第八章.生根：杜鹃树的花尚未落下
第八章.生根：杜鹃树的花尚未落下
「我们今天的议程就到这里，各自回去做好准备，别被检查员发现了。」
这场会议很快结束，在研议好日后的行动后，葵格补上最后一句话，像是在黑暗里点起一盏灯：「各位，我知道近期因为各种干扰，生根势力的街头活动受到阻碍，但绝对别放弃，居民们把巨人和消的压迫之苦转移到生根势力头上，是因为恐惧，这正是我们必须改变的事情。我们现在也有时间之力的帮助，不管发生什么事情，我们都要相信未来，相信自己。」
他的说词激励了每一位成员，＊也感到几分佩服，这位花人真的很有领导者的气质！
散会之后，成员们一一跟＊问好后就先离开了。这时，有一隻稻草人跳了过来，＊一阵惊讶：「唉，稻草人？」
「是，怎么了吗？」这位稻草人头上绑着白条，披着黑色披肩，面部也相当奇特，左眼是棕色钮扣，右眼却是紫色兰花。
＊回过神来：「没事，只是看到你让我想到，白天的时候在北湖镇见过另一个稻草人，叫做322。」
「哦，您竟然与322有一面之缘！我是284，和322都是出身在东荒野的偶人族。」284愉快说：「偶人族生性自由，不问世事，322那样的艺术家就是典型的偶人族，虽然不会跟巨人为伍，但也对这座城市发生的困境视而不见。」
话是这么说，＊却能感觉到284有一股正义感和热情：「那你呢？」
284轻笑，挺着身体说：「我知道自己跟其他同伴不一样，但就是因为无法对困境漠视，我才会站在这里。请多指教了，迷失者。」
稻草人跳开后，葵格过来说：「时间之力，待会攀克会载我们回西山镇，我的花店楼上还有房间可以给你住，白天就到蕊儿的店帮忙。」
「我知道了。」＊也没得选择。
等到他们把东西都收拾乾净后，才离开地下室，回到楼上的温室。
一离开仓库，他们就看到一隻青色羽毛的雀鸟少年站在大门，跟每位成员打招呼。
攀克挥手：「嗨，鶇羽来了！」
「大哥，攀克老师，蕊儿姐！」少年热情打着招呼。
葵格似乎有些困扰了：「别那样叫我。鶇羽，这么晚了，你来这里做什么？」
鶇羽毫不掩饰地说：「葵格先生，请让我也加入生根势力吧，我能当救护员，拜託了！」
「我上次回答过了，你回去吧！」向日葵丝毫不领情。
蕊儿过来劝说：「抱歉，鶇羽，你应该也知道葵格不让你加入的原因吧？」
「因为我年纪还小……可是我很快就十八岁了，到时候我就能加入了吧！」
葵格只冷回：「看情况。」
「葵格，语气别这么生硬啦！」攀克说：「鶇羽家好歹是开诊所的，我们成员还没有学医的人。」
「对啊，我一定能派上用场！」鶇羽：「而且，我爸爸被检查员杀死了……我一定要为老爸报仇！」
葵格叹气：「鶇羽，就你那句话，我是绝不会让你加入生根势力。你们也别应和他了。」
少年一脸不甘心，还是蕊儿温柔劝告：「鶇羽，你先回去吧，这么晚了，你妈妈会很着急的。」
一提到妈妈，少年才低下头来。葵格叹气：「鶇羽，你要先把能学的知识都学好，也要搞清楚，生根势力不只是为了牺牲的人，还有活着的人们、所有人的未来、城市的未来才是我们的目标。」
听到这里，鶇羽终于低头说：「是，我知道了，我先回去了。」
他张开翅膀，一跃飞向夜空。攀克呼了一口气：「那孩子应该会听进去吧？」
蕊儿微笑：「会吧，鶇羽很聪明又有上进心，还很孝顺，不会衝动行事的。」
＊看着这经过，惊讶：「我还以为，你会让那孩子加入，增加生根势力的人手。」
葵格一愣，就说：「你大概误会了，首先，鶇羽真的太年轻了，再来，我不希望有任何成员是为了报仇而战，我知道那种感觉很痛苦，但为了未来奋斗才是真正的动力。」
攀克和蕊儿拍了拍首领，兜野爷爷也来说：「葵格，我相信你们一定能为城市带来未来，每位前辈都是看在眼里的，你爸妈也是。」
此番景象让＊相当惊讶，这些人虽然与自己无关，但他们身上的活力和执着，让＊有一种感动……就像是，以旁观的立场看着「励志故事」的那种感动。
随后，＊跟着三位中心人物一起下山。攀克开车，葵格坐在副驾驶座闭目养神，＊则和蕊儿坐在后面，以及睡到瘫软地史摩。
「嘿，时间之力，我可以请问你一些事情吗？」蜜蜂小姐问着：「你来这里多久了？」
