老板的手指在那堆毛笔中随意挑选着，然后拿起一支，揭开外面的黄纸，说：“这支如何？北尾狼毫。这两年天冷，收到的毛皮均是上乘。看您生得贵气，想必也是哪家高门大户里的公子吧？那买这支正合适。”
萨哈良不明白，且不说贵不贵气，只是写字而已，为什么还能和买什么样的毛笔有关系？
他问道：“狼毫？狼毫是什么？是狼的毛吗？而且我想问问......不就是写字吗？为什么您会这么说？”
老板笑着和他解释道：“狼毫，就是黄鼠狼的尾巴嘛......这贵人和穷人写的字，如同走在康庄大道和羊肠小道。虽然字还是那个字，但正是字如其人，贵人自能认出贵人，也能认得出穷人。”
后面的话萨哈良完全没听懂，他只能明白是用黄鼠狼的尾巴毛做的。
他不停地摇头，说：“不要，我讨厌黄鼠狼。”
老板继续翻动着，又拿起一支，说：“那就用这个吧，从湖州湖羊的腋窝处一根根精选出的毛，又出自湖笔的老师傅。”
萨哈良点点头，至少这一支看起来白白的，微微泛黄，又透着光泽。
老板帮他把笔锋捏散，然后沾上水，在纸上试笔。可能老板已经看出来萨哈良完全不懂，不过他也乐于给这个少年解释，他说道：“这种毛笔腰力不如狼毫，但笔锋细腻柔软，蓄墨更多，倒是适合写大字。”
萨哈良看着他的笔尖在纸上游走，手臂也随之微微摆动。与他见过的里奥尼德和伊琳娜写字时不同，看上去像跳舞一样。
试完笔，他把毛笔重新包好，放到一旁，说：“然后墨和砚台呢？墨就听我的，用油烟墨，乌黑油亮，看着喜庆。砚台的话，我们这下到城砖河石，上到老坑端砚，都有。”
萨哈良想了想，王式君好像提过她带着砚台，只是想买支趁手的毛笔，便说道：“只要墨就可以了，还有写对联的纸。”
付过钱之后，萨哈良便拿着刚买的笔墨离开了文房用品店。
看起来，为了趁着战争结束多赚些钱，就算路上行人还不多，道路两旁也有许多摆摊的小贩。他们大多坐在马扎上，裹着棉衣在寒风里瑟瑟发抖，时不时喊一声有气无力的叫卖。
在回去的路上，他对鹿神说道：“您说，刚才老板的意思是不是有钱人能看出来字是穷人写的，还是和他一样有钱的人写的？为什么会这样？”
鹿神想了想，说：“兴许就像神明妈妈的故事，你们因为我和她亲近，知道她的神名。而离得较远，又曾经站在部族王一方的熊神部族，就只能叫她在人世间的名字了。所以只需要听到萨满的神歌，就能分出来自哪个部族。”
萨哈良点点头，说：“原来是这样......等一会儿我要问问王姐姐，到底是怎么回事。”
从文房用品店所在的那条街出来，萨哈良好像隐约听见波涛声。他转头望过去，就看见了街道尽头的大海。
萨哈良兴奋地朝那边跑过去，说道：“我要从那边绕回去，想看看大海！”
从山间长大的萨哈良一直都很向往大海，因为史诗中也有神明妈妈转世而来的那位萨满，率领族人乘着船，出海冒险的故事。只不过，之前他一直想象不出来大海的样子。怎么会有一个大湖，看不见对面的陆地呢？
跑到滨海的道路上，似乎进入了东瀛人控制的区域。
海边有许多渔民在就地摆摊，他们凿开近海的冰面，在上面垂钓或是撒网。寒冷让原本新鲜的鱼冻成一坨冰，有些嘴馋的渔民时不时拿起一条鲅鱼当锤子用，坐在那里砸开松子和核桃吃。
而东瀛士兵似乎对这里的许多东西都感到新奇，时不时发出惊讶的叫声。
离得远远地能看见，那里修了一条观景用的栈道，要是天气好的时候，景色一定很漂亮。
萨哈良裹紧了围巾，小声和鹿神说道：“算了，万一他们认出我，就麻烦了，我们还是回去吧。”
就在他转身准备离开的时候，听见了报童的叫卖声。
在那个报童身后，有两个东瀛兵在聊天，他们时不时盯着那个报童，像是在监督他卖报纸一样。而报童问了好几个人，都不愿意买一张他的报纸，他的脸上满是愁容。
鹿神说道：“你不是想找到那个罗刹小鬼吗？说不定又能在报纸上看见他。”
萨哈良快步走过去，也没问价格，随手掏出刚才买笔墨时剩的几个铜板，递到他手里。
报童的表情受宠若惊，他连忙数出七八张报纸，塞了过去。
萨哈良惊讶地说道：“啊！怎么这么多！”
而报童生怕萨哈良不要了，他的声音因为冷风而微微颤抖：“先生，您给我的铜板就是能买这么多，您都收下吧，还能糊窗户纸。”
萨哈良担心被那两个东瀛兵认出来，只好点点头，用胳膊夹着报纸，离开了。