还没反应过来，山羊人立刻被两名检查员拖出去，放到消面前。消一声不响，只是低头用空洞的大嘴凝视人。
山羊：「对、对不起，对不起，我、我一时不小心……」
「你让街道变得杂乱又吵闹！」旁边的检查员威胁：「报上身分！」
「堤、堤扬，40年岁多，单身，目前……待业。」
然而，检查员却纷纷说：「他是个流浪汉。」
「没工作？你给城市蒙上污点！」
山羊辩解：「不不不，我不是，拜託！」
话还没说完，消一把抓住他的头，「咖」一声扭断了。
街道瞬间恢復死一般的寂静，所有行人吓得蹲下来，不让自己受到注意。处决完流浪汉后，消继续行走着，检查员也继续机械式的宣传他们的话语。
替罪羔羊……我没有其他意思，只是害怕地想到，这城市的所有居民都只是检查员的羔羊罢了。搞不好，连检查员自己也是屈服在消和巨人力量下的羊。
趁着没人注意，我偷偷挪动身体，转头拐进小巷，拖着颤抖的脚往前迈进，至少在怪物发现之前远离它！
史摩紧贴着我：「主人？」
我要他安静，先到另一边的街道再说。我们静悄悄地一直走进巷子深处，雨声压迫着整条小巷，但就在此时，我的护身符突然颤抖起来，连史摩也说：「主人，现在、最好快点跑！」
我心脏狂跳，本能说着不要回头，然而，我一时没忍住人类的好奇心，好像这样才能激发前进的动力，回头看了一眼。
它的脸具有清楚的五官轮廓，却没有眼睛和鼻孔，只有一张过度开闔的大嘴，但嘴里没有牙齿和血肉，只是黑洞般的空腔。冷雨将它淋湿了，滴进牠空洞的嘴里，却没有发出半点声响。
它佔满了站在小巷中，高得不合理；瘦得不自然；扭曲得不像活物。
「迷失者！」巨大怪物咆哮起来，挤进巷子里要抓我，整条巷子也都为之震动。
胃泛起胆汁，几乎无法思考下去，我立刻跑起来，往另一边的巷口奔去。史摩突然跳出去，要挡下消：「住手！」
然而，怪物直接一甩手，一个轻到像是在抖落灰尘的动作，将史摩打飞到高空。
我已经无法顾及所有事情，只听着怪物在身后疯狂嘶吼，连带墙壁磁砖崩落的声响，不顾一切地要抓住我。消的速度实在太快了，我跑没几步，那细长的手臂和手掌已经出现在眼角馀光里。
千钧一发，我在慌乱之间，下意识拿出口袋里的护身符，转身正对着消！
这瞬间，消停下动作，甚至往后推开好几步，双手摀住面孔，散发「恐惧」之情！
这一瞬间，我恍然大悟，并趁此机会，快速转头逃跑。没有护身符的牵制，这举措让怪物更加愤怒，它似乎也发现了什么，发出巨大吼叫，再次追上来：「时间之力！」
不到几步，我衝出巷子，一辆黑色厢型车也同时驶来！
尚未反应过来，车子就阻绝去路，而史摩竟然趴在车头上面：「小心！」
我定眼一看，就见驾驶座上竟然是蜥蜴攀克，而坐在副驾驶那边的，是葵格：「快上车！」
也在这一瞬间，消的面前窜出一层藤蔓，扭曲的手臂从隙缝中伸出来。我当机立断开门上车，同时攀克也踩下油门，加速逃离这个城镇。
消好不容易从巷子里爬了出来，发出愤怒的嘶吼：「罪人！」
车子急速行驶，很快就出了北湖镇的边界，我看着箱型车已经开上荒凉的道路，史摩这时也从窗户爬进来，整陀瘫在我身边。
攀克边开车边惊叹：「哇，真是刺激，这个人真的是迷失者啊？长得真奇特！」
「你还好吗？」葵格关心询问。
「我……也不确定，这是我第二次被消攻击了。」我的胸腔仍因恐惧而紧缩着。
攀克耸肩：「现在该怎么办？会有一段时间不能回北湖镇了。」
我也有些好奇，虽然葵格帮助过我，这两人也不像是别有用心，但我还是有些不安：「这是要去哪里？」
