晚膳就可以见到一护了。
怀着近距离围观美男子之间的恋情的期待，露琪亚在侍女们的陪伴下抚琴阅读，度过了愉快的白昼时光。
睡了一天，中午吃了点清淡好消化的，一护到得傍晚总算是恢復了些精神。
按例朽木家成员要在晚膳时一起用餐。当然也可以不去。
但睡多了的一护对于朽木家的庭园还是很有些兴致的。
天色还亮着，一护换了身半色小袖半着，同色束脚长絝，为了防风保暖加了肩衣，阿宽和雪鳶随侍，一路逛着向餐室出发。
朽木家果然处处是景，池阁精雅而花木繁茂，樱林，枫径，盆景园，锦鲤池，处处可见体味出一种岁月沉淀下来的幽謐，庄重之美，与自然之美和谐交融，当真是令人心旷神怡啊。
路过竹桥时他驀然嗅到了一股典雅的香气。
什么花的香……唔，是牡丹？小时候去寺庙参拜时，那里有开得非常漂亮的牡丹，就是这种香气，母亲非常喜欢，还告诉一护，牡丹是中土大唐传过来的名花，号称国色天香，雍容之美让诗者写下了诸多传世诗篇。
朽木家的牡丹园素来极富盛名，据说花多地广，里面繁花似锦，美不胜收。
一护不由心动，便进去赏玩了一番。正值牡丹盛开的季节，园中果然花团锦簇，名品牡丹竞丽争妍，都颇有些年份了，最大的那株直开了几百朵，那种绚烂和夺目的光景，堪称震撼人心，而成片的牡丹又是另一番风姿。
正流连忘返，就见侍从们纷纷行礼，对着园门处进来的一行人，一护看了过去，在人前，他也并不能失礼，否则就要传出朽木家赘婿和少主不和的传闻了，只得恭谨低头，「兄长。」
一身藤色素袄的青年大步走了过来，「身体可还好？」
可恶，之前都是坐着见面，没想到当年自己还要高一点点的，现在身高却差那么多了，一护非常不爽地撇开脸，「无事。」
「这牡丹开得正好，喜欢？」
「喜欢的话，回头让人给你搬几盆好的过去。」
确实好看，多看看心情好。
关键是，用的问句，但语气却是不容置疑的，要拒绝就得说更多的话。
「那，天色不早，我陪你再转转，就去用膳？」
纵然黑眸深沉如夜，难以揣测，但他凝视过来的时候，其中的期待和细细闪烁的亮色，却浅显到一目了然。
要让他痛苦，找准弱点就可以。
哪怕端着强硬的什么都不能动摇的面孔，被所爱的人排斥，厌恶，无异于在心口扎刀子，也是一定会受伤的。
拒绝没有用，为当年牵连的灾祸报復又过了——他也是受害者，一护恨他，其实更恨自己，之前竭力反抗是不能允许自己继续跟他在一起，但从没把他当成报復的对象。
可就这么认命吗？不顾自己意愿做了这种招人恨的事情，欺负自己如今体弱打不过他还得帮着欺骗阿宽，怎么能甘心呢？
「我倒是转得差不多了，应该说我陪你转才对。」
没想到对方却唇畔浮起一丝欣悦的弧度，「那就多谢一护愿意陪我了。」
但春风柔和，牡丹摇曳出浓郁的丽色，夕阳降落，夕光昏黄又明灿，这个时分，一切都融进了这绚烂的光色之中，仿佛爱恨和恩怨都模糊了界限。
长身卓立于牡丹从中的青年，眉目清雋，清华如月，画面美得让人感伤。
曾经心动恋慕的那个少年，那么漂亮，足以惊艷了岁月，却是琉璃易碎彩云散，早已消失在时光中，见不到了。
现在这个朽木白哉，这般鲜活着欢悦着，于此时，于此处，让自己看见而感慨的时光，或许也如梦幻一般短暂吧。
过去飞快消逝，不可追索，未来茫然不知，难以猜度，只有现在，这一瞬，这一刻，是可以拥有的。
白哉凝视着花丛间的青年，轻声应了，「好。」
——一护少时喜欢穿黑色，嫌浅色衣服不耐脏，沉重的纯黑束缚不住他灿亮的色彩，只将之衬得更为蓬勃，而如今选择的却多为浅而柔和的色调，是为了避免将不太鲜亮的气色显得更为黯淡，柔和的服色比黑色更合适的缘故？半色，最为浅淡的紫色，有种薄暮般的淡雅气韵，在牡丹园五顏六色的花间，竟是异常和谐，稚软。
