，走路常有不稳的时候。尤其相宜的腿力不大好，她在附近踱了几步，不多时这孩子果真一趔趄，摔了个大马趴。
“哎呀。”燕逐云赶忙上前，从女使手里接过孩子，柔声道，“怎么这么不小心呀，摔疼了吧？”
相宜伏在她肩上张嘴痛哭，她压着孩子的后脑勺转圈，“好了好了，不哭了。”一面跺跺脚，“都怪这地不好，你不哭，咱们打它！”
谢氏很快赶来，接过手搂在怀里安慰，几个女使婆子左右簇拥着，往厢房里喝水换衣裳去了。
人又散了，燕逐云抬手掸了掸两肩，那孩子吸走多少花粉不知道，反正没有多余的掸落，接下来会怎么样，看命吧。
前院依旧热闹，到了午饭的时候，里里外外摆了十来桌。
大家按序坐定，朱大娘子四下看了看，转头问身边的古嬷嬷：“三娘子上哪儿去了？怎么宜哥儿也不见了？”
古嬷嬷听了，上外面询问巡院的女使，经人指引赶往厢房。再回来时，凑在朱大娘子耳边说了什么，燕小娘拿余光观察着，不动声色呷了口茶。
这顿饭，谢氏由始至终没有出现，朱大娘子饭后去查看，也是一去不复返。
自然和自心在园子里闲逛，转头发现西府的人怎么不见了大半。叶小娘在一旁哄昀哥儿玩，同她一说，她“哦”了声，“听说宜哥儿有些不舒服，先回涉园了。”
定亲过礼的事，忙的基本只有上半晌，下半晌就等晚上这顿饭。自然不放心，招呼自观和自心一道回去看看。赶到涉园的时候正见园子里乱作一团，朱大娘子站在廊前打发人，“快去宫门上请人传话，让三爷赶紧回来。”
姐妹三个惶然，“怎么了？出什么事了？”
屋里早就请了太医院的人看诊，太医没走，时时把脉看守汤药火候。
她们一进门，就看见谢氏腥红的泪眼，哭着说：“喘症忽然发作了，咳嗽，喘不上气来。太医说还伴热邪，这会儿眼睛也肿了，身上全是疹子，我叫他，他也不应我了。”
大家忙趋身看，那小小的人儿已经变成红色的了，肿胀得几乎看不出本来面目。相宜有喘症的事都知道，但却从来没见发作得这么厉害过。
“今早不还好好的吗，我看他一直在院子里玩，没出去过。”自观道，“问过看孩子的女使了吗，是不是沾染了什么，院子里也有花。”
谢氏抹泪道：“我知道他有这个毛病，因此格外小心，他们玩闹的地方并没有花草。且这两年一直在调理，就算沾着些花粉，至多打两个喷嚏，绝不会弄成这个样子。”
边上的自然蹦出了一句，“往来的人多，兴许谁身上沾了花粉。”
此言一出，谢氏不由怔了怔，似乎想起了什么。
朱大娘子心里焦急，一面看顾宜哥儿，一面追问：“有没有外人逗弄过孩子？瞧着好玩，不留神带累了。”
谢氏神色凝重，她身边的嬷嬷望向她，正想冲口而出，说燕小娘抱过，但谢氏却先她一步摇了摇头，“他一直和哥哥弟弟在一起，寸步都有女使看顾，外人是近不了身的。况且就算真有人身上沾了花粉，得沾上多少，才能让宜哥儿变成这样……”
看着孩子痛苦喘息，她哭得瘫坐在脚踏上，一遍遍捋着孩子的丱发，轻声说；“相宜，娘娘叫你呢，你听见娘娘说话了吗？听见你就动动小手。”
可惜，没有得到回应，大家都心急如焚，却一点办法也没有。
这时谈临川回来了，风一般冲到床榻前，一声声呼唤：“相宜，爹爹回来了！相宜，你和爹爹说说话！”