长颈鹿抬头看着巨大的穹顶，感叹：「已经过了很久，很多孩子都没看过宽广的世界，连我都快忘记天空到底长什么样子，云朵会有什么形状？太阳有多炙热？月亮的圆缺又有多美？不过，风是从外面来的。风说，外面是宽广的天地，穹顶会连接到不同的时空，据说，是因为逃避『时间之力』而带来的混乱。」
「嗯，但这件事情我也不清楚，应该是迷失者会在某个时刻，与这种城市產生感应，然后就过来了。风说，每个地方都会形成连接，迷失者会突然出现，所以邦琳夫人才会去每个地方巡逻，救助那些迷失者，你很幸运能在这个车站塔出现。而且，有时也会有奇怪的东西过来，像是石头、家具、退化的动物，很有趣。」
听到这里，我也没有完全理解这种规则，不过想到穹顶能连接到不同时空？我也是因此而过来的吧？那会连接到出口吗？至少，能从这里离开吗？
〔你发现＊的眼神变得有些急切了。〕
比路先生停顿了一下，喃喃说道：「出口无所不在，但似乎只有迷失者能找到，他们总是尝试寻找出口，到最后都消失了，那已经是很久、很久……很久以前的事了。」
有些迷失者会留下来，但几乎都被消抓到了，有些人不愿意留下来，却也不知道去哪，也许回去了，也许到了别的时空……
「不过，风是从中心的高塔过来的，那边可能有出口？」长颈鹿望向高塔的方向。
高塔？出口？我看向远处的白色高塔，现在正被雨雾所垄罩。
「就算有，那里也太危险了，城市中心被浓雾垄罩，连我都看不清那里的情况，而且，巨人也在。」他的高大身躯不断颤抖，看似滑稽，却真实地散发畏惧。
「自从来到穹顶之下，巨人越来越不喜欢被人们看着，不喜欢人们跟它说话，它每次出现都带着一层浓雾，白色的身躯隐藏其中，垄罩每个城镇。巨人比我还要高、还要强壮。光是阴影就让我感到恐惧，我不敢看着它。」
〔比路先生抬起头看向＊，那眼神第一次带着「拜託不要靠近」的恳求。〕
听到长颈鹿这么说，连我也被他的情绪牵动，感到不安。
比路先生：「消会杀死认为有罪的人，或者抓去给巨人吃，特别是迷失者。它认为，你们的存在会给城市带来危险。」
我皱起眉头：「危险？我只不过是意外来到这里，为什么会给城市带来危险？」
「我不知道巨人的想法。不过，消非常崇拜巨人，扭曲且狂热，一直在为巨人搜捕『不听话』的人。」
老实说，比起还没见过的巨人，我更害怕消，不论是长相还是力量，还有剧烈的杀意，已经成为刻在脑里的阴影。没想到，那怪物还有信仰，但信仰的对象却是会吃人的巨人。
「消也是突然出现的，它会思考、会监视、会狡猾地躲在阴影里，而且视巨人为神。幸好，巨人和消不会过来边境，这也是为什么邦琳夫人会收留迷失者，因为这里最安全。」比路先生说到这里，却耸下了耳朵：「至少，曾经是这样的。」
〔不，你已经知道，这个边境之地早就不再安全。＊来到这个世界的那天，消就过来了。〕
「自从她的孩子离开后，她就开始收留那些无家可归的迷失者，就像照顾迷失的孩子。」
「孩子？」我虽然早有察觉，但听到时，还是忍不住惊讶。
长颈鹿的声音充满悲伤：「记得那个坑洞吗？邦琳夫人的孩子，是从她的田里生长出来的，是一株帅气高大的杜鹃树，大家都叫它束鹃。
束鹃成长得很快，交友广阔，富有理想，曾说想要改变这种压抑的生活，后来聚集起一群有同样理想的人，他们被称为『生根势力』，以反抗巨人和消为目标而努力，他们曾经势力庞大，带动整个城市的活力。人们有希望、有想法。甚至有人开始相信，也许世界真的能变得不一样。」
他的声音在这里变得苦涩：「但有一天，生根势力被消袭击，一蹶不振，束鹃也不见了，他消失了。」
〔你想到了，是＊梦中的树枝、房间的纹路。他还会在哪里出现？〕
说着关于邦琳夫人的往事，最后，他眺望着远方，似乎看到了什么可怕的景象，又闭上眼睛：「邦琳夫人想保护你，但这不是最好的办法。」
雨声拍打地面，如同沉重的心跳。
「我已经告诉邦琳夫人，消一直在桥附近徘回，随时会到这边的……唉，这是个很为难的决定。迷失者，你必须离开，不然会被抓走的，唯一安全的方式，就是让你能回到原本的世界。」
我沉默良久，这段时间里，邦琳夫人给了我以前没感受过的关心和亲情，但怪物随时会来，会在毫无防备的时候破坏这一切，也会威胁到这边的寧静……
而且，这个家，本来也不是属于我的。
或者，去寻找出口，有机会回到熟知的世界，度过安稳的生活，独自一人……
〔你发现，如果＊是因为產生感应而来到这个世界，那有什么是＊能做的？你觉得，＊能不能在这个世界找到自己的一席之地？〕