＊也不更改他们对自己的称呼了：「差不多，有十天左右了吧！」
「比我想的还要久呢，你原本所在的世界长什么样子呢？可以大致说一下吗？」蕊儿眼神好奇地发亮。
「呃……该怎么说呢？是个很广大的世界，有很多像我这样称为『人类』的族群，生活在叫做『地球』的地方，外面则是宇宙……」
这对于这世界的人来说相当震撼，蕊儿惊呼：「听起来，好不真实喔！」
＊苦笑：「对我来说，穹顶下的城市才也很不真实。」
攀克也加入话题：「对了，我在书上有看过不少东西，那个宇宙就是星空吧，还有大海、群山那些，也是真的吗？除了你这样的人类以外，有像我们这样的族群吗？」
「嗯，自然风景是有很多……」
＊把自己了解的情况告诉他们，蕊儿震惊：「蜜蜂很小隻吗？不会买甜品赚钱？」
攀克也不可置信：「退化的蜥蜴啊，四肢都在地上爬的感觉好像很挫，真不敢相信。」
＊想了想：「其实，地球在远古时期有恐龙，也有巨大蜥蜴，是用两隻脚走，大隻又兇猛！」
开车的大蜥蜴兴奋起来：「哦，你们世界也有恐龙！以前，城市还在外面时，就有挖掘出恐龙化石，还有展出，超帅的！」
葵格睁眼：「我记得，恐龙跟鸟族比较接近吧？」
「你让我稍微嗨一下嘛！」
话题正热闹时，向日葵也问了一句：「我挺好奇的，你原本的世界也有战争吗？」
这种问题让＊一阵无言，蕊儿反说：「葵格，这个话题不太适合吧？」
葵格倒是坦然：「先别兇我，我只是想了解『纷争』这方面的事情，是不是都一样？」
「嗯，确实是有，国家和国家之间，甚至人和人之间，都会有纷争出现。」＊颇为难：「如果是能解决的问题就还好，但怕的是，把无法解决的问题诉诸在武力上，最后还衍伸出更多问题……其实，我不太喜欢这方面的话题，也不喜欢争吵。」
葵格点头：「的确呢，不过如果不面对问题，就永远找不到解决的时机，纷争是一定会有的，但诉诸武力就真的是用错方法。」
攀克立刻抗议：「唉，好严肃喔！」
＊也知道向日葵的话有道理。蕊儿无奈叹气：「葵格，你每次提到这类话题都会很兴奋呢！」
「好了，可以了。」蕊儿强制停止这种话题，转头温柔说：「时间之力，谢谢你跟我们说了这么多，从熟悉的地方离开，到这个陌生又怪异的城市，你会害怕吧？」
＊点头：「一开始会，不过到现在也习惯了……一路上也有不少人帮助我。」
攀克：「你之后儘管依靠我们生根势力吧，有需要就儘管说！」
「嗯，谢谢。」说到生根势力，＊突然想到一件很好奇的事情：「说起生根势力，有件事情我其实很好奇。请问，你们知道束鹃吗？我听说他是生根势力的建立者。」
车子在山路上缓缓前行，车内的灯光在晃动中柔和地照着眾人的表情。当＊提出「束鹃」这个名字时，三人同时露出惊讶。
葵格好奇：「你知道束鹃前辈？」
「我有听说过。」＊把刚来到这世界被邦琳夫人收留的事情告诉他们。
攀克立刻知道：「那位住在边境的老奶奶啊，好久没见到她了。她和比路先生过得怎么样了？」
「还行，邦琳夫人每天都在种田，比路先生住在河岸边的树林，他们也会尽力保护迷失者。」＊问：「为什么都没有居民去找他们，我觉得邦琳夫人他们好像很孤单的样子？」
蕊儿说明：「因为他们是『见证者』，在城市搬到穹顶下之前，邦琳夫人和比路先生就已经在了。他们见过外面的世界，见过大战，也看过时间的力量……巨人最害怕的，就是这些见证者手中的真相。」
攀克也补上：「以前大人都会告诫小孩，别靠近住在边境的那些老人。」
史摩突然醒来：「就跟史摩一样呢！」
＊感到愤愤不平，也为他们感到难过和心酸，那种只能依靠彼此的长久孤独感，不是谁都能忍受的。攀克接着说：「其实，在我们重建生根势力的时候有去邀请她加入，毕竟是束鹃前辈的母亲。」
＊问着：「她有说什么吗？」
蕊儿摇头：「她没有答应，只是祝福我们能成功，也许，她会想到失去孩子的悲伤吧……自从旧生根势力覆灭后，就不断出现关于束鹃前辈不太好的传闻，我虽然没见过他，但我相信束鹃前辈的品格。」
＊知道这是在说束鹃背叛生根势力的传闻，攀克也回想着：「我和葵格在很小的时候有见过束鹃前辈，虽然没有说上话，不过当时我就觉得，那位树人绝对是个不得了的人物，聪明、风趣又亲和，还长得帅，而且也有厉害的身手和魔法，擅长应付检查员，懂得躲避消的追踪。束鹃前辈受到大家的信赖，我很嚮往那样的人。」
