齐麟俯身扛起虎肆，李大南拖着昏睡的彭二崁，我和晴花一左一右扶着千瞳，紧跟其后。
「这里盘根错节的树根下，有一处安静稳妥的密室，平时……我和我妻子都在那里藏身。」李大南一边走一边低声说着，带领我们朝那参天巨树的根部走去。
我们跟着李大南，在盘根错节的树根之间不断穿行。树根蜿蜒如龙脉，偶尔需要低身鑽过，偶尔又得踏过湿润的泥地，似乎永远没有尽头。终于，在一处隐秘的裂隙后，眼前豁然开朗。
那是一间由巨树根鬚交错盘绕而成的「室」。缝隙间透进些许柔光，映照出一片乾草铺成的软垫。四壁尽是粗壮根柱，相互交缠，仿佛天然筑起的屏障，外头的声音与气息都被隔绝。
一名清瘦的女子正端坐其中，神情清冷。她见到我们突入，立时警惕，眼中闪过惊惶。
「他们是无意闯入此地之人，无须担忧。」李大南语气温和，带着安抚。女子闻言，眉目稍稍松弛，肩头的紧绷才卸下几分。
我们将虎肆、彭二崁、千瞳依次放在铺好的乾草上，他们呼吸均匀，却沉沉不醒。
我忍不住低声问道：「他们这样会昏睡七日……身体真的无碍吗？」
李大南坐下，神色沉定，缓缓答道：「那永生果并非凡品，而是以灵气滋养的奇果。服下之人会沉眠七日，但体内灵息自会调养。七日后醒来，体魄反而更胜往昔。」
齐麟双手抱胸，眉宇间却透着不安，沉声说道：「可这样并不是办法……我们不可能在此白白等七日。」话音落下，密室一阵静寂。眾人对望，气氛压抑，只听得外头树根缝隙传来低沉的风声。
李大南从乾草旁摸出一个编织的藤篮，里头是几颗红黄相间的小果，形似梨却带着淡淡的青纹。他将果子捧在掌心，缓缓道：「此处除了永生果，许多果实皆带剧毒。当初朱恆凭虫豸之术，才辨得哪些可食、哪些不可食。后来我们在一处山谷里发现了这片果林……这个可以吃，虽略带酸涩，却能充飢。」
他递给我们看，果皮在光线下泛着微亮的油光。
齐麟接过一颗打量，随口问：「你说的那个肃清者，多久会出现在这里一次？」
李大南微微抬眼，神色一时怔然，片刻才低声回道：「我不能确定……我与她七日才醒一次，今日恰是我们清醒的一日。其馀时间我皆沉睡，不知他几时潜入。」说到这里，他偏头看向身旁那位清瘦女子，眼神柔和却带隐隐的苦涩。
齐麟再问：「除了我们，真没有其他人在此境了吗？」
李大南长长吐出一口气，像是连胸中尘封的叹息一併吐尽：「此处极广，盘根错节，也许还有人在他处苟存；只要避过那肃清者，也许就能活下来。但我未曾走遍，也无从得知……」
我忍不住追问：「那……你有遇过在此处存活的其他人吗？」
李大南低下头，手指轻轻摩挲着那红黄果子的表皮，声音低沉下去：「有。最初他们也曾留在我这里，说要歇脚、说要等机会。但时间久了，他们按捺不住，想去寻找出口……」
他顿了顿，眉眼中掠过一丝阴影：「结果都再也没有回来过。」
璃嵐立于嶙峋石巔，目光冷冷扫过遍地陷阱痕跡。
「气息到此为止，却断得乾乾净净……」他眉头紧蹙，心底泛起不安。
凛风也沉声应道：「像是被整个吞没了一样。」