葵格说：「先离开那怪物的巡逻范围，去西山镇。」
行驶了一段时间，直到穹顶渐暗，我眼看车子进入了山区，更加不解：「这里到底是哪？为什么要带我到这么偏僻的地方？」
「这该怎么解释呢？我们要去西边的山间城镇。」攀克笑说。
「迷失者，我问你，如果有机会打倒巨人和消，而你也手握着关键，你愿意帮忙吗？」葵格突然这么说：「当然，我们也能载你到邻近的城镇就好，我们也不知道出口在哪，这一点很抱歉。」
攀克附和：「对，而且我们也不太敢去城市中心，那边浓雾超噁心！」
我沉默下来，刚才那逼近死亡的瞬间、消的咆哮、街上任意被处决的居民、巨人压过屋顶的影子……种种画面在脑海重叠。也许，跟在这些人身边会比较安全。
我这么想着，决定了：「我知道了，我会跟你们合作，我已经受够那隻怪物了」
葵格放松下来：「谢谢你，我们会保护你的。」
没多久，穹顶彻底暗了，冷雨在山风吹拂下也停歇。
车子沿着山路开进一个山陵城镇，这里不如北湖镇热闹，许多房屋都已经熄灯，只剩路灯还照亮每条路。再绕了几个山路后，车子最后停在半山腰的一间玻璃大温室前。
温室还亮着灯，透出温暖的光，我带着史摩，跟着葵格和攀克走进去后，迎面而来的是湿润植物的气味。
柜檯后坐着一位背脊挺直的老独角仙，正戴着眼镜整理帐册。
攀克大声打招呼：「兜野爷爷，好久不见！」
老独角仙抬起头，眼神慈祥又锐利：「葵格，攀克，你们回来啦，这位是……新朋友吗？」
「嗯，在北湖镇买东西的时候碰见的，那隻史莱姆还惹了一些麻烦。」葵格相当自然地说着。
攀克也说：「我今天带学生们去体育馆打球，还刚好碰到葵格，哈，真是有趣，还好他们最后抓到小偷了！」
史摩歪头不解：「蛤？」
老独角仙也听得一知半解，只说：「这样啊，对了，葵格，你买了什么？我们有需要吗？」
葵格看着手上的咖啡豆袋子，有些羞赧地说：「喔，这个不是，这是要给蕊儿的。」
攀克也调侃：「外出一趟还给蕊儿买东西，太帅了吧！」
「好了，现在不是讲那些的时候。」葵格强制停止这个话题，低声说：「兜野爷爷，花该开了。」
听到这句话，老独角仙脸色收敛，起身带我们到后面的仓库。
这边推放着许多木箱、盆栽和营养土，看起来就是个普通的工作间。这时，兜野将角落的大木箱打开一面，就见木箱里竟然有个地下楼梯！
下面传来一些人声讨论的声音。
＊带着迟疑和疲惫，茫然地跟着他们走下去，没想到地下室还有个大空间，温度比外头温暖许多，也比想像中热闹。
已经有不少人聚集在这里，各个族群都有，老树人、元素族、鸟族、昆虫族、植物族……，当中有男有女、有老有少。室内布置得像是会议室一样，摆着一张大桌子和计画板，纪录整个城市的格局、巨人和消的徘徊地点，以及检查员的巡逻时间和据点。
史摩躲在＊背上：「好多人。」
「嗨，各位，我们回来了！」葵格和攀克似乎是这里的中心人物，不少人过来和他们打招呼。
这时，一位戴着碎花头巾、模样还挺可爱的蜜蜂小姐来问葵格：「葵格，你回来了，会议已经准备好了。」
「谢谢，还有……」葵格把咖啡豆交给蜜蜂小姐：「蕊儿，这是给你的。」
蕊儿：「哦，谢谢，你特地帮我买的？」
葵格：「嗯，你有说要做一个新品，需要咖啡豆，我就去菲卡老闆那边找，还挺顺利的。」
「咳咳，两位。」攀克凑过来说：「先开会吧！」
葵格想起正事，对＊说：「你先把面罩拿下来吧，我跟大家介绍你。」