听到攀克的描述，让＊对束鹃的存在更加好奇了，脑海里浮现一个连从未见过的人影——但却充满影响力。史摩醒来后，就变得很活泼：「史摩也有见过树人，可是现在不知道去哪里了？」
葵格回忆起过往，淡淡说着：「束鹃前辈算是温和派，也一直在尝试跟巨人沟通，希望以此改进这穹顶下的生活。」
说到这里，向日葵摇头：「事实证明他失败了，有天，据点突然被消和检查员扫荡，大部分的成员被抓、处决，而束鹃前辈也在事后消失了，城市里开始有他出卖生根势力、在某个地方苟活的传言……」
＊不太喜欢听这样的话题，也许是直觉吧，那个房间的树木花纹让＊有种感觉——他还在保护着这个世界。
「我不认识他，但我总觉得，邦琳夫人的孩子一定很爱自己成长的地方，不会背叛自己重要的事物。」＊说着。
葵格看着前方，语气低沉但坚定：「我也相信他没有背叛同伴，但是，一切都无法挽回了。现在，生根势力进入新的阶段，任何沟通已经没用了，我们能做的就是继承前人意志，推翻巨人，为城市带来光明。」
此话一出，蕊儿和攀克也点头，＊能感受到他们的认真，不得不说，在「讨厌压抑」这一点上，＊和生根势力是相似的。
在这之后，＊在西山镇度过了一段平静的时日，为了掩饰身分，被生根势力安排在蜜蜂蕊儿的店里工作。
这个工作倒也轻松，平时帮忙整理店面、做外送之类，晚上则回到对面的花店住宿，西山镇的检查员确实稀少，加上生根势力在这里的活动网密如细根，就算出门走动也能保持安全。
至于史摩，因为蕊儿不敢让史莱姆接近厨房，它只能被放在门口的篮子里当吉祥物，＊也会定期投餵一些剩食。
在甜点店工作的期间，＊也常跟蜜蜂小姐间话家常，一起做甜点打发时间，相处愉快。＊自己也喜欢甜食，意外对这份扮掩护性质的工作產生久违的投入。
最近一次投入，还是那份「人力派遣」加「心理諮询」的工作，不知道自己的失踪，同事们会不会担心？
看着黄黄粉粉的店面，＊一边拿麵包餵史摩，一边想着，小时候也有梦想长大要开一间甜点店，但长大后，谁还会记得梦想？
这天，蕊儿趁着空间时间教导＊做甜食，看着一罐罐蜂蜜布丁放到冰柜里，蜜蜂小姐称讚着：「你学得真快，布丁做得比上次更好了。」
＊自己也挺愉快的：「谢谢，我以前自己住的时候，也会自己做一些吃的，虽然大部分时候还是外食。」
「自己住？那你的家人呢？」
「我……我很小的时候，父母就不在了，跟其他亲人也不是很亲近……」
蕊儿惊讶：「喔，抱歉……」
＊倒是不太在意：「没事，他们离开时我也没什么记忆，应该说，没什么特别的感觉，倒是之后有一位收养我的姨婆年老去世，对我的感触比较深。」
「喔，如果你不想提，我们就别说了吧！」蕊儿拿来新做的蛋塔：「吃点甜食会让心情好一点。」
「谢谢，这也不是什么大不了的事。」＊吃过后，暖意顺着喉间流下。不只甜，还像是一种久违的慰藉，询问：「平时，你们没有做生根势力的活动时，名面上还是会开店工作？」
蕊儿确认外面没有人：「是啊，毕竟现在的生根势力其实挺缺乏资源的，人力、钱财，还有机会，我们需要一步步经营，像我的甜点店、葵格的花店、攀克在学校当老师，都是在尝试接触不同的族群，把自由意志带给人们，期间还要小心不要被检查员盯上。」
这时，身在外面的史摩喊到：「有客人囉！」
蕊儿立刻止住话题，到外面迎接客人：「欢迎光临……嗨，美林，你来啦！」
＊也惊讶，进来的人竟然是湖桥看守员阿潘的女友，鱼人女孩美林。她说：「嗨，蕊儿，我来拿上次订购的水蛋糕了。」
是那个看桥员的女朋友啊，原来他们认识，不知道看桥员现在过得怎么样？＊心想着，帮忙从冰柜里拿来鱼人族专属的水蛋糕，整个像是水球一样光滑弹嫩。
把蛋糕送过来后，蕊儿介绍：「美林是我在甜点学校的同学兼好友，她可是人鱼族的美女喔！」
「你好。」＊点头致意。
美林也没有认出对方，只是道谢后，就问着蕊儿：「谢谢。蕊儿，这是你店里的新员工啊，真难得，而且还是偶人族，那边还多了一隻小宠物呢！」
史摩整陀瘫软在篮子里：「史摩很好养！」