「谈不上。」柳凝霜摇头，「我们之间，连夫妻都算不上，顶多算是…同住一个屋簷下的陌生人。」
杨若曦沉默了片刻，忽然问道：「四弟妹，你想改变现状吗？」
「我是说，你想在这个府里真正站稳脚跟，不再被人欺负，甚至…掌握一定的话语权吗？」
柳凝霜的眼神变得锐利起来：「三嫂是想帮我？」
「帮你，也是帮我自己。」杨若曦放下茶杯，语气变得认真，「实不相瞒，我虽然嫁入侯府，但因为出身商户，一直被大嫂和二嫂看不起。她们明面上不敢说什么，但暗地里没少给我脸色看。」
「我一直在等一个机会，等一个能和她们抗衡的盟友。」她直视着柳凝霜，「而现在，我觉得你就是那个人。」
柳凝霜没有立刻回答，而是认真地审视着眼前的这个女子。
杨若曦的眼神清明，没有算计，只有坦诚。
这让她想起了自己在商场上遇到的那些真正有格局的合作伙伴——他们不会用花言巧语哄骗你，而是会直接告诉你他们的利益诉求，然后寻求双赢。
「三嫂想要什么？」柳凝霜问。
「我想要的很简单。」杨若曦说，「我希望在这个府里，我的出身不再成为被人詬病的把柄。我希望我的娘家，能和侯府建立更紧密的联系，而不是只被当成摇钱树。」
「而你，」她看着柳凝霜，「你需要资源，需要人脉，需要在这个府里的立足之地。这些，我都可以帮你。」
柳凝霜思考了片刻，然后伸出手：「成交。」
杨若曦一愣，随即也伸出手，和柳凝霜的手握在一起。
这个动作，在古代是极为罕见的。女子之间通常只是行礼致意，很少有这种「握手」的方式。
但两人都没有觉得奇怪，反而觉得这样更有一种「结盟」的仪式感。
「不过，」杨若曦松开手，「在此之前，四弟妹得先过一关。」
「后天，是母亲的生辰。按照惯例，府里会举办家宴，所有儿媳都要出席，还要展示才艺，为母亲祝寿。」杨若曦的眼神变得凝重，「这是大嫂和二嫂动手的最好机会。她们一定会想方设法在家宴上让你出丑。」
柳凝霜挑眉：「你觉得她们会用什么手段？」
「最常见的，就是在才艺展示环节做文章。」杨若曦分析道，「比如，提前买通表演的人，让你的节目出现紕漏。或者，故意安排你在压轴出场，让你压力倍增。又或者…」
她顿了顿，「直接泼脏水，说你的作品是抄袭或者请人代笔的。」
柳凝霜听完，不仅没有紧张，反而笑了：「这么说，这场家宴，其实是一个最好的展示机会？」
杨若曦一愣：「四弟妹倒是看得开。」
「危机就是机遇。」柳凝霜的眼神变得兴奋起来，「如果我能在家宴上技惊四座，不仅能打脸那些看不起我的人，还能让母亲对我刮目相看，一举扭转我在府里的地位。」
这就是执行长的思维——永远在寻找把危机转化为机遇的可能性。
杨若曦看着她，眼中闪过一丝讚叹：「四弟妹果然与眾不同。那你打算展示什么才艺？」
柳凝霜沉吟片刻，忽然问道：「三嫂，你对製香瞭解吗？」
「製香？」杨若曦一愣，「略知一二。我娘家有个香料铺子，专门从西域和南洋进口香料。怎么，四弟妹想做香？」
「不仅是做香。」柳凝霜的眼中闪烁着光芒，「我要做一种从未有过的，能让所有人惊艳的香。」
杨若曦走后，柳凝霜立刻开始筹备。
她在脑中快速搜索着关于「古代製香」的知识。
在现代，她曾经为了一个项目，研究过香料產业。那时候她瞭解到，古代的香料主要分为动物香料，如麝香，龙涎香等，以及植物香料，如沉香，檀香，花香等。
但古代的製香工艺，主要是简单的混合和焚烧，缺乏现代的萃取和合成技术。
