乔伊狐疑,身下传来的触感明显是军中的行军床,布幔围住自己的床边一圈,看不见周围的状况,试图起身,但胸口传来的剧痛逼得她重新躺下。
乾裂的嘴试图发出声音,一阵急促的脚步声接近,战团医务官,高等妖精席伦斯拉开布幔。
「喔!讚美月之神!你…你终于醒了!」
席伦斯向外面的士兵告知乔伊甦醒的消息。
席伦斯盛了一小杯水润了润乔伊的唇。
乔伊迷濛的看着眼前熟悉的面孔。
「欧~小可爱~你当然还活着啊!我可是能用的手段都用上了才把你救回来的!」
习惯称她为小可爱的席伦斯检查了她的呼吸和脉搏。
「现在觉得身体如何?」
「头…好沉,没力气…胸口…好痛…啊!」
乔伊忽然意识到胸部的异样,习以为常的束缚感不见了,双手摸向胸口,手掌隔着单薄的亚麻外衣摸到了两团明显的隆起。
席伦斯见状赶紧将她的手挪开。
「嘘嘘嘘~~小可爱!先把伤想好再说好吗?萨欧夫.嘎尔特~」
席伦斯手掌覆上她的双眼,口中唸出催眠的咒文,慌乱但又虚弱的乔伊意识又陷入了黑暗。
之后的日子里,乔伊都在这小小的单间里养着伤,饮食包括换药全是席伦斯亲手操办。
许多战团弟兄都来探望过她。
经弟兄转述,战团此役损失超过三分之一的弟兄,要不是乔伊的渗透战术以及肉身阻挡,战团可能现在都难以攻克汉恩城堡。
监察庭已经逮捕了叛乱的子爵一族并将他们送往王都审判。
此役可说是乔伊的功劳最大。
战团大部正在汉恩城外扎营修整,团长则在城内与王国监察庭和邻近贵族代表商讨战后事宜,弟兄们都说要乔伊安心养伤,不要担心其他的事,但对她性别暴露的事绝口不提。
乔伊的心情逐渐消沉,她隐瞒性别,欺骗了她最敬爱的诺顿团长,欺骗了那些将性命託付于她的弟兄,她不晓得伤癒后该如面对他们,愧疚感击溃了乔伊的心灵。
在某个夜晚,乔伊趁着席伦斯照顾其他受伤弟兄的时候偷跑出了医事帐。
而严重减员的战团现在连夜哨的数量都下降很多,乔伊就拖着重伤未癒的身体,仅着一件单薄亚麻外衣和斗篷的状况下,躲过了哨点离开了战团驻地。
等席伦斯发现已过了午夜时分,驻地内警鐘响起,米尔顿副官听到席伦斯的报告后立刻派人通知城内的诺顿团长,并紧急组织了搜索队以驻地为中心向外搜索。
现在正是狼群出没的季节,一个重伤又手无寸铁的女孩此时独自在野外晃荡一定会成为狼群的鲜美饵食。
乔伊紧抓着斗篷,赤着脚以最快的速度向前移动,她的大脑此时只想着远远的逃离战团。
一块石头将她给绊倒,乔伊重摔在地,重伤未癒的身体使得她几乎爬不起身。
当她试图挣扎着站起时,7、8对冒着青光的眼睛已经将此地给包围,她已经成为狼群预定好的腹中美餐。
她向牠们扔掷石块,用树枝驱赶前来戏弄她的野狼,狼群的包围圈越来越小,野狼的低吼与吠叫充斥着荒野,两头狼咬住乔伊的左右手臂,而头狼看准了时机瞄准她的咽喉直扑而来。
突然间,从远处飞来的箭矢射中了头狼的身体。
从箭矢飞来的方向传来宏亮的狼嚎声,乔伊认得,这是自己的直属上司,七连连长,狼人「阿德拉德.奥门」。
被狼嚎震慑的狼群纷纷退开,中箭的头狼不甘心,还想起身扑向瘫坐在地的乔伊,一柄飞斧命中牠的脑门当场毙命。
狼群四散逃离,下一秒,一名身着半身皮甲,头上有着尖犬耳,身后毛刷尾巴直竖的混血狼人与三名警戒四周的战团弟兄出现在乔伊的面前,他沉默的将乔伊按倒,捆住手脚以免她再度逃跑以后将她扛到了肩上。
乔伊试图解释点甚么,但奥门重拍了她的臀部一下,示意她甚么都别说,就这样将她扛回了驻地,席伦斯将她绑在床上,不再想着逃跑,乔伊乖乖地养着伤,诺顿团长刚结束汉恩城的事务就直接来探望乔伊,他握着她的手,抚摸着她的头。
乔伊看着团长,眼中泪水打转却欲言又止。
诺顿团长完全不责怪乔伊,他的手一遍遍抚摸着乔伊的头,也抚慰了她的心。
痊癒后的乔伊坐在主帐内,对面坐着诺顿团长与米尔顿副官,好似回到了当时在王都下城区相遇的场景。
「乔伊,今天是要来讨论关于你的去留。」
乔伊点点头,放在大腿上的双手不自觉的握紧,心里已经有了大概的答案,但她很害怕,害怕自己在被宣判的那一刻会忍不住崩溃。
「乔伊…你听我说,一位与我亲戚熟识且拥有数座农庄的乡间贵族,最近他的长子刚刚成年,是时候找一个对象结婚了,他们家靠近南方边境,并不排斥黑暗妖精,那贵族也希望对象够强壮能够保护好他生性善良且懦弱的儿子,你可以以我养女的名义嫁到他们家,战团这边可以提供一笔退休金给你当作嫁妆…」
乔伊低着头看着自己紧握的双手,她想过无数种离开战团的状况,就算是诺顿团长直接翻脸将她赶出去她也会默然接受。
但是,她爱着团长,从第一眼就喜欢上这个大辣辣不修边幅却又充满成熟智慧的男人。
当听到自己要以团长养女的身分嫁给一个陌生的男人时,她全身颤抖,眼泪从眼眶溢出滴落在大腿上。
「我不要!我不要嫁给一个不认识的男人!」
「我知道这要求很无耻!但是求求您!让我留下来吧!就算是一辈子打杂煮饭我也愿意!请让我留在战团!拜託了!求求您!诺顿团长!米尔顿副官!」
诺顿团长表情是既欣慰又无奈,米尔顿副官则是向他投去一个「你看我就说吧」的眼神。
乔伊回到椅子上坐好,米尔顿副官继续说道。
「其实…有很多弟兄,包括多位连长都有向我们表达希望你留下的想法,你的战技与战术获得了他们的认可,不过团长还是希望你一个女孩子可以去到一个不用跟大家一起出生入死的地方安稳的活下去。」
乔伊忍不住瞪了团长一眼,团长露出尷尬的苦笑。
「当然,我们也在考虑你留下来到底该怎么处置,毕竟男女有别,实在是不方便和这个些大老粗集体生活,所以…最后的决议是…乔伊.斯威特,由第七连小队长因攻克汉恩堡有功,特准调任为团长侍从,这样你接受吗?」
乔伊不敢相信自己的耳朵,不但能留下来,还能作为侍从跟在团长的身边,同样不敢相信的还有诺顿团长。
「什么时候决议的啊?我怎么不知道?」
「怎么样?让乔伊给你当侍从,我们家团长大人不乐意了吗?」
看着眼巴巴望着自己的乔伊,诺顿团长叹了口气。
乔伊高兴地从椅子上跳了起来,衝上去抱住了诺顿团长与米尔顿副官。