「不是尽量，是一定。」王德山的声音变得严厉，「小妹，记住，革命不是让你去送死的。革命是让你活着，看着敌人倒下，看着胜利到来。你娘、你哥、你爹，他们的死是有意义的。但前提是，必须有人活着，替他们看到那一天。」
李小妹转过身，直视王德山的眼睛。
「队长，」她说，「你相信会有那一天吗？」
「胜利。」李小妹的声音很轻，「你相信我们能打赢吗？」
这是一个他问过自己无数次的问题。六年了，他们一直在打——从正规军打到游击队，从几万人打到几百人，从年轻人打到白头翁。他们打死了不知道多少苏联人，也死了不知道多少自己人。但战争还是没有结束，胜利还是遥遥无期。
「我不知道。」他终于说，声音沙哑，「但我知道一件事：只要还有一个中国人在抵抗，这场仗就没有输。」
他转过身，向山下走去。
「走吧。」他说，「该回营地了。今晚有任务。」
李小妹跟在他身后，一瘸一拐地走下山坡。她的假腿在落叶上发出轻微的沙沙声，像是某种古老的歌谣。
山风吹过，带着深秋的凉意。远处的群山在夕阳的馀暉中显得格外苍茫，像是一幅被时光染色的画卷。
这片土地上的战争，还在继续。
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那天晚上的任务，是伏击一支苏军的运输车队。
情报显示，有一队卡车会在子夜时分经过山下的公路，运送补给物资到附近的苏军据点。车队大约有十辆卡车，护卫兵力不详。
「分成三组。」王德山在营地里佈置任务，「第一组负责埋设地雷，阻断车队的去路和退路。第二组负责火力压制，牵制敌人的注意力。第三组负责抢物资，抢完就撤，不恋战。」
「队长，」一个年轻的游击队员问，「如果敌人有装甲车怎么办？」
「用这个。」王德山指向角落里的几个长条形箱子，「陶式导弹。美国人送的好东西，一发就能把苏修的装甲车掀翻。」
李小妹的眼睛亮了一下。那是她训练过的武器。
「小妹，」王德山转向她，「你今晚负责操作导弹。」
「记住，打完就撤。不要逞英雄。」
佈置完任务，眾人各自准备。李小妹走到那几个箱子前，打开其中一个，取出里面的发射筒和瞄准具。她的动作熟练而从容，彷彿在做一件日常的工作。
「小妹，」一个声音从身后传来。
她转过头，看见是一个比她大几岁的女游击队员，叫赵芳。她是一年前加入队伍的，原来是保定师范学校的学生，家人在战争中全部遇难。
「没什么。」赵芳在她身边蹲下，帮她检查导弹，「就是想和你说说话。」
「说……」赵芳犹豫了一下，「说害怕。」
李小妹愣了一下。「你害怕？」
「每次执行任务之前都害怕。」赵芳的声音很低，「怕死，怕疼，怕再也见不到明天的太阳。」她苦笑了一下，「你会觉得我很没出息吧？」
「不会。」李小妹摇头，「害怕是正常的。不害怕才是不正常的。」
「那你呢？」赵芳看着她，「你害怕吗？」
「我不知道。」她终于说，「也许我已经怕过太多次了，怕到麻木了。」
她低头看着手中的导弹发射筒。
「我爹死的时候我害怕过，我哥死的时候我害怕过，我的腿被炸断的时候我害怕过，我娘一去不回的时候我害怕过。害怕到最后，就变成了另一种东西。」
「恨。」李小妹的眼睛里闪过一丝冷光，「害怕太久，就会变成恨。恨苏修，恨这场战争，恨所有夺走我亲人的人。这种恨比害怕更有力量，它能让你在最绝望的时候站起来，继续战斗。」
赵芳看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
「小妹，」她轻声说，「你才十七岁。」
「我知道。」李小妹站起身，把导弹发射筒扛在肩上，「但在这个年代，十七岁已经不小了。」
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伏击战在子夜时分打响。
一切按照计画进行——地雷炸毁了车队的头车和尾车，困住了中间的车辆。第二组的火力压制有效地牵制了敌人的注意力，第三组趁乱衝上去抢夺物资。
但计画之外的事情发生了。
「装甲车！」有人大喊，「有装甲车！」
李小妹抬头望去，看见两辆btr-60装甲运兵车正从公路的另一端疾驰而来。车上的重机枪开始扫射，子弹像雨点一样倾泻在游击队员的头顶。
「小妹！」王德山的声音穿透枪声传来，「打掉它！」
李小妹已经把导弹发射筒架在肩上。她的手很稳，眼睛很亮，瞄准镜里的装甲车越来越近、越来越清晰。
「稳住……」她低声自语，「稳住……」
第一辆装甲车进入射程。她扣动扳机。
导弹带着一道橘红色的尾焰呼啸而出。一瞬间，装甲车化作一团火球，碎片四散飞溅。
「打中了！」有人欢呼。
但她没有时间庆祝。第二辆装甲车已经发现了她的位置，机枪转向她这边，子弹打得她藏身的石头火星四溅。