如果她能用现代的蒸馏技术，提取出纯度更高，香味更持久的精油，再结合古代的香料配方，就能创造出一种前所未有的「新香」。
这个思路，和她之前在原文案中製作「玫瑰玉容皂」的逻辑是一样的——用现代科学技术，改造古代传统產品。
芍药连忙跑进来：「少夫人，有什么吩咐？」
「去找三少夫人，跟她说，我需要以下几种香料——」柳凝霜快速列出清单：
「沉香，檀香，龙涎香，麝香——这些是基础香料。」
「玫瑰，茉莉，桂花——这些是花香。」
「还有，我需要一套蒸馏设备。上次做皂的那套还在吗？」
「在的在的！」芍药连连点头，「少夫人，您又要做什么神奇的东西了？」
「我要做一种香。」柳凝霜的眼神坚定，「一种能让所有人都闭嘴的香。」
接下来的两天，晚晴苑再次变成了「实验室」。
柳凝霜将杨若曦送来的各种香料分门别类，然后开始实验。
她首先用蒸馏的方法，提取出了玫瑰精油，茉莉精油和桂花精油。
这三种花香精油，香味浓郁纯正，远超市面上的任何香料。
然后，她将这三种精油，按照特定的比例，与沉香粉，檀香粉混合，再加入极少量的龙涎香和麝香作为定香剂。
最后，她将混合物塑形成小巧的香丸，放在通风处阴乾。
当第一批香丸完成时，她小心翼翼地点燃一颗。
裊裊青烟升起，香味缓缓扩散开来——
最初是清雅的花香，如同漫步在春日的花园。
随后是沉稳的木香，如同行走在古老的寺庙。
最后是若有若无的动物香，如同置身于广袤的草原。
三种香味层次分明，却又完美融合，让人闻之心旷神怡，久久不能忘怀。
芍药闻到这香味，整个人都陶醉了：「少夫人…这香也太好闻了！比宫里的贡香还要好闻！」
这种多层次，有变化的香味，正是现代香水的核心理念——前调，中调，后调。
在古代，没有人这样做过香。
这将是她在家宴上的杀手鐧。
就在家宴前一晚，李諭回来了。
柳凝霜正在院子里检查菜地，听到马蹄声，抬起头，就看到李諭翻身下马，站在院门口。
男子一身风尘僕僕，脸上带着疲惫，但那双眼睛依然锐利如鹰。
两人四目相对，空气彷彿凝固了一瞬。
「你…」李諭的目光扫过院中的菜地，鸡舍，以及晾衣杆上晾着的刺绣，眼中闪过一丝复杂的情绪，「过得还不错？」
「託您的福。」柳凝霜淡淡地说，「虽然被人剋扣用度，但我还没饿死。」
李諭听出了她语气里的冷意，沉默了片刻，然后开口：「我听说了。大嫂她们…对不起，我不在的时候，让你受委屈了。」
柳凝霜没想到李諭会道歉。
她愣了愣，随即摇头：「不是你的错。而且，我也没有受委屈。」
她指了指菜地：「你看，我现在能自给自足，过得挺好。」
李諭看着眼前这个女子——
她的手上沾着泥土，衣裳上还有些许污渍，头发也有些散乱。
但她的眼神，却比任何时候都要明亮。
那是一种真正活着的眼神。
不是木偶，不是瓷娃娃，而是一个有血有肉，有情绪，有韧性的真实的人。
「你真的…变了很多。」李諭喃喃道。
「是吗？」柳凝霜笑了笑，「那你觉得，是变好了，还是变坏了？」
李諭沉默了很久，才缓缓开口：「变得…更像你自己了。」
这句话，让柳凝霜心中涌起一股暖流。
「对了，」李諭从怀中掏出一个小包裹，「这是我在外面买的点心，给你尝尝。」
柳凝霜接过，打开一看，是一盒精緻的桂花糕。
「谢谢。」她说，然后顿了顿，「明天是母亲的生辰家宴，你会来吗？」
「会。」李諭点头，「怎么，你紧张？」
「不紧张。」柳凝霜的眼神变得锐利，「我只是在想，该怎么让那些看不起我的人，彻底闭嘴。」
李諭看着她，忽然笑了——那是一种欣赏的，甚至有些期待的笑容。