第八章：碎片的旋律-02
为了回礼想了好几天，还是没有答案。太贵重的不合适，太普通又像在敷衍。
直到路过小橡树的橱窗，看见那个小熊蛋糕。上次她在玻璃前停下过视线。
于是我就提着它，站在她家门口。
因为提前传过讯息，她的神情并不意外。只是脸上带了点红，动作也不太自然。
……还在介意房间的事？
她对那些纸箱的在意，我记得很清楚。
我把袋子递过去。她伸手接下来的时候，手指在袋口停了一瞬，视线落在里面的蛋糕上。
「上次看你好像挺在意的，就顺手买了。」
她抬起头，表情像是愣了半拍，接着露出笑容。
「……谢谢。我很喜欢。」
她把袋子抱在胸前，姿态小心，像是什么贵重品。
接着侧过身，替我让出一条缝。
我跨过门槛时，忍不住又看了她一眼。
她看起来还挺开心的，这次应该没有选错吧。
鞋子脱好后，我跟着她往里走。
跟上次相比，走道明显空了许多。那些堆得乱七八糟的纸箱不见了，原本狭窄得几乎要侧身才能通过的地方，现在显得宽敞不少。
走进客厅时，最先注意到的不是眼前的整洁，而是空气里飘着一股熟悉的香气。
……咖啡香。像是刚煮好的。
我下意识停了下脚步。她好像察觉到我的反应，轻轻咬了下嘴唇，开口的声音带着点不好意思。
「那个……我想在家也试试看，所以买了一些用具研究……」
没想到她会特地琢磨这个。我原本以为，她只是单纯喜欢喝。
「不过……」她像是想先打个预防针，视线往旁边飘了一下，「我只会冲一些很简单的咖啡，没办法像你那样，在上面做拉花。」
我看着她手边那套新得发亮的器具，脑海里突然闪过个奇怪的念头。
——如果她真的随便研究一下就学会了，那我算什么？笨蛋？
「拉花的话，如果你想学，我可以教你。」
她愣了一下，接着眼神亮了起来，像是藏不住的开心。
「真的吗？那……到时候就麻烦你了。」
她忽然想起什么似的，把视线移回桌上。
「对了，我刚刚才冲了一壶。要不要一起喝？配上你带来的蛋糕。」
「是没问题啦……只是，蛋糕是谢礼，真要分给我吗？」
她低头想了想，神情像是权衡，最后却笑着摇摇头。
「可以的，我也吃不完一整个。」
就这样，我跟着她一起在餐桌旁坐下。桌上很快多了两只杯子，一壶还冒着热气的美式咖啡，和那份小熊蛋糕。
她拿起小刀，把蛋糕切成两块。
不知是刻意还是随手，巧克力小熊的那一块最后被推到我面前。
我愣了一下。……该说点什么吗？还是乾脆把小熊再让回去？
……可那样又像在拒绝她的好意。
我盯着盘子，想了很多，却没动作。而她已经开始吃了。
像是被她的语气提醒，我才回过神来。只好把蛋糕叉起来送进嘴里。
甜味在口中慢慢化开，巧克力的厚重比想像中更明显。
我顺手端起她刚冲的那杯，喝了一口。些微的酸韵，带点苦涩，中烘焙的味道。出乎意料的，不错。
「咖啡也很好。味道不输我冲的。」
她没有立刻回我，视线在桌上晃了一圈才开口。
「嗯……不行的，你煮的味道我还学不来。」
我没有再接话，只又抿了一口。酸涩压着喉咙，味道停在舌尖，没散开。
短暂的安静里，只听见叉子刮过纸盘的声音。她切下一小块蛋糕，放进嘴里，嚼得很慢，像是在酝酿什么。
直到她再次抬起眼，目光才正面对上来。
「橘井，最近……身体状况还好吗？」
「托你的福，差不多好了。」
话一出口，胸口却像被扯了一下。
我装作若无其事，把手心贴在杯侧，藉着温度掩过那股异样，又补了一句：
「……还有，谢谢你那天照顾我。」
她的叉子停在半空，整个人僵了片刻，才别开视线。
脸上看不出表情，耳朵却悄悄染红。
「我……只是稍微帮了一点忙而已。」
……这反应，是在害羞吧。