「邦琳夫人一直在帮助我，我不想因为自己的问题，让这里也有危险……而且，我也很清楚，她把我当成自己的孩子，但是这个家是属于别人的。也许我该走了。」我自行做出了结论：「我想跟邦琳夫人道别。」
比路先生感到遗憾，却仍给予祝福：「很抱歉我必须这么说，我不希望无辜的外来者捲入这座城市的纠葛。邦琳会理解的，千万要小心，别让消和巨人看见你，迷失者，愿风庇护你。」
〔晚上，你看着＊和邦琳夫人吃着晚餐，等待＊的开口。〕
老妇做了一顿温暖的晚餐：「天气果然变冷了，真难得会下雨，这种天气喝个热鸡汤最舒服了！」
香味在房屋里流动，我喝着热汤，喉头却像卡着什么，一句话迟迟说不出口。此时，熊阿嬤却先发现不对劲：「孩子，怎么了吗？」
「我……我有些好奇，您一直都是这样照顾迷失者吗？」
「因为这座城市实在太危险了，我只是想要尽力保护迷失方向的人，虽然有时候会觉得无力，但我还是想努力看看。」
我忍不住，询问了关于她孩子的事情。
邦琳夫人顿时有些讶异，不过也说了：「唉，那隻长颈鹿真是……束鹃，是个很有想法，不受拘束的孩子，虽然是杜鹃树，却总说自己嚮往天空，他长大后也交了许多朋友，做出一番事业……」
说到这里，她低下了头，摀着自己的双眼：「就算他已经长大了，我还是记得在庭院中看到还是幼苗的他，束鹃睁眼看到我时，对我喊着『妈妈』……但我失去了他，他一定还在城市的某个角落，一定还活着！」
我不知道该如何回应，只是静静听着邦琳夫人回忆过往，就像以往的工作一样，聆听人们对自己与他人的追忆……看着她的悲伤，我也知道这个家始终是属于他人的，无论如何，我都要离开。
〔夜晚，你看到＊做梦了。黑暗当中，一根树枝从天上缓缓降下来，开着洁白花朵。〕
我看到那根树枝，感觉到他似乎有话想说：「迷失者，你选择离开『安稳的危机』，接下来的道路，将会变得艰难且危险，却也会成为一条安全的途径，穹顶之下，没有谁能置身事外。迷失者，不要感到害怕，这座城市不是冷漠的。」
迷濛中，我也感受到他透露着一股哀伤和感谢，以及保重。
〔你听到＊喃喃低语：『我知道了，没事的……』〕
这天也一如往常，邦琳夫人一大早留了热腾腾的早餐，骑着老电动机车出去巡视。
〔你发现城镇中的居民们看到她时，都急急忙忙躲得老远，排斥又害怕。〕
对于城市居民的冷漠，邦琳夫人从不在意，在确认所有城镇都没有迷失者后，她很快就折返回家。家是温暖的，是孩子成长的开始，也是迷失者能依靠的最后静土，她这么坚信着。
但当她回到已经空荡的家，看到桌上充满感谢和道歉的字条时，她知道自己又失败了，出门去问漫游的长颈鹿。
「比路，你是不是多管间事了？」
「那位迷失者……也离开了。」
「也许，只是去附近走走？」
「别装蒜了，那孩子留下了道别信，真的走了。」黑熊老妇一阵紧张：「不行，太危险了，我必须在消发现之前找到……」
「夫人，就算找到了，又能怎么办？」
老朋友这么一问，让邦琳夫人止住了声——找到人又能如何？她自己也清楚，这里已经不安全了。
想到这里，邦琳夫人整个沮丧了，灰色耳朵垂落：「为什么会这样？我看着人们到来，然后离开，最后被消抓走，被巨人吞噬。我不明白，我只是想保护他们，为什么要冒着生命危险寻找飘渺的出口？」
比路先生：「邦琳夫人，那小小的房间也不是迷失者的归属。我已经告知离开的人都消失无踪，还有消在附近徘徊，但对那孩子来说最安全的办法，唯有找到回家的路。」
「怎么会……唉，也许你说的对，我连自己的孩子都保护不了了，又怎么指望那些迷失者相信我？」她看着孩子生长，看着束鹃的根离开泥土，在城市为理想奋斗，而后她开始收留误入的外来人。
「曾经，我保护不了这座城市，无法保护自己孩子，现在，也不会是迷失者的救世主，我们这些被赶到边境的老人，什么事情都无法挽回。」
她忽然抬起头，看着比路：「比路，我问你，当年巨人和红龙大战的时候，如果真的要选择，你会选哪一边？」
「我情愿让时间的力量摧毁一切。巨人的自负和红龙的邪恶，皆不该给予任何机会。」他低语着，又补充：「邦琳，我相信束鹃一定还活着，我也相信他不会『出卖』朋友和自己深爱的城市。」
「事到如今，我已经不想理会那些传言了，也不想在乎这座逐渐冷漠的城市，我只希望我的束鹃能回来，还有那位迷失的孩子能平安。」
看着老朋友如此悲伤，比路先生只能抬头仰望穹顶：「先回屋吧，这座城市越来越冷了。」
〔你听着他们的感慨，感受到老朋友之间的无力与牵掛。随后眺望远方，＊走到哪里了？〕