在场的贵妇们，无一不是母亲。柳凝霜的话，触动了她们内心最柔软的地方。她们看着那些眼中含光的女童，再看看台上那个气质清华，言语恳切的女子，心中的天平，早已彻底倾斜。
而人群中的太子妃，脸色苍白如纸。她看着柳凝霜在阳光下那近乎圣洁的身影，知道自己这一次，输得一败涂地。她们试图用污泥去玷污她，她却用这些污泥，烧製出了一尊光芒万丈的瓷器。
典礼的最后，柳凝霜牵着那个最矮小的女孩的手，对着所有人，深深一躬。
「啟慧女学的未来，仰仗各位夫人，各位先生的口碑。晚晴书局的善款，也仰仗各位读者的支持。凝霜在此，谢过大家。」
啟慧女学的消息，很快便传入了宫中。
坤寧宫内，皇后正在批阅各宫呈上来的开支清单。贴身宫女巧儿兴冲冲地进来稟报：「娘娘，您听说了吗？广平侯府的四少夫人，在城南办了个女学，专门教那些穷人家的女孩读书识字！」
「哦？」皇后放下手中的笔，来了兴致，「细细说来。」
巧儿便将啟慧女学的前因后果，以及开学典礼上的盛况，一五一十地说了。她本就伶俐，描述得生动有趣，尤其是柳凝霜那句「五十个家庭未来的希望，是天朝未来数百个知书达理的母亲」，说得皇后眼中都泛起了光。
「好一个『知书达理的母亲』。」皇后轻轻頷首，「这柳氏，倒是个有见识，有格局的。本宫听闻，她是温国公的孙女？」
「正是。」巧儿笑道，「听说太子妃，齐王妃在典礼上，可都是大大夸讚了四少夫人一番呢。」
皇后沉吟片刻，吩咐道：「去，传本宫懿旨，赐广平侯府四少夫人柳氏『慈惠』二字匾额一块，另赏黄金百两，上等丝绸十匹，以资鼓励。」
她顿了顿，又道：「另外，让内务府拨白银五百两，送往啟慧女学，就说是本宫的一点心意。女子教化，关乎家国根本，不可轻忽。」
「是！」巧儿喜滋滋地退下了。
这道懿旨一出，京城再次沸腾。皇后亲自赐匾，赏银，这是何等的殊荣！柳凝霜的名声，一时间如日中天，几乎成了京中妇孺皆知的「善人」。
太子面色阴沉地坐在案前，手中的茶盏被他捏得咯咯作响。
「废物！一群废物！」他猛地将茶盏摔在地上，碎瓷四溅，「本宫让你们散播谣言，你们倒好，反倒把她捧成了圣人！现在连母后都亲自赐匾，你们让本宫如何收场？！」
站在一旁的幕僚战战兢兢地说：「殿下息怒。这柳氏确实…确实手段高明。她这一招以退为进，不仅化解了谣言，还借机赢得了民心和母后的青睞。如今她风头正盛，若我们再轻举妄动…」
「再动，就是自寻死路！」太子妃从屏风后走出来，脸色难看至极，「夫君，这件事到此为止吧。母后既然已经公开讚赏，我们若再针对柳氏，岂不是与母后唱反调？到时候，受益的只会是齐王！」
太子深吸一口气，强压下心中的怒火。
他不是傻子。皇后虽然是他的母亲，但在朝堂上，她更是天朝的国母，必须保持公正。如今柳凝霜做的是善事，还得了民心，皇后公开讚赏，既是真心认可，也是在向朝野表明态度——这种有益于民生教化的事，皇家支持。
若他此时再对柳凝霜下手，不仅会惹怒皇后，还会让齐王抓住把柄，在父皇面前参他一本「心胸狭隘，不顾大局」。
到那时，损失的就不仅仅是面子，而是夺嫡的筹码。
「罢了。」太子颓然地挥了挥手，「传令下去，此事就此作罢。谁也不许再提柳氏半个字。」
他咬牙切齿地补充道：「留得青山在，不怕没柴烧。这笔帐，本宫记下了。」
幕僚和太子妃对视一眼，皆是默默退下。
而此时的柳凝霜，正在啟慧女学的教室里，耐心地教女童们认字。阳光透过窗櫺，在她身上镀了一层柔和的光晕。
她并不知道，自己这一场「升维打击」，不仅彻底粉碎了太子的阴谋，还让太子在夺嫡之争中，不得不暂时收敛锋芒。
有时候，最高明的反击，不是以牙还牙，而是让对手连出手的机会都没有。
归途的马车上，柳凝霜靠在软垫上，终于露出了一丝疲惫。
这半个月，她几乎没有睡过一个好觉。从方案策划，到教材编写，再到今天典礼上的演讲，每一个环节，都耗费了她巨大的心力。
李諭默默地为她倒了一杯热茶，递到她手中。
「你成功了。」他说，语气中满是藏不住的骄傲和欣赏。
「我们成功了。」柳凝霜纠正道，她看着李諭，「没有你，这一切都只是空想。」
李諭看着她，忽然笑了。他伸出手，轻轻抚摸了一下她发间的白玉兰簪，眼中是化不开的温柔与讚叹。
「他们想将你拖入泥潭，」他的声音低沉而充满磁性，「却没想到，你反手就在泥潭之上，建起了一座让所有人都必须仰望的宫殿。」
柳凝霜的心，被这句精准而动人的比喻，狠狠地击中了。
这个男子，不仅给了她无条件的信任和支持，更深刻地理解了她所有行为背后的战略意图。
这种灵魂层面的共鸣，比任何拥抱和亲吻，都更让她感到心动。
她看着他，他也正看着她。马车内的空间很小，气氛却温暖得恰到好处。
「李諭，」她轻声开口，「等侯府的债务还清，我想…」
她想说什么，却又停住了，脸颊微微泛红。
李諭没有追问，只是用鼓励的眼神看着她。
柳凝霜深吸一口气，终于说道：「我想，我们可以像一对真正的夫妻那样，试着…经营我们的家。」
这一次，她说的，不再是广平侯府这个大家族，而是属于他们两个人的，那个小家。