气氛似乎又缓和了一些。但陈小倩知道，真正的较量才刚刚开始。
接下来，黄主任开始看似随意地提及几个关键部门和具体经办人的名字，每个名字后面，都跟着一个模糊但令人心惊的「分量」暗示。有些是现金数额，有些则暗示需要「特别关照」或「其他方式」。
陈小倩努力记忆着这些资讯，同时大脑飞速运转，判断哪些是黄主任在虚张声势、抬高价码，哪些是真正的关键节点。没有阿雨帮她快速分析关联和权重，她只能凭藉自己的直觉和之前从茶室得到的资讯碎片进行拼凑，感到前所未有的吃力。
酒过三巡，菜过五味。黄主任似乎有些酒意上头，话更多了，眼神也更不加掩饰地在陈小倩身上打转。
「陈小姐这么年轻，跟着许总做这些事，不觉得……辛苦吗？」他忽然问道，语气带着一丝曖昧的探究，「女孩子家，还是应该做些轻松体面的事嘛。」
旁边的陪酒女子立刻附和：「是呀，陈小姐这么漂亮，能力又强，到哪里都会被重用的。」
这话听起来像是恭维，实则暗藏机锋，既是在试探她与许磊的关係，也可能是在暗示另一种「付出」的可能性。
陈小倩感到一阵恶寒。她放下手中的茶杯，杯底与骨碟轻轻碰撞，发出清脆的一声。她抬起眼，目光平静地看向黄主任，脸上依旧带着那层礼节性的微笑，但眼神里没有任何温度：
「谢谢黄主任关心。许总给我的工作，就是我最『体面』的事。把事情办好，让各方都满意，就是我该做的。」
她将话题拉回「办事」本身，不接任何关于个人或性别的暗示，语气温和却坚定地划清了界线。
黄主任脸上的笑容淡了一些，眼底闪过一丝不易察觉的不悦。他慢慢转动着手里的酒杯，没有说话。包厢里的空气似乎凝滞了几秒。吴老闆赶紧打圆场，招呼吃菜。那两个陪酒女子也识趣地转移话题。
但陈小倩知道，刚才那一刻的短暂交锋，她或许没有输，但也绝对没有赢。她只是勉强守住了底线，而黄主任那未得满足的、带着佔有欲的审视，如同房间里一道更黏稠的阴影，无声地瀰漫开来。
饭局接近尾声时，黄主任像是忽然想起什么，对吴老闆说：「对了，老吴，我那边新得了点好茶，要不要一起去尝尝？陈小姐也一起吧，年轻人，也学着品品茶，静静心。」
去他「那边」？显然不是指这个包厢。
吴老闆立刻会意，笑着应和：「黄主任的好茶，那肯定要尝尝！陈小姐，一起？」
陈小倩的指尖瞬间冰凉。她看向阿金。阿金眉头几不可察地蹙了一下，对她几不可察地摇了摇头。
「多谢黄主任好意。」陈小倩站起身，脸上露出恰到好处的歉意，「不过许总那边晚点还有个跨国视讯会议需要我准备材料，时间可能有点赶。今天已经受益匪浅，不敢再多打扰黄主任雅兴。品茶的事，不如改天，等黄主任有空，我们再专程请教？」
她搬出了「许总」和「工作」作为理由，拒绝得委婉但明确。
黄主任脸上的笑容彻底淡去了。他靠在沙发里，手指缓缓摩挲着杯沿，目光沉沉地看着陈小倩，没有说话。包厢里的温度彷彿骤然下降。
吴老闆脸上的笑容也有些掛不住，紧张地看着黄主任。
几秒鐘令人窒息的沉默后，黄主任忽然又笑了，只是那笑意未达眼底：「也好，工作重要。那……今天就先到这里。」他挥了挥手，显得有些意兴阑珊，「具体的事情，老吴，你跟陈小姐他们再对接清楚。我只看结果。」
这是送客，也是最后的警告——他只看最终摆在他面前的「结果」，过程如何，他并不关心；但如果「结果」不能让他满意……
「是，是，黄主任放心，一定办妥！」吴老闆连忙保证。
陈小倩暗暗松了一口气，背后却已惊出一层冷汗。她和阿金礼节性地告辞，退出了包厢。
厚重的大门在身后关上，隔绝了里面的烟酒气、香水味和那种令人作呕的黏腻氛围。走廊里幽静依旧，檀香裊裊。
直到走出会所大门，重新坐进车里，陈小倩才允许自己靠在椅背上，闭上了眼睛。刚才那两三个小时，比她过去任何一次「理清」碎片或应对许磊的测试都要耗神百倍。每一秒都在刀尖上行走，每一句话都可能踩中陷阱。
阿金坐在旁边，依旧沉默，但陈小倩能感觉到他身体也微微放松了一些。
车子啟动，驶入吉隆坡黄昏的车流。窗外华灯初上，霓虹闪烁，这座城市的夜晚再次展现出它迷离而充满诱惑的一面。
她刚刚独自走过了一场危机四伏的鸿门宴，勉强全身而退。然而，她清晰地知道，这仅仅是开始。黄主任最后那个冰冷的眼神、吴老闆未尽的「对接」，还有那份即将到手的、写满名字和「分量」的名单……真正的、更骯脏、更危险的泥沼，还在前方等着她。
她攥紧了仍然冰凉的手指，望向窗外流动的光影。
接下来的路，她必须，也只能，继续独自走下去。