＊有些紧张，但还是照做。眾人的视线聚集过来，有惊讶、有好奇、有微妙的压力。此时，＊被他们带到前面，葵格正式讲到：「就直接告诉你，我们正是致力反抗巨人压迫的生根势力，新的一代。」
其实＊已经有所猜测，现在知道了也不会太过惊讶。葵格向所有人宣布：「各位，我已经找到传说中的迷失者『时间之力』，就是这位！」
「时间之力？」＊感受到大家疑惑又充满期待的眼神，十分不解。
史摩兴奋说：「哦哦，我知道，时间之力是城市里流传很久的传说！连巨人都非常惧怕的传奇人物！哦，主人是时间之力！」
一位年老木桩质疑：「葵格，你确定这个迷失者是……」
「我和攀克亲眼所见，这个人施展了让消惧怕的能力，消就是以『时间之力』称呼这位迷失者。」葵格十分篤定。
攀克也点头：「是真的喔！」
在眾人惊讶的眼神中，＊也不知道如何解释护身符的事，只能说：「可是，我也不叫时间之力这种名字，这又是什么传说？」
葵格向那位老枯木说：「古木琵爷爷，您来说明吧！」
老枯木缓缓开口，声音像远古木纹般深沉：「这是一个古老的传说，描述一位强大的迷失者，拥有丰富的知识和思想，还有着巨人所恐惧的『时间之力』，据说当那位迷失者来到这个城市的时候，城市将会迎来改变。愚蠢的巨人将其通缉，但对生根势力来说，时间之力是重要的帮手。」
老者这样说到，让周围的同伴也慷慨激扬起来，以充满期待的眼神看向＊。而＊，却不知道该如何反应。
史摩眼神闪闪发光：「他们相信主人。」
葵格语气沉稳，却藏着长年压抑的情绪：：「我们已经受够巨人的压迫，它带给这座城市无尽的恐惧和阴霾。但巨人除了本身力量，手下又有消和检查员，因此我们需要迷失者的帮助。我这一生还没见过迷失者，如今你来了，而且你也厌恶消，这一点我们有志一同，请你加入我们吧！」
＊面对眾多期待的眼神，仍无法理解，难道是因为这个原因，才会跟穹顶產生感应吗？打从来到这个城市，＊一直以来都是处于茫然的状态，被收留、被抓捕、被拉伙，这都不是自己能决定的，但＊此时也知道一件事，如果要得到保护，只能先暂时成为「时间之力」。
「现在的我，没有任何神奇的魔法或力量，我也不知道能做到什么，不过，我可以帮忙的。」＊说着。
葵格喜出望外：「太好了，谢谢你，生根势力会负责保护你……和你的史莱姆。」
史摩马上跳起来：「史摩也算在里面吗？好感动！」
葵格接下来又迅速安排：「西山镇的检查员比较少，也位于山间，怪物和巨人不常来，你就继续假装成偶人族，和史摩在蕊儿的店里当店员作掩饰。」
「迷失者，谢谢你愿意帮忙，请多指教。」蕊儿过来打招呼：「我会保护好你的，葵格的店铺也在我的甜点店对面，有事情我也会立刻通知他。」
不，只要检查员打算抓我，就没有绝对安全的地方。＊虽然这么想着，但表面上也只能答应。
攀克很热情：「好，既然迷失者也安排好了，以后要开会，我们会带你过来，还有许多训练课程，你也一起参加吧！」
接下来，葵格继续开会：「那么，我们来讨论关于之后的行程。我已经从史摩那边拿到需要的情报，有关于『打倒巨人』所需的材料，日后，我会再去确认一次，然后安排人员去拿，这段期间也会分组去每个城镇视察检查员的分布……」
＊在旁边听着，问史摩：「什么材料？」
史摩也压低声音：「巨人害怕的魔法材料，到穹顶下后都被收起来了，还有生根势力被搜查后的资源，都会销毁或封存。史摩有看到喔，被放在城市中心附近的地下仓库，还有检查员看守！」
＊担心，他们不会是要进入危险的地方偷东西吧？