很好看。跟自己的服色恰巧相配。
他加快步伐，跟青年并肩。
「这株岛大臣是我祖父亲手种下的，这是白玉狮子，这是御国之曙，你喜欢哪种？」
「御国之曙吧，内层花瓣形状很特别，像羽毛一样，实在漂亮。」
白哉就将牡丹从唐朝引进，之后贵族和寺庙栽培并选育出新品种，形成适应本地气候和审美的牡丹种群的歷史选些有趣的道来，这些牡丹品种，有些注重花朵的优雅姿态和精緻感，有些追求轻柔的皱褶和渐变色，还有有名的牡丹花会，对新品种进行评选鑑定，那些园艺大师就籍此名声大嘈，名利双收，这品御国之曙，乃是白哉的母亲桃姬夫人的嫁妆之一，稀有名种，父亲一直特别喜爱珍惜，还亲手照顾，栽培出了许多幼株，种在了他的住所附近。
一护也并不是不了解这些，只不过他家没专门培育过牡丹，多是从个书本上知晓，这会儿倒是颇有开了眼界之感。
他突然开口，「昨日似乎未见。」
白哉面上浮现出一丝悲伤，随即隐没，「他身体不好，不便劳动。」
朽木家人丁不旺眾所周知，而现任当家朽木苍纯，更是出了名的先天不足，能诞下两个健康孩子已经很是不易，据说不理事多年了，月岛家那个女人能嫁进来，一方面是嫁妆丰厚，名声也不错，而朽木家当时，家主体弱，少主年幼，需要一个能主事的主母，一方面则是月岛家愿以家传秘药为朽木苍纯调理身体，朽木家才应了婚事，现在看来，都只是侵吞朽木家的阴谋罢了，将家主身体交给那个恶毒女人调理，根本是交出一个人质。
现在白哉动手干掉了那个女人，秘药自是没了指望。
「是父亲不想再忍了。我已请到智明大师，希望他有办法吧……届时，你也见上一见。」
一护惊讶，这可是东土避祸而来的御医，在法明寺出家之后得了佛家庇护，从此出入达官贵人宅邸，备受尊崇，据说费用极高，还求而不得。
他当初伤重，原也想求智明大师出手救治的，可惜那时候智明大师云游他处，之后几年，虽然偶有回来，但黑崎家的财力势力已经不够资格请智明大师出手了。
可是，以朽木家的势力，朽木苍纯一定是有资格见到智明大师的，之后却还是娶了那个女人，只怕智明大师也是无法，所以特意请了人来……难道其实是为了自己吗？
【我怕我不这样，你会在我不知道的时候，不知道的地方，以处子之身死去。】
昨夜朽木白哉说的话又浮上心头。
他眼中失落的痛楚和悲哀。
白哉看着青年那神思不属而显得縹緲的侧脸，仿佛随时要融进昏昧的暮色，而消失在眼前，心下泛起不安，藏在大袖里的手悄悄握了上去。
微凉的手，瘦，但是柔软。
握在手里，就会一点点变暖。
惊慌看过来的视线，在夕色里流淌，脆弱如烟火。
「怕？没人会看的，便是看到也不要紧。」
一护四顾了下，发现那些个侍从，还有阿宽和雪鳶，都守到园外去了。
繁花馥郁的牡丹园，只有他们两个人。
「没人看也不准！放手！」
怒意燃起，眼底脆弱的烟火就变得格外绚烂，明丽，让白哉忍不住欢喜地凑前，俯首将嘴唇印在了上面。
「一护……就一下……」
牡丹在视野边缘摇曳，清雅的芬芳随风而来，忽浓忽淡，羽睫垂落，青年没有再躲，仿佛无可奈何般的，他任由白哉流连的唇落在了眼睫上，然后滑落鼻梁，继而嘴唇。
拥抱住的两个身影，在越发深暗的暮色中，融成了一个。
草莓吃亏就吃亏在是个体面人啊
嗯嗯，十五六岁时身高差不多，但草莓病病歪歪那几年耽误了重要的发育期，没怎么长高，还瘦得很，白菜倒是蹭蹭蹭蹭竹笋一样往上窜呢，所以有身高差哟