她迅速更换弹药，再次举起发射筒。
但这一次，她的手抖了一下。
不是害怕。是假腿。那条松木假腿在刚才的移动中磨破了皮肤，剧烈的疼痛让她的身体不由自主地颤抖。
「稳住……」她咬紧牙关，「稳住……」
第二辆装甲车进入射程。她扣动扳机。
它擦过装甲车的车顶，消失在黑暗中。
「该死！」她低骂一声，准备再次装填。但已经来不及了——装甲车的机枪已经对准了她。
就在这时，一个身影从侧面扑了上来。
她抱着一捆集束手榴弹，直接衝向那辆装甲车。机枪的子弹打中了她的身体，但她没有停下。她跑到装甲车前，把手榴弹塞进了履带的缝隙里。
「赵芳——！」李小妹的嘶吼声被爆炸声淹没。
当硝烟散去，装甲车已经瘫痪在原地，而赵芳的身体被炸成了碎片，散落在黑暗的公路上。
「撤退！」王德山的声音响起，「所有人撤退！」
李小妹愣在原地，望着那片散落的残骸。
有人拉住她的手臂，把她拖向黑暗的山林。她机械地迈动双腿，假腿在碎石上磕磕绊绊，每一步都像踩在刀刃上。
她的脑海里只有一个画面：赵芳衝向装甲车的背影，在机枪火光中显得那么渺小，那么决绝。
「小妹，」赵芳说过，「你才十七岁。」
但赵芳呢？赵芳才二十一岁。
二十一岁，就这样没了。
这场战争，究竟还要吞噬多少年轻的生命？
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1976年1月8日凌晨｜重庆
周恩来在这一天停止了呼吸。
他走得很安静。没有挣扎，没有痛苦，彷彿只是睡着了一样。邓颖超握着他的手，直到那隻手彻底冰凉。
「恩来，」她轻声说，泪水无声地滑落，「你终于可以休息了。」
消息很快传遍了整个根据地。
在重庆的街头，人们自发地聚集起来，点燃白色的蜡烛，默默哀悼。在西南的深山里，游击队员们放下武器，向东方默哀三分鐘。在敌佔区的地下联络站，冒着生命危险传递消息的情报员们得知这个噩耗，有人当场痛哭失声。
邓小平站在周恩来的遗体前，久久没有说话。
「老邓，」一个声音从身后传来，是叶剑英，「节哀。」
「老叶，」他的声音沙哑，「从今以后，就靠我们了。」
「我知道。」叶剑英走到他身边，「恩来生前有什么交代吗？」
「很多。」邓小平闭上眼睛，「他让我继续打下去，让我照顾他的妻子，让我……」
叶剑英沉默了。他明白这句话的分量。
「追悼会什么时候开？」
「三天后。」邓小平睁开眼睛，「规模要大，要让全国人民——不管是在我们这边还是在敌佔区——都知道周恩来是谁，他做了什么，他为什么值得被纪念。」
「让新华社发通稿，让各地的电台广播。」邓小平的声音变得坚定，「恩来的死不能白死。他的精神要成为我们继续战斗的动力。」
他转过身，最后看了一眼周恩来的遗容。
那张枯槁的脸上带着一种安详的表情，彷彿在说：「我已经做了我能做的一切，剩下的就交给你们了。」
「恩来，」邓小平轻声说，「你放心。我会把这面旗扛下去。」
然后他转身离去，步伐坚定。
身后，重庆的天空开始飘起细雨。那雨丝绵绵密密，像是天地之间的一场哭泣，为这个刚刚逝去的灵魂送行。
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周恩来的追悼会在三天后举行。
整个重庆城万人空巷。人们从四面八方赶来，挤满了追悼会的会场和周围的街道。很多人从几十公里外的山村步行而来，只为亲眼看一看这位他们敬爱的总理最后一面。
「今天，我们在这里悼念周恩来同志。」邓小平站在麦克风前，声音低沉而坚定，「周恩来同志是中国革命的伟大先驱，是中华民族的优秀儿女，是我们永远的榜样。」
「六年多前，当苏修的铁蹄踏入我们的国土，当北京沦陷、主席牺牲的噩耗传来，很多人以为中国完了，革命完了，一切都完了。但周恩来同志没有放弃。他带领我们撤退到西南，重建抵抗力量，开展游击战争。六年来，他呕心沥血、鞠躬尽瘁，直到生命的最后一刻。」
「现在，周恩来同志走了。但他留给我们的精神永远不会消失。他告诉我们：中国人是杀不完的，打不垮的。只要还有一个中国人在抵抗，这场战争就没有输。」
他顿了一下，目光扫过台下黑压压的人群。
「同志们，让我们化悲痛为力量。让我们继承周恩来同志的遗志，把这场抗战进行到底。总有一天，我们会把苏修赶出中国，总有一天，我们会重建我们的家园。到那时，我们可以告慰周恩来同志的在天之灵：您的牺牲没有白费，您的理想实现了！」
台下爆发出雷鸣般的掌声和口号声。
「打倒苏修！」「为周总理报仇！」「抗战到底！」
邓小平站在台上，望着那些激动的面孔，心中涌起一种复杂的情绪。
恩来，他在心里说，你看到了吗？这些人，这些为了中国的未来而战斗的人，他们没有放弃。
无论多么艰难，无论多么漫长，我都会走下去。